Становление и первоначальное расселение рода «Homo» - [99]

), в которой авторы приходят к выводу, что все наиболее достоверные современные датировки первоначального заселения Австралии позволяют на данный момент считать дату 60 тыс. лет как наиболее вероятное и реальное время первоначального появления человека в Австралии. Неудивительно, что по современным данным та же датировка принимается для первоначального заселения Новой Гвинеи, проникнув на территорию которой, люди уже беспрепятственно расселились далее по землям Австралии. Здесь, как и во многих других случаях, описанных в предыдущих главах, следует учитывать различный смысл понятий «первоначальное проникновение» и «заселение». До сих пор речь шла о древнейшем эпизоде появления человека на Австралийском континенте. Заселение последнего было долгим и сложным процессом, занявшим тысячелетия, что несомненно связано с природными особенностями Австралии. Климат этой страны исследователи называют экстремальным (Девидсон, 1997). Это — самый засушливый континент мира, особенно в центральных регионах, которые лишь очень условно можно назвать пригодными для жизни человека. При этом, по геологическим данным, Австралия только за последнее тысячелетие трижды претерпела катастрофические наводнения, производившие опустошения среди населения и приводившие к длительному сокращению жизненных ресурсов. Естественно, это становилось причиной периодического вымирания больших групп населения, так что многие регионы неоднократно заселялись человеком заново (Девидсон, 1997). Остается только удивляться воле и упорству многих поколений коренных австралийцев, которые не только выжили, но и создали уникальную культуру, идеально адаптированную к условиям этого не очень гостеприимного континента. До прихода европейцев численность аборигенного населения Австралии, по расчетам специалистов, равнялась 300 тыс. человек (сейчас осталось несколько десятков тысяч). Местная культура в основных чертах сохранилась, так же, как и языки коренного населения, характеризующиеся развитым грамматическим строем и достаточно богатым словарным запасом.

Большой остров Тасмания, расположенный в непосредственной близости от континента, естественно, имеет много общего с последним в отношении животного и растительного мира, которые также характеризуются реликтовым характером фауны и флоры. Обилие видов сумчатых животных (коалы, утконосы и ехидны), собака динго, конечно привезенная человеком. Многие тасманийские виды животных — эндемики. Жившие в древности гигантские животные (в частности гиганстский кенгуру) были уничтожены человеком. Растительный мир очень богат. 70 % западной Тасмании занято непроходимыми, до сих пор мало изученными лесами. Климат острова умеренный, влажный, зимы довольно прохладные, с сильными холодными ветрами. Когда говорят о Тасмании как «райском уголке», в этом есть известная доля преувеличения, во всяком случае — в отношении климата. В целом все же можно считать этот остров чрезвычайно интересным и ею многих отношениях уникальным.

В отличие от флоры и фауны, антропологический состав ныне вымершего населения Тасмании резко контрастировал с аборигенами Австралии. Тасманийцы были низкорослыми, очень темнокожими людьми. Характерными чертами их внешности был крайне широкий нос, прогнатное лицо и сильно курчавые волосы, резко отличавшие их от волнистоволосых австралийцев. Губы были несколько тоньше, рост бороды менее обильный. В краниологическом типе эта группа отличалась мезокрани-ей, еще более широким, чем у австралийцев, грушевидным отверстием, сильнее выраженный прогнатизмом, меньшим наклоном лба. Многие антропологи пришли к выводу, что тасманийцы, во всяком случае по комплексу физиономических и краниологических черт, более близки к меланезийцам, чем к австралийцам (Бунак, Токарев, 1951). Этот вывод требует уточнения, т. к. меланезийский комплекс сам по себе неоднороден и включает четыре варианта — собственно меланезийский, новокаледонский, папуасский, негритосский. По свидетельству антропологов тасманийцы обнаруживают наибольшую близость к новокаледонскому варианту, что явилось одним из аргументов в пользу гипотезы переселения на Тасманию мигрантов с острова Новая Каледония, «в обход» Австралийского континента. Альтернативную точку зрения сразу же высказали исследователи, считающие, что предки тасманийцев пришли с Австралийского континента, переправившись через Бассов пролив. Накопившиеся за несколько десятилетий факты позволяют теперь более определенно остановиться на второй гипотезе. Во-первых теперь известно, что Тасмания отделилась от Австралии примерно 11 тыс. лет назад, а стоянки древних обитателей Тасмании во многих случаях имеют гораздо более ранний возраст и, следовательно, оставлены в то время, когда прямой сухопутный коридор соединял рассматриваемую территорию с материком и позволял свободно перемещаться из Австралии на Тасманийский «полуостров». Во-вторых водный путь из Новой Каледонии был очень далеким (3000 км), а культурный уровень древних тасманийцев — очень низким, существенно ниже, чем у австралийских соседей. Кроме того, было бы неправильно отождествлять тасманийский антропологический тип с новокаледонским: из нескольких вариантов меланезийского комплекса тасманийцы «принадлежат к особой разновидности курчавоволосых племен, отделившейся от общего ствола до того, как дифференцировались другие варианты, и сохранившей некоторые особенности древнего типа» (