Стареть, не старея. О жизненной активности и старении - [56]

Отметим, что расхождение между болезнью и плохим самочувствием у женщин больше, и количество лет, приходящихся на болезни, у них выросло еще быстрее. И женщина, и мужчина к 70 годам испытывают в повседневной жизни физические ограничения. Но у женщин в среднем уже к 40 годам — на 8 лет раньше, чем у мужчин, — диаг­ностируют какую-либо «хроническую болезнь». У женщин гораздо чаще развиваются болезни опорно-двигательного аппарата: остеопороз, ломкость костей, ревматизм, явле­ния износа суставов, а также мышечная слабость. К тому же, как показывают наблюдения, женщины со своими недугами раньше обращаются к врачу, чем мужчины. Так что неудивительно, что и диагнозы им ставят раньше, чем мужчинам. Мужчины прячут голову в песок, женщины чаще обращаются с жалобами. Некоторые ученые полага­ют, что женщины в среднем живут дольше именно пото­му, что раньше обращаются с жалобами и получают врачебную помощь заблаговременно.

Вероятная ожидаемая продолжительность жизни, не сопровождаемой физическими ограничениями, повышается не только для новорожденных, но также и для ныне живущего поколения. Мужчины и женщины в возрасте 75 лет видят, что треть их сверстников уже сконча­лись от той или иной болезни. Однако прогноз для живущих все же относительно благоприятный. Многие и в этом возрасте совершенно здоровы. Половина семидесятипятилетних женщин в 1985 году еще 4 года прожили без хронических заболеваний, о мужчинах можно сказать более или менее то же самое. За последние 25 лет ожидаемое безболезненное время жизни на 2 года уменьшилось. Повторяю еще раз: было бы ошибкой делать отсюда вывод, что жизнь престарелых людей ухудшилась. О ложности подобного вывода говорит тот факт, что жизнь без каждодневных недугов выросла на срок от 4 до 6 лет. Остающиеся 6 лет с каждодневными недугами — на два года меньше для мужчин и на два года больше для женщин — не изменились. Для людей преклонно­го возраста прослеживается та же тенденция, что и для новорожденных.

Склонность врачей быстро ставить диагнозы и браться за лечение, так же как и желание пациента, чтобы ему поставили диагноз и поскорее лечили, требуют пояснения. Разумеется, лучше, если болезнь диагностируется как можно раньше и если вмешательство на ранней стадии предотвратит наихудшее. Но как раз для пожилых людей существует серьезная опасность гипердиагностики и гиперлечения. И то и другое может вызвать множество неблагоприятных последствий. Раннее распозна­вание и ранний диагноз сообщают пациенту состояние неуверенности и беспокойства. Если, например, при проведении полного сканирования кольнуть в пораженное место, может возникнуть осложнение вроде вторичного кровотечения. Необходимая для сканирования доза конт­растного вещества может привести к нарушению работы почек. Куда более серьезно, если при оперативном вмеша­тельстве будет удалено пораженное место, а при дальней­шем исследовании оно окажется доброкачественным, или же будет проведено лечение, которое не принесет результата. В этих случаях пациенту будет нанесен вред. Врачи должны старательнее, чем бывает теперь, выбирать более сдержанную стратегию лечения, не спешить ставить диагноз и давать назначения. Им следует терпеливо объяснять пациенту и его близким, что быстрое медицинское заключение во многих случаях лишено смысла, потому что не означает еще возможности эффективного лечения.

Национальные скрининговые программы по раннему выявлению рака шейки матки и рака груди заканчиваются в Нидерландах для женщин в возрастных пределах от 60 до 75 лет. Звучит как дискриминация по возрасту. Некоторые женщины обратились в суд, чтобы отстоять свое право на скрининг. Однако их жалоба необоснованна, так как для пожилых женщин преимущества — допол­нительный выигрыш здоровых лет жизни — не компенсируют издержек при скрининге. В расчет принимаются не только финансовые затраты, но прежде всего нежела­тельные осложнения при диагностике и лечении. Многие женщины страдают от подобных осложнений, которые никак не компенсируются преимуществами, выпадающими на долю весьма немногих, прежде всего потому, что невозможно узнать заранее, кому из женщин скрининг пойдет на пользу, а кому во вред. По этой причине нидерландские специалисты не являются большими сторонниками скрининга рака для женщин старше 75 лет.

Недавно широко представленная группа экспертов произвела оценку 26 скринингов, которые рекомендовали сделать престарелым людям в Нидерландах, США, Великобритании и Австралии. Оказалось, что в большинстве случаев обнаружения заболевания какое бы то ни было эффективное лечение отсутствовало. В этих случаях в скрининге вообще не было никакого смысла, его проведение можно рассматривать как нарушение врачеб­ной этики. Тем не менее старые люди все чаще подверга­ются такому обследованию. Тест на деменцию, например, оказывается ужасной ловушкой. Даже предварительные стадии деменции диагностируются как «легкие когнитивные нарушения». После такого диагноза каждый думает, что у него уже началось слабоумие, но так бывает далеко не всегда. К тому же медицине сейчас нечего предложить, что могло бы замедлить ухудшение памяти. Тес­ты на состояние памяти имеют смысл только в том случае, если имеются средства ее улучшения. Однако таковые отсутствуют, хотя в будущем, с появлением инноваций, все может измениться.