Старая сказка - [20]
— Упорно ходит с голым задом — закончила за него мысль Тамиона, смешав строй Ивановых мыслей.
— Ты хотел мне что-то сказать? — королева смотрела своими изумрудными глазами, казалось, прямо в душу.
— Мне сказали, Вы хотели видеть меня, Ваше Величество? — Иван как-то незаметно начал уже привыкать. И вообще, вон у англичан тоже есть королева, и у разных там шведов, почему бы не быть королю и королеве у эльфов?
— Верно. Я хотела видеть вас, уважаемый Иван Семёнович, потому что вы хотели видеть меня. Что-то мне сказать, более того — сделать. Или я ошибаюсь?
Иван ощутил дрожь. Колдунья… Мысли насквозь зрит… А может быть, так и надо?
— Да, Ваше Величество.
Иван дрожащими руками расстегнул карман гимнастёрки. Достал «зажигалку», бережно развернул мягкую тряпицу. Маленькая статуэтка, оловянный солдатик…
— Я хочу отдать это Вам, Ваше Величество.
Стало тихо. Они смотрели на крохотную фигурку, серебристо поблёскивающую на ладони Ивана, не отрываясь.
— Лучше поздно, чем никогда. Мы спрячем его надёжно, до дня исполнения договора.
— Вы не поняли меня, Ваше Величество. Я хочу передать вам ваш Ключ навсегда.
Если до сего момента было просто тихо, то теперь тишина стала оглушительной.
— Почему ты так решил?
Иван помялся. Ну как объяснить…
— Видите ли, Ваше Величество… Я так понял, этот ваш Ключ очень важен для вас. Не только для вас лично, но и для всех эльфов.
— Это правда.
— Ну и вот, я тут подумал — кто я такой, чтобы ставить судьбу целого народа, пусть и нерусского, в зависимость от своей личной судьбы? Четыре недели, ну пусть уже три с мелочью — срок немалый, как ни крути. Мало ли что со мной может случиться, тем более если начнётся тут заварушка. Ведь если меня, к примеру, грохнут — он же может испортиться, так?
— Вполне.
Иван набрал воздуха, выдохнул.
— Берите его, Ваше Величество. Я верю — вы меня не обманете, вернёте мне… Но берите его сейчас, этот ваш Ключ.
Они по-прежнему стояли безмолвно и неподвижно. Как мраморные статуи.
— Ты помнишь, что надо сказать?
Иван помолчал, вспоминая. Вроде да…
— Я, Иван Семёнович Середа, находясь в ясном уме и твёрдой памяти, передаю Ключ во владение королеве Элоре Звёздный Свет.
Крохотная корона на голове игрушечного короля мигнула багровым огнём, и Иван чуть не выронил Ключ — ему обожгло пальцы. Но поверх его ладони уже легла прохладная ладонь королевы.
— Спасибо.
Иван вдруг почувствовал, как его лица касаются тёплые, нежные губы. Он зажмурился, а когда наконец открыл глаза, Элора Звёздный Свет уже передавала Ключ коленопреклонённому Киннору, а тот укладывал его в невесть откуда взявшийся крохотный серебряный футлярчик на цепочке, и все смотрели на процесс с благоговением, не отрываясь.
— Ну что? — улыбнулась королева — Кто был прав? Всё они понимают, пусть и не сразу.
— Вы были правы, как всегда, моя королева. Я была не права, и прошу простить меня — Тамиона сделала некий изящный реверанс, опустив глаза в пол.
— Твои извинения недостаточны — снова улыбнулась Элора.
— Я поняла, моя королева. Я сейчас…
Она повернулась к Ивану.
— Я очень плохо думала о вас, товарищ старший сержант, и прошу простить меня — она снова сделала книксен, на этот раз довольно издевательский — если это возможно.
— Ваши извинения приняты — улыбнулся Иван и вдруг совсем уже неожиданно для себя самого спросил — И всё-таки: как с тобой муж-то живёт, такой колючей?
