Старая Русса в истории России - [27]

С 1537 г. город в летописях именуется Старой Руссой, в отличие от Новых на Поле и Мшаге. Правда, некоторые пытаются объяснить двухсловное название внутренним происхождением. В доказательство приводят “Старый город”, отраженный в XVII в. описью А. И. Чог-локова. На это можно лишь заметить, что в России немало старых городов, но этой чести удостоен фактически один уже в первой половине XVI в.

1544 г. Высокое половодье залило многие пахотные земли. Голод.

1545 г. В Старой Руссе по описи — свыше 1500 дворов. (Таких размеров город не достигал ни в XV, ни в XVII вв.). В них жило до 800 ремесленников и 236 торговцев.

1547 г. 17-летний Иван венчался на царство. С сего времени Российские монархи не только в сношениях с иными державами, но и внутри государства стали именоваться царями. “Смирились, — говорят летописцы, — враги наши, цари неверные и короли нечестивые: Иван стал на первой степени державства между ними”.

Достойно примечания, что константинопольский патриарх Иоасаф в знак своего усердия к венценосцу России в 1561 г. соборною грамотою утвердил его в сане царском, говоря в ней: “Не только предание людей достоверных, но и самые летописи свидетельствуют, что нынешний властитель московский происходит от незабвенной царицы Анны, сестры императора Багрянородного, и что митрополит Ефесский, уполномоченный для этого собором духовенства византийского, венчал российского великого князя Владимира на царство”. Сия грамота была подписана 36 митрополитами и епископами греческими.

1549 г. Год ознаменовался созданием Избранной рады. С нее началось активное участие Ивана IV в государственной деятельности. Разнородное по составу правительство стремилось к укреплению самодержавия и усилению централизации власти. В этих целях провели реформы: управления — оформили важнейшие приказы и ликвидировали систему “кормлений”; составили общегосударственный “судебник”; ограничили местничества и создали основы стрелецкого войска...

1552 г. В ночь на 20 июня сильная грозовая буря “драла сады и хоромы, валила леса”. В июле началась эпидемия “смертности”. По свидетельству летописи в Новгородской земле погибло 279594 человека.

1554 г. Весной “прибыльной воды не было”. Неурожай: “... ничего в полях”. Голод.

1555 г. Конец июня, сильная гроза. 23 сентября и 20 октября полярное сияние с часу до пяти ночи “аки молния и жгло небо, а ходило полосами белыми и красными и синими”.

1558 г. Начало длительной борьбы с Ливонским орденом за выход к Балтийскому морю (до 1583 г.). Московские войска чаще всего шли через Приильменье, как северное, так и южное, то есть через Новгород, Старую Руссу, Холм. Здесь они и накапливались. По крайней мере, походы 1558 г. на Юрьев (Дерпт) и 1559 г. на Ригу совершались из верховьев Порусьи и Шелони (Ям Запольский).

1560 г. Бесснежная зима — снег лежал “всего семь недель”. Весной вода мала — “сухота по всем рекам”. Лед растаял на месте. В мае — июле сильные грозы. Лето без дождей. Яровой хлеб не родился. Голод.

Пала Избранная рада. Иван единолично проводил линию на укрепление самодержавия. Все более распространенными методами борьбы с политическими противниками становились опалы, ссылки, казни... Москва цепенела в страхе. Настоящее ужасало будущим! И все это на фоне тяжелейших стихийных бедствий.

1562 г. Снежная зима, очень сильное наводнение. Лето дождливое в сенокос и жатву. Рожь начали убирать лишь 14 августа. Голодный год.

1563 г. В начале сентября снег, а еще хлеб в поле “не пожат и не обряжен бысть”.

1564 г. Очень дождливая осень до 24 декабря! “Трижды (!) паводки были на реках как весной”. Первый снег выпал 9 января. Зима ж суровая. “Снега пришли паче меры, многи деревни занесло”. Много людей погибло от морозов. Голодный год.

1565 г. Ужас, наведенный жестокостями, привел к бегству многих в чужие земли. Особенно поразил всех князь Андрей Курбский, доселе не имевший ни малейшего пятна на славе патриота отечества, некогда любимец и друг царя.

3 января Иван IV выехал в слободу Александровскую, обвиняя бояр в измене... 2 февраля торжественно вернулся в столицу. На другой день объявил о создании опричнины, в которую в числе 19 городов вошла и Старая Русса. Это были наиболее богатые и важные в стратегическом плане города. Иван заявил о выборе 1000 телохранителей из князей, дворян и детей боярских, коим давал поместья в сих городах и волостях, а тамошних владельцев переводил в иные места.

4 февраля Москва уже увидела исполнение условий возвращения. Начались казни мнимых изменников, которые будто бы вместе с Курбским умышляли на жизнь Ивана. После казней царь занялся образованием новой дружины. В совете сидели Малюта Скуратов и другие любимцы. К ним приводили кандидатов, отличных не достоинствами, а удальством, распутством и готовностью на все. По предлагаемым Иваном вопросам требовалось, чтобы кандидаты не имели связи со знатными боярами, и сама низость происхождения вменялась в достоинство.

Вместо тысячи набрали шесть тысяч. Взяли с них присягу: служить царю верою и правдою, доносить на изменников, не дружиться с земскими (не записанными в опричнину), не знать ни отца, ни матери, а единственно государя. За то и давались земли и вся движимая собственность старых владельцев, высылаемых из пределов опричнины. Затейливый ум царя изобрел и достойный символ для ревностных слуг: они ездили всегда с собачьими головами и метлами, привязанными к седлам, в ознаменование того, что грызут лиходеев царских и метут Россию!