Стальные Волки. Право на существование - [3]

После проведения необходимых процедур, был запущен реактор, панели охлаждения разогрелись и начали активно сбрасывать тепло в окружающее пространство. Расстояние от Солнца столь велико, что оно выглядит, как и все звезды вокруг – маленькая белая точка. Поэтому использование преобразователей солнечного света в электроэнергию не целесообразно. Использование таких преобразователей не имеет смысла уже за орбитой Марса. И все аппараты, выполняющие полёты в дальний космос, используют энергию атома для выработки электроэнергии.

Когда подготовка завершилась, транспортно энергетический модуль был развернут соплом в сторону объекта назначения. Потекли секунды до запуска маршевого двигателя. Наконец, ровно за восемьдесят миллионов двести пятьдесят шесть тысяч километров до объекта назначения, хвост плазмы, вырвался наружу и ТЭМ начал сбрасывать набранную скорость.

Первая космическая скорость объекта 2073 MS27, составляла ноль целых две сотых километра в секунду и по расчетам, ТЭМ должен выйти на высоко эллиптическую орбиту, с перигеем двести километров и апогеем тысяча. Это позволит как можно дольше находится в зоне видимости относительно предполагаемого места падения обломков. В дальнейшем, когда будут точно определены координаты, бортовой вычислитель выведет ТЭМ на геостационарную орбиту, что позволит, как бы зависнуть над определенным районом.

Спустя продолжительное время торможения, транспортный модуль вышел на расчетную орбиту. Как только двигатель выключился, бортовой вычислитель, задействовал все системы наблюдения, направив их на поверхность ледяного шара. Сплошной снег с небольшим вкраплением горных пород. Правда под слоем снега и льда хорошо просвечивалась довольно плотная порода с вкраплениями металла, видимо этот планетоид забросило сюда из центральных областей Солнечной Системы, так как только там могло сформироваться тело подобного состава. В отсутствии геологической активности, поверхность объекта 2073 MS27, выглядела так, как миллионы лет назад, и это хорошо, так как проще обнаружить произошедшие, недавно, события.

Совершая виток за витком, вычислитель пытался найти место падения обломков корабля пришельцев, который больше года назад был уничтожен на орбите этого скитальца. Наконец, на очередном витке, следы были обнаружены. Это оказались длинные борозды, оголившие горные породы. Но самих обломков видно не было. Все верно, при столь низкой гравитации, в двадцать раз меньше, чем на Земле, любые падающие на поверхность объекты, будут отскакивать от нее и совершать прыжки, амплитуда которых будет уменьшаться, до тех пор, пока падающий объект окончательно не остановится.

Вычислитель продолжил осматривать местность, пока не нашол еще борозды, а потом еще и еще. Расстояние между ними сокращалось, и в конечном итоге искомое было обнаружено. Четко выделялись три крупных обломка, на расстоянии около трех километров друг от друга. Компьютер ТЭМ 44, провел анализ и вычислил оптимальную точку сброса полезной нагрузки. Оказалось, что для этого нужно сменить наклон орбиты, и наименее энергетически затратной точкой для этого, является апогей орбиты. Поэтому на следующем витке, достигнув точки максимальной высоты, запустились двигатели малой тяги, разворачивая корпус. Когда сопло маршевого двигателя было сориентировано перпендикулярно плоскости орбиты, встречный импульс двигателей коррекции погасил вращение. А спустя несколько секунд из сопла, в пространство, вырвалась плазма. Проработав около пяти минут на тридцати процентах мощности, маршевый двигатель выключился. Теперь остается только ждать до точки сброса.

Спустя несколько часов, на высоте двести сорок километров, сработали замки захватов, и от ТЭМ отделился груз. Это не большой цилиндр, четыре метра в диаметре и шесть метров в длину. Он продолжал медленно отдаляться, а затем запустились двигатели коррекции уже на нем. Он начал уходить ближе к планетоиду, как бы ныряя под брюхо аппарата, доставившего его. Вычислитель ТЭМ пристально следил за грузом, с помощью камер наружного наблюдения, пока тот не превратился в совсем уж маленькую точку.

* * *

Отдалившись на безопасное расстояние, на посадочном модуле, включился небольшой химический двигатель, и аппарат начал сбрасывать скорость. Понадобилось еще три запуска двигателя, прежде чем посадочный модуль стал вертикально опускаться в расчетной точке поверхности. Из-за низкой гравитации, такое снижение было очень медленным. Ускорение свободного падения было на столько малым, что для управляемого спуска использовались двигатели коррекции.

На высоте тридцати метров от поверхности, по бокам выдвинулись четыре опоры. Из небольших сопел двигателей малой тяги, вырвалось облако газа, и спускаемый аппарат завис, прекратив снижение. Компьютер, отвечающий за посадку, просканировал местность лидаром и выбрал наиболее ровную поверхность. Выдав еще несколько импульсов, двигателями коррекции, аппарат сместился в сторону метров на десять, а затем продолжил снижение. Уже у самой поверхности аппарат снова на несколько секунд завис, но потом опоры медленно погрузились в этановый снег.