Стальной охотник - [60]

— Сегодня я не в духе, — голос мужчины был абсолютно безжизненным и Ева невольно вздрогнула.

Она попыталась мысленно «прощупать» хозяина загадочной поляны, как она про себя прозвала неизвестного, но у нее ничего не получалось. Как и в случае с даэрцем, сознание мужчины скрывалось за непроницаемой стеной, стеной из мрака.

— Ты просто излишне привередлив, — даэрец сделал шаг навстречу мужчине.

— Возможно и так, — неизвестный аккуратно положил нож и недоделанную фигурку на крыльцо и подняв голову взглянул на тех, кто потревожил его покой.

Едва увидев молодое лицо мужчины, Ева почувствовала, как ее сердце остановилось, а по спине пробежал непонятный холодок. Бледная кожа на руках, шее и лице мужчины была испещрена множеством тонких черных нитей-сосудов, они выползали из-под воротника и тянулись к глазам.

Стена из мрака, скрывающая сознание неизвестного рухнула, заставив девушку пересмотреть свои взгляды на тьму. Бурлящая, черная бездна уставилась на Еву, абсолютно темными глазами мужчины.

— Не может быть… — севшим голосом произнесла Шиори и на негнущихся ногах попыталась выйти вперед, чтобы закрыть собой Еву. Уши девушки были плотно прижаты к голове, а хвост резко дергался из стороны в сторону.

Хэвард остановил эхсне.

— Давно не виделись, Сэт, — даэрец протянул руку и незнакомец, ответил на рукопожатие наемника. — Ты совсем не изменился.

— Как и ты, — так же безжизненно отозвался тот, кого звали Сэтом. — Ты умрешь, если не начнешь дышать, — неживой, пустой взгляд черных глаз, лишенных белков, обратился к Еве.

С трудом преодолев страх, девушка сделала глубокий вдох. Ей сразу же стало легче. Легче ровно на столько, насколько вообще можно ощущать себя, находясь рядом с одним из тех, кем до сих пор пугают детей.

— Это… Это же… — слова давались Шиори с трудом. — Избранный! — наконец выговорила побледневшая девушка. Ее пальцы скользнули по стволу винтовки, но девушка понимала — реши Избранный напасть и оружие ей не поможет.

— Я предпочитаю, когда меня зовут по имени, — голос Сэта не выражал абсолютно никаких эмоций, а на его изящном, красивом, но холодном лице не дрогнул ни один мускул.

Тонкими пальцами Избранный убрал со лба прядь длинных волос, контрастировавших с его поразительно бледной кожей.

— У тебя весьма странная компания, Хэвард, — темные глаза вновь обратились к даэрцу.

— В Галактике вообще много чего странного, — отозвался наемник, который абсолютно не боялся своего собеседника. — Ты бы знал об этом, если бы хоть иногда покидал свой новый дом.

— Возможно. — Не стал спорить Сэт. — Но, учитывая мои просьбу, о которой ты, я надеюсь, не позабыл, у тебя должны быть весьма веские причины, чтобы прилететь сюда.

— Ты прав. Причина весьма веская.

— Я слушаю.

— Постойте! — вмешалась Шиори. — Хэвард, как ты так просто можешь говорить с этим чудовищем?!

— Твоя подруга, пусть и сильно отличается от меня, но, по мнению многих, тоже может считаться монстром, Шиори, — вместо даэрца ответил Сэт.

— Откуда ты…

— Твои мысли открыты для того, кто умеет видеть, — бледные губы Избранного слегка изогнулись, что могло означать улыбку, однако черные глаза оставались такими же ледяными и пугающими. — К тому же никто из вас не представился, поэтому я счел возможным покопаться у вас в головах. По правде говоря, я сделал сразу, как только вы вошли в мой лес. Это проблема?

— Нет, — смерив эхсне недовольным взглядом, Хэвард вновь обратился к Избранному. — Полагаю, теперь мне нет смысла их представлять?

— Я бы предпочел, чтобы мы все же отдали дань уважению. Воспитание, знаешь ли…

— В таком случае эта не в меру болтливая эхсне носит имя Шиори, девушка рядом с ней — Лана, сестра Винса, а это Ева. — Представил девушек Хэвард. — Теперь они — часть экипажа «Стального охотника».

— Мое имя Сэт. Рад с вами познакомиться, — бледный мужчина изящно поклонился, по-прежнему не демонстрируя своих эмоции. — Пусть по мне этого и не скажешь, — добавил он, — цена за возможности Избранных — высока.

— Просто Сэт? — переспросила Шиори, недоверчиво глядя на мужчину. — Все Избранные были из высшего сословия, сплошь аристократы…

— Дэноре. — коротко бросил Сэт, словно это слово было ему противно.

— Дэноре? — удивленно переспросила эхсне. — Как это Дэноре? Это же…

— Я его сын и теперь, когда ни Альянса, ни его лидера нет в живых, не вижу смысла это скрывать, — пояснил Сэт. — Удивлена, что первый из Избранных является сыном главы Серого Альянса?

— Но Сэтлин Дэноре, единственный сын Герога Дэноре, героически погиб в результате одной из стычек на Миракле, спустя три года после гибели своей матери, — эхсне нервно сглотнула.

— Как видишь — нет, — на губах Избранного появилось подобие улыбки. — Просто мой отец решил, что первым из тех, кто поведет Альянс к победе, должен стать его наследник. Это немного жестоко, на мой взгляд. Но, результат научных изысканий, не оправдал надежд правителя, в результате чего я потерял и отца и будущее. Он отрекся от меня, признав мертвым, так что Сэтлина больше нет… Впрочем, простите мне мою разговорчивость, гости у меня бывают не часто, и еще реже кто-нибудь из них возвращается, — вновь усевшись на свое место, Сэт взялся за нож и продолжил вырезать фигурку. — Здесь довольно скучно, зато тихо и спокойно. Я, знаете ли, не люблю излишнего внимания.