— Что я слышу? Мне кажется, или вы думаете лишь об интересах своей страны, когда угроза нависла над всем миром? Может, вы ещё скажете, что мы — единственная страна, которая пыталась вызвать Героев в обход соглашений?
Ответ матери заставил оппонента замолчать.
Дело в том, что вместе с этими словами мать предъявила пачку документов, описывающих закулисные дела их страны.
— Что скажете, король Фобрей? — обратилась моя мать к Фобрею.
Если честно, король Фобрей-сама мне противен.
Он подобен ожившему куску мяса… разумной свинье, к которой не хочется приближаться.
— Бу-хе-хе-хе, королева Мелромарк… вы ведь уже знаете, чего я желаю?
— …Да. Нам достаточно выполнить лишь это условие?
От выставленного им условия воздух застрял в горле у всех участников конференции.
Мне хорошо известно, что мать соглашалась на это с очень тяжёлым сердцем.
Переговоры давались нам с огромным трудом.
— Что же, господа, тогда мы будем ждать визита ваших послов в Мелромарк, если вы согласны уважать волю Героев.
В ответ на слова матери главы стран покивали.
Этот разговор состоялся через несколько дней после призыва Мелромарком Героев.
Я и не думала, что уже через неделю… придёт сообщение о том, что все Четыре Героя отказались что-либо обсуждать.
— О таком мы не договаривались!
Главы собравшихся пригласить к себе Героев стран дружно накинулись на мою мать.
Кроме того, нам предъявили обвинение в чудовищно несправедливом отношении к Герою Щита-саме.
По их мнению, Мелромарк прикладывал все силы для того, чтобы сделать Героя Щита-саму изгоем.
— …Похоже, что Герои разглядели порчу нашего королевства и прикладывают усилия к тому, чтобы избавить нас от неё. Приношу искренние извинения, но вам придётся немного подождать.
— Подлая лисица! Это наглая ложь! — воскликнул, вскочив, правитель Шильтвельта, страны полулюдей, молившейся на Героя Щита-саму.
— Вот как? Но ведь Герой Щита-сама потребовал от вас не приближаться к нему, не так ли?
— Гх…
— Бу-хе-хе-хе… я не вижу проблемы. Пусть делают, что хотят. Разве вы не слышали, что Герои сейчас в самом разгаре работы над собой? — поддержал мою мать король Фобрей. — Шильтвельт. Ты же не думаешь, что в хрониках не сохранилось записей о том, сколько дней прошлый Герой Щита прожил в вашей стране?
Правитель Шильтвельта нервно сжал кулак.
К Героям следует относиться с почтением. Так было решено ещё в глубокой древности.
Однако прошлый Герой Щита, которого призвал Шильтвельт, умер через несколько месяцев после призыва.
Неизвестно, как это случилось — несчастный случай, заговор или же слабость самого Героя — но теперь Шильтвельту напоминают об этом постоянно.
— Вам остаётся лишь ждать, пока придёт время. Если вы так готовы к тому, чтобы принять их… значит, готовы к тому, что на поверхность вылезут все тёмные секреты ваших стран?
— Кх…
Правители стран посмотрели на нас с такой злобой, что у меня подкосились ноги.
Нас критиковали все. Напряжённость стояла такая, словно мы были на пороге войны.
Ещё два месяца моя мать изо всех сил убеждала остальных правителей и успокаивала их.
Я не понимаю, почему Герой Щита-сама отказывался от таких выгодных предложений.
Ведь в Мелромарке к нему так плохо относились…
Когда моя мать читала доклады, она тоже выглядела удручённой.
— Мелти, у меня есть для тебя задание.
— Хорошо! Какое?
— Я хочу, чтобы ты вернулась в Мелромарк и тайно сообщила Олткрею о том, чтобы он прекратил дискриминацию Героя Щита-самы.
Вот что я слышала о происходящем:
Отец и сестра сговорились и несправедливо издеваются над Героем Щита-самой. Судя по всему, они задумали поставить Героя Щита-саму в невыгодное положение.
Они наложили на него столько запретов, что и не сосчитать.
Мать постоянно посылала в страну гонцов, но всех их игнорировали, и в итоге донести до отца её мнение поручили мне.
Прошлой ночью моя мать уничтожила портрет отца с помощью магии.
Такими темпами безрассудные поступки моего отца приведут к тому, что терпение матери лопнет, и они окончательно рассорятся.
Но я… ни за что не допущу этого.
— Так точно! — ответила я, вытягиваясь по струнке.
— Я рассчитываю на тебя.
— Есть.
После этого я села в повозку и отправилась в Мелромарк.
По пути в домой мы сделали остановку.
Людям, а также тянувшему повозку Филориалу нужен отдых, а я, пользуясь этим, написала промежуточный доклад матери.
— Я есть доставлю ваш доклад, и ненадолго, но всё же покину вас. Принцесса Мелти, вам есть ни за что нельзя двигаться дальше.
— Да, я понимаю.
С нами пошла одна Тень, чтобы охранять меня.
Тень — название отряда, который выполняет всевозможные тайные работы. Его оперативники могут работать секретными телохранителями.
Обычно со мной ходило две Тени, чтобы работать посменно, но сейчас в силу занятости со мной смогли отправить лишь одну.
Поэтому Тени пришлось оставить меня, чтобы доставить доклад.
— Фух…
Мне нравится путешествовать в повозках, но это скучно.
Ждать возвращения Тени так скучно, что я начала зевать.
Чтобы хоть немного развеяться, я высунулась в окно повозки и вдруг заметила кое-какое существо.
— А!
— Ч-что там?!
Мой возглас перепугал слуг.
Я сошла с повозки и пошла по лугу, раздвигая перед собой траву.