— Отлично он с ней живёт, регулярно и интенсивно — ещё более неожиданно подал голос Киннор — Трое детей, не шутка!
— Магистр!
— Простите, моя королева — вытянулся эльф. Кто бы мог подумать, эльфы — и совершенно солдатская шутка… Тамиона сверкнула глазами, обводя ими очень серьёзные лица. Слишком серьёзные, если бы не глаза.
— Завтра будете есть овсянку на воде!
Первой, не выдержав, засмеялась королева, и словно плотина рухнула — такой хохот. Иван обнаружил, что смеётся вместе со всеми, и более того — объект шутки смеётся тоже, аж присела от хохота. Вот они, нервы… И никакие они не мраморные, как поглядишь.
— Думаю, Ивану Семёновичу тоже будет приятно услышать новость. Ключ засекли, это оказалось правдой, но засекли не «чёрные хранители», а ваше родное НКВД. Невод закинут очень широко, и провозятся они долго. Так что у нас масса времени.
Королева внезапно посерьёзнела.
— Однако дежурство вести по-прежнему круглосуточно. Охранные системы усилить. Бережёного Бог бережёт.
— Будет сделано, моя королева — Киннор слегка поклонился.
— Слушай, а чего вы нас этими… эфемерами обзываете? Ну сказали бы просто — люди…
Иван сидел на кухне в уголке, облокотившись на стол. Был допущен, так сказать, а это потруднее, нежели попасть на аудиенцию к королеве. Но мыть посуду ему всё-таки не позволили. Более того, Тамиона и сама не стала мыть грязную посуду, а просто засунула грязные тарелки в какой-то белый шкафчик, который тут же зашипел.
— Понимаешь, какое дело — девушка перемещалась по кухне плавно-стремительно, что-то передвигая, прибирая и протирая — не вы одни эфемеры. Ну как тебе объяснить? Вы, люди, подвержены процессу физического старения. Родился, вырос, сморщился и помер. И не только люди — большинство живых существ на Земле имеют такое свойство.
Быть прямым Исполнителем предначертанного свыше — не привилегия, а тяжкое наказание, данное за прежние грехи и злодеяния. Что может быть безумнее, чем полюбить бесплотный дух?Но Исполнитель, витязь Первей, как и ведущая его бесплотный дух Голос Свыше, уверены — в конце концов они добьются счастья, потому что этот мир в основе своей всё-таки справедлив…
Сентябрь 1974 года. Советский Союз…Четырнадцатилетний Антон поспорил с друзьями, что проведет ночь на Кунцевском кладбище, приковав себя к могильной оградке. Он не верит в оживших покойников, но когда видит бредущую между могил белую фигурку, то с трудом удерживается от дикого крика…Десять лет спустя Антон – свежеиспеченный инженер, который трудится в Научно-Производственном Объединении им. Лавочкина, где строят межпланетные станции. Антон один из участников легендарного проекта «Вега», курируемого Комитетом Государственной Безопасности.
Люди Земли Папируса, которую мы называем Нижним Египтом, пока ещё живут по древним справедливым законам. Но время их истекло. Повелитель Верхнего Египта Нармер уже готов распространить на всю землю Кемет новый порядок — все люди делятся на господ и рабов.
Зима 1237 года. Орды Батыя вторглись на русскую землю. Горят города и веси, и нет такой силы, что могла бы остановить нашествие. Остаётся последняя призрачная надежда — убить Бату-хана.
Давно и прочно забыты те времена нашествия Батыя на Святую Русь. Какими были они, те люди, скрытые от нас толщей тёмных веков, можно ли увидеть их, понять, прочувствовать? Можно, если вы почитаете увлекательнейший исторический роман Павла Комарницкого!Мария Ростовская была одной из дочерей черниговского князя Михаила Всеволодовича. В 14 лет вышла она замуж за молодого князя ростовского Василько. Мария любила Ростов и молодого мужа своего без памяти. Родила она ему сыновей. Но пришла беда — орды хана Батыя хлынули на Русь, захватили в плен любимого мужа.
