Стальной клинок - [73]

— Ночью по горным тропам? — раздался насмешливый голос одного из командиров, что двигался справа от Мирайта. — Это опасно.

— Если там никого нет, то пойдем прямо с факелами, — вмешался Арист. Правитель восседал на белом коне, обраченный в красную мантию с вышитым символом Сирванора на спине и груди — перекрещенными мечами. Его седеющие волосы спадали на плечи, а волевой, пронзительный взгляд был устремлен вдаль. — На горных дорогах нет возможности устроить засаду. И бояться нам нечего. К утру мы будем на Золотой Горе.

Рейн потирал подбородок и напряженно размышлял. Казалось, он что-то задумал — напряженный вид мага был вызван не престоящим сражением. Мирайт внимательно посмотел на друга.

— Эй, с тобой все в порядке?

— Говоришь, Ларрет отправился на разведку… — пробормотал Рейн. — А ведь только он во всем Сирваноре может проскочить мимо любой стражи, он знает здесь каждую тропинку, каждый проход…

— Что ты хочешь этим сказать?

— Мирайт, ты знаешь, что я по малейшим следам могу определить, кто и когда проходил на нужном месте. И поверь мне — по той дороге, что мы идем, не проходил никто уже давным-давно. Ларрет ходит иными путями, недоступными остальным. Но сейчас…

Рейн не договорил — он спрыгнул с коня и побежал вперед. Арист недоуменно посмотрел ему вслед и повернулся к Мирайту.

— Что с ним?

Но Мирайт и сам не знал, однако он последовал за Рейном — спешился и побежал за магом. Рейн остановился, когда расстояние между ним и войском достигло сотни шагов. Рыцарь настиг его — маг упал на колени и внимательно оглядывал заснеженную землю. Мирайт увидел на снегу следы нескольких человек — их-то Рейн и изучал. Рыцарь заметил и то, что следы эти тянулись уже давно и уходили дальше. Он не удивился, что никто не обратил внимания на них — мало ли кто здесь мог проходить, да и кто будет смотреть под ноги, двигаясь на коне.

Но не Рейн.

— Девять, — сообщил маг.

— Что? — не понял Мирайт.

— Здесь проходили девять человек. Если взять в счет Ларрета, то трое лишних. — Рейн понялся на ноги и отряхнуся. — Теперь я уже ничего не понимаю. Эх, знать бы, откуда эти следы идут…

— Для этого придется вернуться, а мы не можем…

— Да знаю я, — махнул рукой маг.

Войско остановилось. По приказу короля все спешились и построились. Рейн не медля подошел к Аристу под недоуменным взглядом Мирайта.

— Правитель, — обратился маг. Арист вопросительно уставился на него. — Ларрет нарушил ваш приказ. Он по тайному пути провел мирных людей. Эти следы тянутся невесть откуда, и я не располагаю временем, чтобы узнать это. Однако, как вы знаете, тот отряд из Роувина, что я вел в Донтвайр, покинул пределы столицы еще до нашего отправления. Одновременно с Ларретом, — зачем-то добавил он.

В рядах воинов повисла оглушающая тишина. Даже Мирайт был шокирован таким поступком Рейна. Арист выглядел потрясенным — то ли он тоже не ожидал такого от Рейна, то ли от Ларрета, лучшего из своих помощников.

Лишь снег поскрипывал под сапогами рыцарей….

— Ларрет будет наказан, — медленно проговорил правитель.

* * *

Наконец друзья достигли той пещеры, о которой говорил Ларрет. Уже с той высоты Арнил заметил, что виден немаленький кусок незнакомых ему мест. Эссилия, земля магов. Арнил сожалел, что вход в пещеру расположен не с восточной части горы, и не виден Сирванор.

Дули горные завывающие ветра, взметая вверх снежную пыль. Солнце сквозь тучи словно серебрило белый покров, от чего болели глаза. Когда они вошли в темноту пещеры, Арнил почувствовал заметное облегчение. Эванс сразу вынула «иннали» и принялась его делить на равные части. Ларрет решил понаблюдать за этим процессом.

— А почему девять частей? — нарочито громко спросил он. — Нас восемь, пленница не в счет. Вас же учат в Арадоре сутками жить без еды, а?

Триана не ответила ему — она села на корточки и спиной уперлась в стену.

— Да ладно тебе, — вмешался Даниал. Нам же не нужна ее ранняя смерть, верно?

— Прав… — Ларрет изобразил огорчение. — Ладно, пусть ест, все равно недолго осталось. Нам нужно немного удалиться от входа — видите, как горная погода негодует. Если к вечеру ветер не стихнет, нам придется спать всем дружно в обнимку, чтоб не замерзнуть. А сейчас мне нужно изобразить что-то вроде факела… А, ладно, обойдусь. За мной!

Он двинулся вперед, и остальные незамедлительно последовали за ним. Шествие по пещере длилось всего несколько минут — Ларрет остановился тогда, когда уже была абсолютная тьма вокруг. Арнил на кого-то натолкнулся — судя по испуганному «ой», это была Лира.

— Разожги огонь, не видно ж ничего, — проворчал Дил. Лира произнесла заклинание, и в паре дюймов над сырой землей вспыхнуло пламя, осветившее неровные стены пещеры.

Эвиан не выпускала из виду Триану, но воительница, казалось, смирилась со своей участью и большую часть времени молчала. Эванс раздала части эльфийского листа и села у костра рядом с Дилом, Лирой и Джейной. Ларрет стоял неподалеку и огялывался, Арнил заметил, что он тоже старается держаться поближе к Триане. Сам же Арнил не ощущал от нее никакой опасности.

— Сегодня мы уже никуда не пойдем, — сказал Ларрет, чем вызвал у всех облегчение. — Поэтому можем просто посидеть и поговорить. Давно хотел спросить, кем вы друг другу приходитесь? — спросил у он, обращаясь к эльфам.