— Будь у меня контейнер для еды, я бы часть с собой прихватил.
…Хранить эту еду нельзя, она протянет максимум ещё день, а это столько денег на ветер… надо будет потом попросить повара завернуть во что-нибудь. Может, он мне даже разрешит взять лишние ингредиенты.
А пока я думал об этом, Мотоясу со свирепым видом проложил путь через толпу и появился прямо перед нами.
Да что, чёрт побери, ему сейчас-то от меня надо?
Разговаривать мне с ним не хотелось, так что я попытался было раствориться в толпе, но чёртов Мотоясу упорно сверлил меня взглядом.
— Эй! Наофуми!!
— …Чего?
Тот картинно снял перчатку и швырнул ею в меня.
Если я правильно помню, это означает вызов на дуэль.
Со следующим заявлением толпа забурлила:
— Я вызываю тебя на дуэль!
— Да с какой это стати?
Что, совсем свихнулся, наконец?
Хотя чего я удивляюсь, он же просто болван, который только в играх и разбирается. Чёртов герой копья просто ломился вперёд к боссу с упорством кабана, бросив на произвол судьбы тех, кого должен был защищать.
— Я всё знаю! Рафталия-тян за тобой следует только потому, что она твоя рабыня! — вскипел он, указав на меня пальцем.
— Э? — …Она как раз с аппетитом уплетала щедро наложенные в тарелку деликатесы.
— И что с того?
— «И что с того», говоришь?! Ты серьёзно?!!
— Да.
И что с того, что я использую раба?
Никто не пожелал сражаться на моей стороне, вот я и купил раба.
В этой стране всё равно нет запрета на рабство.
Так чего он так взъелся?
— Она моя рабыня. Какое тебе до этого дело?
— Нельзя… брать других людей в рабство! Мы Герои из другого мира, нам непростительно таким заниматься!
— Чего ты ни с того ни с сего несёшь?.. В нашем мире тоже полно рабов, разве нет?
Я не знаком с миром Мотоясу. Но не может быть, чтобы у него в истории обошлось без рабства.
А с другой стороны, офисный планктон — рабы корпораций.
— Непростительно? Может, ты так и считаешь, но это твои проблемы! — придумывает тут правила, заставляет других следовать им… как же он меня бесит. — Но какая досада, это другой мир. В нем есть рабы. И что с того, что я этим пользуюсь?
— …Ах… ты! — Мотоясу выхватил пику и направил её на меня. — Сражайся со мной! Если выиграю, отпустишь Рафталию-тян!
— С чего это я должен принимать твой вызов? И что, если выиграю я?
— Сможешь делать с Рафталией-тян всё, что пожелаешь! Прямо как сейчас.
— Это не дело.
Я попытался игнорировать Мотоясу и покинуть пир, ведь для меня эта дуэль ничего не сулила.
— Я выслушал рассказ Мотоясу-доно.
Толпа расступилась перед королём, словно море перед Моисеем.
— Пусть ты и Герой, но использовать раба… я слышал об этом лишь из слухов, но если это действительно так… то выходит, что Герой Щита и правда преступник.
Надо же, человек, выдвинувший против меня ложные обвинения, назвал меня преступником.
И вообще, разве эта страна не признаёт рабство официально? Немало людей используют рабов, так почему отдуваться приходится мне одному?
— Если для Мотоясу-доно это так важно, я велю вам сразиться друг с другом!
— Чёрт возьми. Просто дайте мне уже треклятую награду. После этого ноги моей больше тут не будет!
Король вздохнул и щёлкнул пальцами.
Откуда ни возьмись появились рыцари и взяли меня в кольцо.
Я кинул взгляд на Рафталию: рыцари схватили и её.
— Наофуми-сама!
— … Что всё это значит? — спросил я короля, вперив в него такой сердитый взгляд, на какой только был способен.
Этот человек не верит ни единому моему слову. Более того, он мне только мешает.
— Пока ты в этой стране, моё слово — закон! В моей власти насильно изъять раба Героя Щита, если потребуется.
— …Тц!
Придворный маг наверняка знает, как снять проклятие с раба.
Это значит, что за отказом сражаться последует потеря Рафталии.
Гады! Я ведь через столько прошёл, чтобы от моей рабыни был толк!
Вы хоть знаете, сколько денег и времени я на неё угробил?
— Эта дуэль бессмысленна! Я… мммммгх!
Рот Рафталии тут же закрыли накинутой сзади тряпкой, чтобы она не шумела.
— Возможно, на ней висит проклятие, которое заставляет её испытывать муки, если она не поддерживает хозяина. Не позволяйте этой рабыне говорить.
— …Я ведь могу заставить её участвовать в дуэли.
— С какой стати я должен позволить призу за дуэль участвовать в ней?
— Чего?! Ах ты ур…
— Настоящим объявляю, дуэль пройдёт в дворцовом саду!
Король, подонок, просто прервал моё возражение и объявил место проведения дуэли.
Чёрт, так мне теперь нечем атаковать? Это же просто подстава!
