Стальная империя - [88]

– Как и не воюющие войска, не выходящие в море корабли – самые опасные для собственного государства, – жёстко ответил император. – Представьте себе, что у нас в Гельсингфорсе есть даже не три, а четыре новейших броненосца, могучих и современных, построенных по последнему слову техники, не уступающих линкорам противника. Но если они не достигли боеготовности к началу войны, если они отсиживаются за минными полями, поскольку наши адмиралы берегут их как зеницу ока, если их экипажи не встречаются с врагом, не поражают его и не видят, как этот враг хочет убить их… Как скоро матросы и офицеры деградируют от безделья, ощущения собственной никчёмности и невостребованности? Как скоро они решат, что настоящий их враг – не тот, которого они так и не увидели в свои прицелы, а их собственные командиры, адмиралы, да и мы с тобой? Когда начнутся сначала бунты, а потом и революция? Ведь лед Гельсингфорса может стать красным от крови адмиралов, не ведущих подчиненных в бой, а раздражающих их муштрой и дисциплиной.

– С военачальниками и капитанами – логика та же? Японцы собирают в кулак всех своих полководцев. Из отставки вызван генерал Марэсукэ Ноги. Начальник генштаба Ояма Ивао лично будет командовать армией Маньчжурии, начальником его штаба назначен генерал Гэнтаро Кодама. А у нас – водоворот отставок…

– Беда любого генерала в том, что он готовится к прошлой войне, – максимально мягко возразил император, – у нас эта проблема усугубляется тем, что полководцы мирного времени и полководцы, умеющие воевать, – это почти всегда разные люди. Японцы собирают тех, кто получил опыт, воюя с Китаем. Именно поэтому наши подразделения первыми поведут в бой те, кто воевал против британцев в англо-бурской войне.

– Уф-ф-ф, у тебя на каждый мой вопрос есть ответ?

– Даже на те, которые вами ещё не заданы. Вы ведь хотите спросить про реформу государственного управления?

– Да! Не слишком ли большая роскошь – в такое горячее время затевать нелепые эксперименты с партиями, выборами, народными предприятиями и крестьянскими коллективными хозяйствами? Пока передрались только члены правительственной комиссии, в которую ты включил этих политических хулиганов – Ленина и Струве. Теперь такая же свара начинается в газетах. А если она продолжится, мы получим гражданскую войну в тылу воюющей армии.

– Именно в горячее время стоит устраивать эксперименты, матушка. Если их не затеять сверху, найдется огромное количество желающих организовать их снизу. Они как раз должны уберечь нас от гражданской войны. Республиканские идеи уже давно овладели массами, и их не получится замести под ковёр, будет только хуже. Запрещенное традиционно нравится больше разрешённого. А если не можешь предотвратить – надо возглавить. Чем сейчас и занимаемся…

– Сейчас ты занимаешься безумными экспериментами на полигоне, которые могли стоить тебе жизни!

– А это тоже политика, матушка! Часть моей работы – посылать людей рисковать своей жизнью. Они это воспринимают как должное, но исполнять свой долг будут до тех пор, пока уверены, что я тоже готов рисковать своей жизнью ради них. Кроме того, это – наглядный и очень понятный урок для тех, кто строит и конструирует. Они на простом и живом примере должны понять, что невозможно делегировать права, не делегируя ответственность. За свои дела и даже за свои слова нужно быть готовым отвечать по самой высокой мерке. Слишком многое поставлено на карту, чтобы всё это делать зависимым от гвоздя, в нужный момент не оказавшегося в кузнице…[73] Но что мы всё обо мне да обо мне? Вы разве не расскажете, как чувствуют себя наши союзники в Европе?

– Не паясничайте, господин Верховный Главнокомандующий. Там всё очень серьезно и драматично. Франция в панике, она готова была вступить в войну на стороне России, но только против Германии… Воевать против Британии и Германии Франция не намерена, она лучше сдастся и признает потерю Эльзаса с Лотарингией, чем встретит немцев в одиночку, потому что «русская армия сильно занята»…

– Насколько я понял, ветер дует из приёмной кайзера?

– Да, в узком кругу фаворитов Вильгельма гуляет множество сквозняков в виде новых грандиозных планов, и Шлиффен – только один из фантазёров. Швабы уверены, что если англичане сцепятся с Россией, они не только решат французский вопрос, но и бросят Британии вызов на море.

– Ну что ж, всё предсказуемо. Что думают англичане – не спрашиваю. Вся мощь их интеллекта сосредоточена нынче в Вейхайвее. Генералу Китченеру предстоит решить весьма любопытную головоломку.

В это же время. Вейхайвей – Токио

Разрешив небрежным движением руки адъютанту удалиться, генерал Китченер впился глазами в донесения разведки. Три совершенно разных источника (японский, каким-то образом распотрошивший личного статс-секретаря русского царя; собственный агент разведки его величества лейтенант О’Рейли, завербовавший одного из офицеров охраны; и русские социал-революционеры, имеющие среди конвойного полка несколько сочувствующих) сообщали сведения, взаимно друг друга дополняющие и в целом друг другу не противоречащие. А значит, в забайкальской глуши действительно хранятся сокровища этой варварской империи, ставшие причиной столь нервного ажиотажа на всех европейских биржах. Поставки по русским товарным бондам намечены на конец 1902 года – начало 1903-го, поэтому вывозить накопленные ценности русские начнут в середине лета. Что ж, время есть, и озабоченность короля и вице-короля русским корпусом вторжения в Индию послужит идеальным предлогом для стремительного броска его войск к «сокровищам царя Приама». Надо только всё правильно рассчитать.