Стальные небеса - [50]

— Доброе утро, меня зовут Руперт. Я управляющий этим домом.

— Ивор Гордый. Моя квартира уже готова?

— Конечно. Прошу, — с поклоном произнёс управляющий. — Заявка от Гильдии на квартиру для вас, пришла ещё двадцать минут назад. Этого времени вполне достаточно.

Квартира оказалась действительно великолепной: три больших комнаты, тренировочный зал, ванная, кухня, простая, но в тоже время удобная мебель. В общем, тридцать золотых в месяц. И теперь, лёжа в горячей ванне, эта плата не казалась Ивору такой уж огромной.

Кстати, Руперт действительно оказался не коренным криннцем. Только его родиной была не Земля, а Алион — мир соседствующий с Кринном. Алион как и Земля был миром первоначально пошедшим путём технического развития, только сто лет назад там, в отличие от Земли, люди узнали о существовании магии. Теперь Алион шёл по маго-техническому пути развития. Результаты были впечатляющими. Ивор надеялся когда-нибудь побывать на Алионе. Очень уж интересно увидеть синтез магии и техники. Может быть, такой путь подойдёт и для его родного мира? Над этим стоило хорошо подумать.

Пока же у него были каникулы. Последние две недели выдались уж очень сложными.

Глава 14

Солнечный день над равниной. Весна в самом разгаре, жизнь бьёт ключом. Вот только не сила жизни правила на просторах великой Третейской равнины, где вот уже несколько тысячелетий сходились в смертельной схватке многочисленные армии. Земля Третейской равнины впитала в себя столько крови и страданий, что её тяжёлая аура мутила разум не защищённого и не подготовленного разумного. Люди сходили с ума от непонятного и беспричинного ужаса. Местные крестьяне считали эту местность проклятой и никогда не приближались ближе, чем на три мили. Равнина была пуста, даже звери избегали проклятого места.

— Какого демона здесь происходит?! Почему вы ничего не делаете?! — визгливо заорал маленький жирный человечек с крохотными, налитыми кровью глазками и тройным подбородком.

— Почему же? Делаем, — холодно ответил маг, даже не оглянувшись на брызжущего слюной вельможу. Этот кабан уже успел всем надоесть до тошноты. Либус Нелан считал себя специалистом во всех областях и потому постоянно совал нос не в свои дела, мешая работе. Он был до сих пор жив только потому, что являлся младшим компаньоном нанимателя, и Кодекс наёмника запрещал причинять ему вред. Приходилось терпеть. Вот только всему когда-нибудь приходит конец.

Нелан, возмущённый наглостью мага, цепко ухватил того за локоть, намереваясь развернуть к себе лицом… и мешком упал на землю. Уж прикасаться к себе Эбенер Радуга Ночи никак позволить не мог.

Простое заклинание не потребовало от мага много сил, но даже такая малость многое значила в этой странной битве. Эбенер недовольно поморщился. Вот уже почти целый час восемь магов во главе с ним самим, просто выбрасывали в пространство сырую Силу, пытаясь перебороть или сломать применяемый врагом чрезвычайно мощный негатор магии.

Вся тяжесть битвы легла на плечи простых воинов, лишённых даже поддержки таких привычных боевых артефактов. Всё решали сила и мастерство. Окинув взглядом поле боя маг снова поморщился, их дела были не очень хороши. Да, сейчас войска барона Гудкара теснили наёмников барона Дорба, но проблема в том, что основное войска Дорба ещё даже не вступило в бой, а оно было почти равно по численности уже изрядно потрёпанным гудкаровцам.

Бой с пятью тысячами гудкаровцев вели всего три сотни джарров, четырёхруких одетых в пластинчатую броню синекожих гигантов, виртуозно владевших четырьмя широкими кривыми мечами. Эти клинки с поразительной быстротой и лёгкостью сеяли смерть в рядах людей, наполняя их сердца страхом и лишая сил. Как же всё-таки беспомощны люди без поддержки магии! Правда, не все.

На левом фланге буйствовал нанятый специально для боя в условиях отсутствия магии молодой воин. Вот он начал продвижение с фланга к центру вражеского построения, прорубаясь сквозь плотные ряды джарров. Четырёхрукие отчаянно сопротивлялись, пытаясь не допустить прорыва человека к небольшой белой палатке. Но спустя всего полминуты возле неё закрутился бешеный вихрь — четверо стражей-джарров схлестнулись с дерзким воином. Слаженная работа шестнадцати рук создавала непробиваемую стену из металла перед молодым наёмником. Четырёхрукие начали медленно теснить шустрого парня. Проход был закрыт.

Но наёмник смог преподнести сюрприз многоруким — он как блоха подпрыгнул высоко в воздух, чтобы приземлиться уже за спинами стражей возле самой палатки. Радуга не поверил своим глазам, без магии совершить такой прыжок! Жаль, это не стало неожиданностью для невозмутимо сидевшего всё это время рядом с палаткой человека. Стремительным движением он буквально перетёк на два метра влево и отразил удар «прыгуна». Несколько секунд бойцы просто смотрели друг на друга. Эбенеру даже показалось, что они разговаривают.

Скоро бой возобновился. Охранявший палатку воин оказался настоящим мастером. Пусть его движения и не были столь быстры как у соперника, но и совсем беспомощным он не казался. Воину с короткими мечами понадобилась почти целая минута, чтобы взломать защиту противника. Дальше Эбенер видел всё как-то странно замедленно: два коротких клинка каким-то хитрым движением отводят длинные в сторону, словно прилипнув к ним. Охранник невольно подаётся вперёд и не успевает он что-то предпринять, как получает страшный удар ногой солнечное сплетение. Эбенер сегодня уже видел, как такие удары наёмника раскалывали тяжёлую броню джарров, ломая рёбра и превращая их внутренние органы в кашу.