Старики, которые хорошо пахнут - [29]

Куда он направлялся? Даже рисковать с предположениями не буду, после вчерашней выходки от Кристофера Юдина можно было ожидать всего, чего угодно. Хотя нет, не правильно. От Кристофера нельзя было добиться ничего более-менее вразумительного, чем дом — работа — дом. А человека, который только что вышел через широкую арку, звали не Кристофер — его звали Крис. Да, это был именно он. Не буду утверждать, что парень страдает раздвоением личности, но я с известного нам момента начала воспринимать молодого человека именно так — как Криса. Хотя у каждого есть скелеты в шкафу и не каждый захочет перетряхивать их трухлявые косточки. Но, по всей видимости, парень решил сделать в своем внутреннем мире генеральную уборку и избавиться от ненужного хлама — от Кристофера Юдина. Почему я так категорично заявляю об этом? Просто я — в отличие от вас — уже догадываюсь куда направляется мой объект наблюдения. Но обо всем по порядку.

Крис неспешно пересёк набережную, зашёл в частный сектор и подошёл к одному из подъездов. Набрав на домофоне нужный номер, он дёрнул — после звукового сигнала — ручку и вошёл.

«Почему во всех подъездах, которые старше десяти лет, воняет кошачьим говном?..»

Это действительно интересный вопрос, но он не совсем подходит для раскрытия в данном конкретном месте повествования — ожидается картина поинтереснее, чем философские рассуждения на тему какашек…

Крис постучал — ему незамедлительно открыли.

— О, давно не виделись! Как жизнь, старичок? Да что же я тебя в дверях держу? Входи!

Крис кровожадно улыбнулся и шагнул внутрь.

Вышел он через минуту, небрежно потирая разбитые до крови костяшки пальцев.

«Давно я уже не дрался…»

Быстро спускаясь по лестнице, перескакивая ступеньки, Крис внимательно следил за тем, чтобы не оступиться. И не удивительно, что он со всего размаха налетел на человека, поднимающегося по лестнице вверх.

— Ты?..

— Что ты тут делаешь?..

— Это я должна об этом тебя спрашивать!

— Клара, я не шучу, отвечай немедленно, что ты, твою мать, здесь делаешь?..

— Я здесь живу, пока работаю в городе. Один из прежних жителей посёлка разрешил мне арендовать у него диван…

Крис схватил девушку за руку и потащил вниз:

— Больше ты здесь не живешь!

— Что? Да кто дал тебе право распоряжаться моей жизнью?!. Отпусти немедленно!..

Крис обернулся к собеседнице — его суровый взгляд выглядел красноречивей всяких фраз:

— Если тебе больше негде жить, то я с радостью предоставлю тебе пустующую комнату в моей квартире!

Кларе было нечем возразить на подобное предложение. Она выглядела смущённой и напуганной. Как Крис нашёл её? Но парень не дал девушке времени на рассуждения и поиск рационального объяснения сложившейся ситуации. Он просто вёл её за собой под недоуменные взгляды прохожих — по широким мостовым и узким тропинкам, по облакам в лужах, по грязным закоулкам, по нарисованным цветными мелками детским рисункам. Он шёл, не останавливаясь и не переводя дух, словно на кону стояла его судьба, словно это был поворотный момент, словно — если бы он отпустил её руку — цвета вокруг навсегда обрели бы сизый оттенок…

Остановился Крис, когда они вдвоём пересекли порог квартиры 307 дома на улице Жёлтых фонарей.

— Теперь ты будешь жить здесь, — Крис снял с вешалки одиноко висящий ключ, отпёр доселе запертую дверь второй спальни и скрылся в своей комнате, предоставив девушке уникальную возможность — исследовать новое жильё в одиночку.

— Мусьё! Как давно мы не виделись! — девушка присела на корточки, и прямо в её объятия бросился радостный пёс. Он лез облизываться и яростно бил хвостом из стороны в сторону. Это был один из тех критических моментов, когда вопрос о переломе хвоста вставал ребром. Но даже такой пустяк не омрачил бы пёсьего счастья.

Из-за закрытой двери высунулась голова Криса:

— Ты знаешь эту собаку?..

— Да, мы раньше хорошо общались, пока в один прекрасный день ОН не влюбился. И мне тогда показалось, что ваши чувства были взаимны…

— Тебе… показалось… — Крис снова скрылся в своей комнате.

— А ты что скажешь, а? Нравится тебе Крис, правда? — пёс прижался к полу, а потом подскочил и разразился высоким заливистым лаем. Клара засмеялась, встала с колен и прошла в свою новую обитель.

В её комнате на стенах красовались темно-синие обои. Над кроватью висел коллаж из чёрно-белых фотографий. Клара подошла ближе, чтобы рассмотреть. Это были детские фото какого-то мальчишки. Он выглядел весьма худощавым и лопоухим, смешным таким. Со всех снимков он смотрел с весёлой озорной улыбкой. На самом верхнем парнишка держал в руках большой шар сладкой ваты, за спиной виднелось колесо обозрения — скорее всего, фото было сделано в парке аттракционов. А на самом нижнем мальчик мерился ростом с удочкой, фоном служили высокие сорняки, доходившие юноше до груди. Посередине висел горизонтально расположенный, самый милый снимок. Там парень сидел в бумажной короне, съехавшей на бок. Перед ним на столе стоял большой именинный торт. Девушка посчитала количество свечей — восемь.

— Восемь, — произнесла она вслух — и глубоко вздохнула.

Клара без труда узнала в улыбающемся мальчике Криса. К её великому сожалению, таким юным девушка парня не застала. Их знакомство произошло намного позже, да и к тому же это было одностороннее, заочное знакомство. Ей Крис Юдин был известен как легенда, историческая личность в масштабах отдельно взятого посёлка. За что жители так сильно любили молодого человека — никто рассказывать не хотел, но то, что все без исключения относились к нему с душевной теплотой, было видно невооружённым глазом. Единственное, что Кларе удалось разузнать, так это то, что он коллекционирует книги. В квартире, в которой живут его родители, стоял большой массивный книжный шкаф. С уходом Криса книги покинули тот дом. Словно перелетные птицы, они отправились в более тёплые и удобные для их существования края — к новым владельцам. Почему так произошло? Наверное, здесь кроется ещё одна загадка прошлой жизни Криса, которую нам ещё предстоит разгадать.