Старая Русса в истории России - [52]

Управляющего Чайковский в живых не застал и, отдавая ему должное, подчеркивал: “Сам Соляной завод усовершенствован и поставлен на степень отличного заведения в России с 1800 г. трудами и попечением покойного действительного статского советника Ф. Л. Канкрина”.

Поскольку Старая Русса стала центром удела военных поселений, новым управляющим был назначен подполковник Прянишников. Строжайшая дисциплина пришла и сюда. Для наказания применялись и розги, исполняемые воинской инвалидной командой, несущей охрану предприятия под руководством офицера. И все равно чернорабочие были в дефиците, хотя и присылали поселян “за большую провинность”.

1825 г. 4 февраля Городская дума получила право посылать сюда мещан за недоимки.

1833 г. 20 июня, на территории завода началось бурение в поисках исходного продукта на месте. Через три года на глубине свыше 115 сажен нашли рассол добротою в 2,25 лота (около 26 граммов). Им и стали пользоваться для солеварения.

Рядом с “Царицынским”, всего в 45 метрах был пробурен источник “Екатерининский”. Он закреплен такой же деревянной обсадной трубой диаметром 50 см. Но скважина доверху заполнена камнями. Глубина ее неизвестна, как и время бурения. Предполагают, что при отсутствии достаточной механизации работ параллельная скважина с непрерывной водооткачкой была одним из элементов самого бурового процесса.

Однако, несмотря на то, что соленую воду стали брать на месте, выпуск продукции вскоре начал падать. Ветхие старые градирни не давали должного уровня концентрации рассола. Да и люди, работавшие в каторжных условиях, не были заинтересованы ни в увеличении продукции, ни в сохранении заводского имущества.

1837 г. Количество вывариваемой соли упало до 154 тысяч пудов, а расходы возросли до 50 копеек серебром за пуд.

1845 г. Впервые встречается упоминание о перестройке двух градир и запасных шлюзов. Это несколько увеличило добычу.

1854 г. “Новгородские губернские ведомости” опубликовали заметки академика Э. И. Эйхвальда о первых биологических исследованиях Старорусских солевых водоемов. Через год в четырех номерах газеты подавались результаты его “Путешествия по Ильменю и окрестностям Старой Руссы”.

Местные жители, — подчеркивал ученый, — “еще в древние времена занимались добыванием соли из источников города и окрестностей”. Истребление же лесов вокруг Ильменя с одной стороны уменьшило опасность наводнений во время разлива рек, с другой — привело к заболоченности почв в Околорусье. Соответствующее место здешнему природному богатству Эйхвальд уделил и в статье “О минеральных водах России”, напечатанной в Военно-медицинском журнале № 6, I860 г.

1857 г. 16 марта вышел указ об упразднении предприятия и переводе казенно-мастеровых рабочих на Олонецкие горные заводы. Однако, при добыче около 100 тысяч пудов, оно еще функционировало некоторое время, арендованное Мокеевым за 15 тысяч рублей серебром, ежегодно вносимых в удельное ведомство.

1869 г. “Русский промысел” прекратил свое существование. Но энергия водного потока “Царицынской” скважины использовалась вплоть до июня 1941 г. Здесь работали три мельницы. Сейчас же дебит этого источника наибольший из всех действующих — около 74 литров в секунду — совершенно не используется.

Так закончилось МНОГОВЕКОВОЕ СОЛЕВАРЕНИЕ, оказавшее большое влияние на экономическую и социальную жизнь окрестного населения. Работа на промыслах, поставка для них дров, лесоматериалов, угля, холста и прочего, в значительной мере способствовали росту и развитию товарно-денежных отношений не только в Старорусском, но и Новгородском, Торопецком и других уездах.

Старорусские солевары делились многовековым опытом, помогали налаживать производство в других регионах, в частности, в Балахне. В то же время сами следили за новинками и своевременно внедряли их в жизнь с помощью тех же братьев Веневитиных. Этой же политики придерживался с самого начала своей деятельности в Руссе Иверский монастырь. Не случайно здесь построили и первый казенный солеваренный завод с использованием всех новинок заграничной техники, с которого брали пример другие. Даже специальный указ был издан с требованием строить “варницы и амбары по старорусскому маниру”.

На рубеже 70-х годов прошлого столетия с солеварением было покончено, на смену “Городу солеваров” уже шел “Город-курорт”. Но в годы тяжелых испытаний гражданской и Великой Отечественной войн старорусцы и окрестные жители вспоминали древний промысел и кустарным способом добывали “королеву пряностей”.

Глава V. “РАСПАЛАСЬ ЦЕПЬ ВЕЛИКАЯ”

1801 г. 12 марта. Новый век начался новым царствованием. Жители обеих столиц ликовали. В манифесте Александр I обещал править “по законам и по сердцу августейшей бабки... Екатерины II”. Ему едва исполнилось 23 года. Александр с детства был любимцем бабки, которая неприязненно относилась к сыну Павлу, желала сделать внука наследником.

Подобно отцу, Александр стремился к укреплению своей абсолютной власти, но в отличие от него умел выжидать, действовать в обход, прислушиваться к настроениям в обществе. Правление он начал с устранения крайностей павловского деспотизма и тем привлек к себе симпатии дворянства, пробудил неясные либеральные надежды.