Стальные небеса - [41]
Насытившийся вампир презрительно отбросил на табурет бледного человека, кивнул остальным, разрешая пообедать, и направился обратно за свой стол.
— И что, это всё? — заставил всех вздрогнуть голос недавней жертвы, хищно улыбавшейся глядя на недавнего победителя. Все присутствующие в зале, включая служанок и кота, уставились на внезапно преобразившегося человека. Вожак окинул заинтересованным взглядом жертву и глумливо спросил:
— Решил перед смертью поговорить? То из тебя слова не вытянешь, то говорлив без меры, — вампир сделал великодушный жест рукой. — Говори, разрешаю.
— Спасибо. Всегда мечтал это сказать… — спокойно и вежливо ответил мужчина… и вдруг прорычал. — Твоя душа — моя!
Последовавшие затем события Жирон вспоминал всю жизнь. Воин вдруг выхватил свой меч, странная рукоять которого облеклась плотью, став похожей на рукоять обычного меча, и неуловимо быстрым и плавным движением снёс голову вампира, взлетевшую высоко под потолок, вертясь и разбрызгивая кровь по всему залу. Два товарища погибшего тенями метнулись на врага — смазанный смерч движений и юнцы замедленно валятся на пол со странными чёрными лезвиями в виске и под подбородком, а с сапог человека осыпается чёрная пыль. Третий вампир одновременно со своими приятелями распадается на две части, разрубленный словно ножницами, внезапно раздвоившимися мечами воина. Движение рук, и мечи возвращаются к хозяину, только теперь Жирон понимает — от оружия к кольцам на руках воина протянулись две тонкие чёрные цепочки, позволяющие ему наносить молниеносные удары на расстоянии.
Скрещенными клинками человек встречает удар старого вампира, всё же вмешавшегося в драку. Снова противники превращаются в вихрь, только на этот раз исход сражения оказался другим. Лишившийся одного глаза, с располосованным когтями лицом и разрубленным вражеским мечом от плеча до пояса туловищем, человек с разворота ударил ногой по всё ещё падающей голове и отправил её в окно. Затем блеснул портал и воин исчез из зала, через мгновение появляясь за пределами здания и ловя голову за волосы. На последок он сделал странный жест — показал вампиру сжатый кулак с поднятым вверх средним пальцем. Магия?
На пол упала лишь капля крови, хотя Жирон и был уверен, что видел в ране человека разрубленное сердце и печень. Очень необычный человек, необходимо срочно доложить о нём в штаб «Союза освобождения», решил трактирщик, бывший по совместительству ещё и агентом повстанцев.
На лету схватив голову за волосы, Ивор оттолкнулся от земли и прыгнул на крышу трактира, где спрятал своё недавнее приобретение — антивампирские метательные ножи, штука очень дорогая, запрещённая в княжестве, но очень эффективная (разработка гномов). При попадании ножа в тело вампира он расслаивается на множество шипастых, перекрученных и переплетённых волокон, образуя полусферу диаметром десять сантиметров и, при этом в рану попадает яд, действующий только на кровососов. Очень неприятная рана, извлечь такой нож можно лишь с большим куском плоти.
Эти ножи были теперь единственной надеждой Ивора. Он вёл себя слишком самонадеянно, нельзя было нападать на молодняк в присутствии «стариков». С мелочью он бы справился без особых проблем, им было-то всего лет по двадцать. Гордый мог потягаться приблизительно с двумя десятками таких сопляков как, впрочем, и каждый из старых вампиров.
Бег по крышам домов Роненбурга не доставлял особых проблем, раны уже начали затягиваться, хотя регенерация и требовала уймы энергии. Проблему же составляли медленно, но верно догоняющие его вампиры и мешающие думать и двигаться поглощённые души. Ивор надеялся ещё немного потянуть время, ему было необходимо залечить раны, немного восстановить энергию и переварить еду. На всё это нужно максимум десять минут. Только будут ли у него эти минуты? К тому же, необходимо было найти подходящее место для боя — в трактире преимущество было на стороне кровососов, мешающиеся «под ногами» поглощённые вампиры, замедляющие реакцию, замкнутое пространство, не позволяющее Ивору использовать своё оружие на дальних и средних дистанциях. От смерти его спасло лишь великолепное видение Рисунка.
Городская стена. Прыжок. Двести метров пустыря. Лес.
Ивор заранее продумал план отступления так, чтобы иметь наибольшее преимущество. Это преимущество у него было в лесу, вернее на лесу. Запрыгнув на верхушку ели, землянин оглянулся назад, вампиры вполне могли бы получить его прозвище, они не позвали никого на помощь. Посмотрим. Бег по верхушкам деревьев не для всех. Конечно, вампиры не уступают, а скорее даже превосходят Гордого в скорости и, в теории, могут успеть убраться с одной верхушки быстрее, чем она прогнётся под их весом, а вот на практике… Чтобы повторить фокус Ивора нужно было видеть Рисунок и тренироваться у Яромира. Так что, человек бежал сверху как по ровной дороге, а по земле, оставляя за собой вывороченные с корнем деревья, мчались вампиры. Расстояние перестало сокращаться, а стало наоборот, стремительно увеличиваться.
— Похоже, у меня всё же будет десять минут.
Минут через двенадцать по внутренним часам, увидев впереди большую поляну, Ивор решил дальше не убегать, нет смысла. В отличие от вампиров у него было строго ограниченное количество энергии, которая очень быстро заканчивалась. Бежать дальше не имело смысла: вампирские души полностью растворились, раны зажили, а энергию восстановить при таком активном образе жизни не получалось, только тратить.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Всё в этом мире имеет своё начало и свой конец… жизнь и смерть, рождение и увядание, с начала времён продолжается движение по кругу, всё предрешено и не в человеческих силах изменить устои мироздания… Но, попытаться-то можно?! Особенно, если на твоей стороне Сила магии. Боги, демоны, ночные твари и порождённые магией существа, разбойники и высокомерные аристократы, даже смерть не остановит Харлафа из Больших Петухов на его пути к истинной силе — силе, способной изменить судьбу Мира.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.