Старая кошка - [40]

За шейными позвонками следуют 13 грудных позвонков с вытянутыми и заостренными центральными выступами. Из первых 12 позвонков по сторонам парами вырастают выпуклые ребра: 9–10 пар несущих ребер, соединенных с грудиной хрящами, и 2–3 пары так называемых фальшивых ребер, свободных, ни с чем не соединенных. Все эти ребра составляют достаточно объемную грудную клетку, в которой расположены сердце и легкие.

За грудными позвонками следуют семь удлиненных, с большими выступами в центре и по сторонам, бедренных позвонков. К ним крепятся сильные мускулы, которые держат не только всю мышечную систему задних конечностей, но и все внутренние органы размещенные в брюшной полости кошки. Сильные связки мышц на этих позвонках позволяют животному хорошо прыгать. Особенно это важно во время охоты, когда кошка должна резко оттолкнуться и сделать прыжок иногда на очень большое расстояние.

У корня хвоста находится крестовая кость, возникшая в результате срастания трех крестовых позвонков. При помощи мышц к ней крепится таз. Позвонки, находящиеся за крестовой костью, называются хвостовыми, их бывает от 20 до 27. Эти позвонки по направлению к концу хвоста уменьшаются и становятся короче. У дегенерировавших животных хвостовых позвонков меньше и хвост, естественно, короче. Необходимо обратить внимание на то, что у кошек мы не встречаемся с искусственным укорачиванием хвоста. так называемым купированием. Короткий хвост является типичным признаком дегенерации. Это касается и породы мэнкс, где такого рода дегенерация поддерживается искусственно. У некоторых вариаций персидских кошек или, например, японского боб–тэйла хвост несколько короче, но количество хвостовых позвонков нормальное, просто каждый из них короче сам по себе.

B некоторых случаях дегенерация проявляется в деформации отдельных хвостовых позвонков. При этом образуются заломы, узлы и окостенелые новообразования (экостозы). Эти деформации легко определить на ощупь. Они передаются по наследству другим поколениям. Животное с такими отклонениями не может быть на выставке оценено положительно, его обязательно дисквалифицируют.

Хвостовые позвонки в определенной степени выполняют функцию стабилизатора тела. Кошка, падая с большой высоты, использует хвост как своеобразный руль. При ходьбе, в особенности по пересеченной местности, кошка также балансирует хвостом, что делает ее походку мягкой и почти бесшумной. Кроме того, хвостом она выражает целую гамму чувств, свое настроение и состояние. У бесхвостых мэнксов хвостовых позвонков нет вообще или всего два или три. А поэтому у них совершенно по–другому построена вся задняя часть тела. Более мощные и укороченные кости бедра и отсутствие хвоста резко изменяют характер их движений. Они не обладают элегантной, пружинимой походкой, присущей остальным кошкам. Их походка больше напоминает кроличьи прыжки.

Упругость кошачьей походки объясняется некоторыми небольшими изменениями скелета, главным образом конечностей. Это связано с тем, что кошка ступает на пальцы и ходит как бы на цыпочках (в то время как человек наступает на всю ступню). При ходьбе кошка выносит вперед одновременно левую переднюю и правую заднюю лапы или наоборот. Происходит это как бы с небольшой задержкой.

1 — лопатка

2 — плечевая кость

3 — локтевая кость

4 — веретенная кость

5 — кость запястья

6 — шпора

7 — пальцы

Плечевая кость кошки срастается с грудной клеткой не полностью, в отличие, например, от лошадей и других хозяйственных животных. А поскольку у кошек нет ключиц, то передние конечности не соединяются в области ключицы с остальным скелетом. Это позволяет кошке быть отличной прыгуньей.

Связки позвоночника млекопитающих соединяют отдельные позвонки и позволяют животным двигаться или же, наоборот, — предостерегают их от нежелательных движений. Затылочная связка у кошки недоразвита а вместо шейной связки только сухожилие, это делает позвоночник более подвижным и упругим. И локтевой сустав (междуплечевой костью, лучевой и локтевой) превратился в подвижный, так называемый пружинящий сустав. Место перехода шеи в позвоночник называется холка при вытянутой передней лапе и склоненной шее самое высокое место в скелете животного. На практике рост животного определяется измерением расстояния от вершины холки до земли. Если для собак рост очень важен (каждая порода имеет определенный стандарт), то для кошек он не играет существенной роли, не входит ни в один стандарт, а потому не измеряется. Если же на выставке несколько кошек набрали одинаковое количество очков, то предпочтение в такомм случае отдается животному средней величины, не очень мелкому, но и не переростку. Коты карликового роста дисквалифицируются.

На нижней стороне лап, на уровне второй–третьей фаланг, находятся четыре узкие, овальные подушечки пальцев. А выше расположена еще одна подушечка она несколько больше и имеет форму сердечка. Все подушечки мягкие на ощупь, поверхность их чуть морщинистая. Наличие таких подушечек позволяет кошке ступать почти бесшумно. Чуть выше на ноге находится запальцевая подушечка, она не выполняет никакой функции. Собственно, она относится к отдельно растущему первому пальцу, который тоже не несет никакой функциональной нагрузки.