Обыкновенный молодой человек, рядовой автомеханик ничем не примечательной конторы Роман Белясов больше всего на свете любил рыбалку и никогда не задумывался над бесполезным вопросом: в чём смысл жизни? Тем более он не верил в нелепые средневековые выдумки про ангелов… Но в жизни, как известно, иногда происходит даже то, чего быть никогда не может, и однажды Роману на своём опыте приходится убедиться — ангелы вовсе не миф, равно как и смысл жизни…
Бонусная история из цикла «Тенистый Водопад».Независимая и волевая Делла Цанг не верила в призраков, пока не увидела своего умершего кузена в темном переулке. Она не верила и в вампиров, пока сама не превратилась в одного из них.Должна ли она последовать примеру своего двоюродного брата вампира и уйти от всех, кого она знала, или же присоединиться к лагерю «Тенистый Водопад» для проблемных подростков? Этот рассказ из К. К. Хантер даст читателям заглянуть в историю Деллы, которые должны прочитать все фаны цикла «Тенистый Водопад».
Три истории из мира серии «Дочь Пожирательницы грехов».Когда Таллит заполняют крысы, король вызывает крысолова из-за моря. Но крысолов прибывает не один, а с прекрасной и непокорной дочерью. И когда принц Аурек решает, что хочет ее, он запускает цепь событий, которые повлияют на мир…Юноша пробуждается среди развалин замка, рядом с ним на плите лежит неподвижное тело беловолосого мужчины. Он — Вестник, Собиратель сердец, проклятый возвращаться каждые сто лет, чтобы найти сердце, что пробудит его отца. Возможно, в этот раз ему повезет…Однажды в процветающей стране у красивой женщины и богатого мужчины родился мальчик.
Меня зовут Лакспер, и я — Элементаль.Мой народ использует силу земли для поддержания жизни и защиты от врагов. По отцовской линии я должна быть принцессой. Но этому не бывать, потому что я — незаконнорожденная полукровка.Моя работа в качестве Эндера — одного из элитных стражников моего отца, в том, чтобы исполнять приказы. Когда моя старшая сестра отправляется послом в королевство водных Элементалей — в Глубину — мне ничего не остается, кроме как последовать за ней в качестве телохранителя.После смерти короля водных Элементалей начинается смертельная битва за трон — битва, в которой мы вынуждены принять одну из сторон.Я знаю точно лишь несколько вещей.
Что-то злобное кипит в Нью-Йорке.«Месяц назад я с ужасом наблюдала, как шесть моих товарищей-новобранцев умирают после глотка Нектара богов, божественного напитка, который или дарует тебе магические силы, или убивает тебя. Поверить не могу, что пришла за добавкой».Леда Пирс пережила первое испытание богов и проникла в Легион Ангелов, но борьба еще далеко не закончена. Кто-то отравляет сверхъестественных существ в Нью-Йорке. Подозревая ведьм, Легион посылает Леду на расследование. Чтобы спасти город, ей понадобится магия, которой она не обладает — а получение этой магии может попросту ее убить.
Уснуть на сто лет, проснуться от поцелуя. Жизнь Авроры должна была походить на сказку.Но внезапно открыв, что верность стране и верность короне в этой державе две разные вещи, Аврора может лишь мечтать о счастье. Раньше зачарованная принцесса, спасительница, она становится предателем.Аврора намерена освобоить свой дом от королевской тирании, даже если для этого придётся пересечь море и отправиться в королевство прекрасного и дьявольского принца Финнегана — знающего о магии куда больше, чем ему стоит.
Пусть Геля и предпочитает жить по средствам, но роман с аристократом и куш от крупной аферы это так заманчиво, что волей неволей втягиваешься в две авантюры. Но только потом, когда закрутишься слишком сильно, не надо жаловаться, что трудно удержать равновесие.Оступившись, каждый может подняться и перешагнуть через неприятности, Геля тем более. Для неё нет недостижимых вершин, захочет - станет артефактором, управится и с фабриками, и с соседями и с волшебными существами. И не важно, как сильно они сопротивляются и вставляют палки в колеса.