Стальные сны. Серебряный клин - [27]

Ревун!

Теперь стала видна основная часть группы. Восемь человек несли на каком-то подобии носилок девятого. Он был так закутан, что напоминал кучу тряпья. Поравнявшись с Костоправом, он протяжно застонал.

Ревун, один из десяти Взятых, бывший раб Госпожи в ее северной империи, страшный колдун, считался убитым в битве на реке. Тогда он пытался свести старые счеты со своей госпожой. И лишь вмешательство Меняющего Форму заставило его отступить.

Маг опять издал стон, жалкое подобие обычных завываний Ревуна. Может, он не очень старается, чтобы не привлекать к себе внимания?

Костоправ сидел замерев, казалось, даже сердце его перестало биться. Сейчас ему меньше всего на свете хотелось быть замеченным. Он был настолько поглощен этим, что не чувствовал ни неудобства, ни холодного ветра.

Смуглые карлики прошли мимо, в арьергарде оказалась еще группа. Прошел час, прежде чем Костоправ убедился в том, что больше никого не будет.

Он насчитал сто двадцать болотных солдат плюс сам маг. На чужой территории от этих воинов большого толка не будет. Эти места им непривычны. Но Ревун… Ни местность, ни климат, ничто другое для него роли не играют. Куда он направлялся? Догадаться было нетрудно. В Страну Теней. Зачем — вот это загадка, хотя и она со временем раскроется.

Ревун был одним из Взятых. Кое-кто из Хозяев Теней тоже когда-то принадлежал к ним. Похоже, что те, кто выжил, связались со своим бывшим сотоварищем и заключили договор, по которому погибшим Хозяевам Теней находилась замена.

Если Душелов не солгала, Госпожа была жива и находилась в Годже. Меньше чем в сорока милях отсюда. Если бы он мог пройти это расстояние! Если бы нашелся какой-нибудь способ отправить ей послание! Она должна знать о происходящем.

— Ворона, я не знаю, что вы думаете об увиденном, но лучше бы вам известить об этом вашего босса. Мы в беде, — Он встал и отправился назад, в башню, где стал развлекаться тем, что занялся поисками знамени.

Глава 17

Каждодневные занятия магией содержат в себе столько же фокусов, как и обряды ведьм. Ее здание строится на том, чтобы ввести зрителя в заблуждение, на обмане и любопытстве. Я не спускала глаз с Копченого, предполагая, что он попытается каким-нибудь образом сообщить Радише то, что ему стало известно. Но он то ли вообще этого не сделал, то ли оказался слишком искусным фокусником для моих глаз. Последнее сомнительно.

Встречаясь с Радишей, чувствуешь, какой колоссальной волей она обладает. Жаль, что такая женщина оказалась закованной в рамки своей среды и была вынуждена ограничиться ролью советницы брата. Она могла бы совершить много интересного.

— Здравствуйте, — сказала она. — Мы рады, что вы живы.

Ой ли? Хотя, может, и так. Ведь Хозяева Теней еще не побеждены.

— Я тоже.

Она заметила, что Нож стоял не рядом с друзьями, а со мной. Заметила она и то, что Нарайян всем своим видом выдавал человека, принадлежащего к низшим слоям общества, выглядел неряшливо, как и в тот день, когда я познакомилась с ним. А вот мне до сих пор было не до его экстерьера. Она слегка нахмурила брови.

— Это командиры моих рот, — сказала я. — Ножа вы знаете. А Нарайян помог мне собрать и реорганизовать отряд.

Она внимательно посмотрела на Нарайяна, может, из-за его имени? Я же не прибавила к нему другого, второго, потому что у меня этого другого имени для него не было. Нарайян — на самом деле фамилия. Еще шестеро воинов-шадаритов носили такую же. И все носили одинаковое имя — Сингх, что значит — лев.

Видимо, она что-то поняла, взглянув на него, потому что сделала еле заметное движение и перевела взор на Копченого. Тот ответил ей легким кивком. Потом обратилась к Ножу:

— Ты решил покинуть меня?

— Я предпочитаю иметь дело с теми, кто занимается не только разговорами, но и делом.

Этот длинный монолог Ножа симпатий Радиши не завоевал. Та явно обозлилась.

— Он по-своему прав, — заметил Лебедь. — Вы и ваш брат играете нами.

— Себя мы подвергаем большему риску. — Люди, которые оказываются в положении подчиненного, вынуждены действовать осмотрительно, иначе их понижают в чине. Но попробуй объяснить это таким, как эти парни, которые были лишь временно исполняющими роль командиров и нисколько не дорожили той властью, которой обладали в тот момент.

Радиша поднялась.

— Идемте, — сказала она нам.

По пути она мне сказала:

— Я действительно рада, что вы остались живы. Хотя, может статься, в будущем это обернется другой стороной.

И все же угрозы в ее словах я не почувствовала.

— Почему?

— Ваше положение затрудняется тем, что Капитан ваш умер. — Она вела нас по винтовой лестнице наверх, к парапету самой высокой башни крепости. Мои спутники недоумевали по этому поводу, так же как и я. Радиша указала рукой вдаль.

За деревьями и постройками на другом берегу лежало огромное пестрое поселение. Радиша заметила:

— Некоторым беженцам каким-то чудом удалось перебраться сюда, и они разнесли об этом весть, дошедшую до северных провинций. Через день после того, как Лебедь отправился на юг, сюда стали прибывать люди. Их уже около двух тысяч человек. И ожидаются еще.

— Кто они? — спросил Лебедь.

— Семьи легионеров, тех, кто попал в рабство в Хозяевам Теней. Они явились сюда, чтобы узнать, что стало с их мужьями.