Сталкериада. Путь мага - [16]

Он шел по обожжённой земле. Было совершенно непонятно, что могло так опалить практически все на этой территории. Каждый куст, каждая ветка. Наклонился и сорвал тростинку какой-то колючей травы. С одной стороны она была обуглена, а с противоположной, была здорового ярко-зеленого цвета. Несовместимое, невозможное. Смерть и жизнь в каждой травинке. Не боролись, а мирно сосуществовали в каждом растении.

— Любопытно было бы посмотреть на полёвку. Выживет ли животное при таких условиях.

Вдалеке послышался гортаный рев непонятного существа. Казалось, что сама земля издает этот низкочастотный, больше слышимый клетками тела, чем ухом, звук. Он поежился, стараясь не размышлять над тем, что может издавать такое звучание, поправил разгрузку, чисто инстинктивно провел рукой по кобуре, ощутив при этом небольшую прибавку в смелости, и ускорил шаг. Выжженная степь продолжалась за горизонт. Солнце стояло почти в зените. Проскочила мысль. — Верно выбранный маршрут — залог успеха. Любое существо от полуметра здесь будет видно издалека. Достаточно поглядывать по сторонам и проблем удастся избежать. Да и сталкеры сюда не забредают. Значит, никто про меня не узнает. Плохо только, что связь с внешним миром здесь невозможна. Для получения инструкций придется добираться на болота, а это не близко. Но время еще есть. Нужно пока выяснить, как здесь выжить. Плохо, что нельзя светиться. Без проводника будет очень тяжело.

Вдалеке появилась светлая полоска.

— А вот и железная дорога.

Через полчаса он добрался до железнодорожного полотна. Разрезал специальными ножницами колючую проволоку заградительного ограждения, перешел через контрольно-следовую полосу. От железной дороги мало что осталось. Странные вьющиеся растения, кстати, без каких-либо признаков обугливания, плотно перевитые между собой в прямоугольные «бруски». Стебли занимали те места, где когда-то были шпалы. А сами рельсы… от них мало что осталось. Почти полностью покрытые наростами, которые в некоторых местах очень походили на помесь лишайника с грибами, рельсы по всей длине были съедены почти наполовину. А кое где, где отсутствовали эти странные грибы, рельсы вообще утончились до толщины папиросной бумаги.

— У зоны очень острые зубы, против таких зубов человечеству нечего противопоставить, подумал путник.

Степь закончилась. За насыпью начинались небольшие болотца, чуть дальше виднелся лес, на пределе видимости, по левую руку, глаз едва различал постройки.

— Цеха Янтаря. Замечательно. Я вышел практически на нужное место.

Он расстегнул карман и достал пеленгатор. Устройство издало тонкий писк и начало выдавать звуковые сигналы разной периодичности.

Он вышел на точку сброса предназначенного для него груза. Здесь изредка летал вертолет военных, и кто-то из его заказчиков побеспокоился убедить их доставить сюда передачу. Такие грузы упаковывались в спец контейнер, оборудованный радиомаяком. Даже с близкого расстояния их невозможно было отличить от природных объектов, будь то камень или заплесневелое изъеденное жуками полено.

Он пошел в сторону, где писк пеленгатора выдавал самую высокую частоту. Через тридцать метров он вышел на небольшое озерцо.

— Чертовы вояки!

Контейнер лежал в воде, недалеко от берега. Лезть в радиоактивную воду радости не доставляло. Он снял с разгрузки моток веревки, и связав петлю, набросил на выступающий «сучок». Мягко потянув на себя и удовлетворенно отметив, что «бревно» не увязло в грунте, он с трудом, напрягшись всем телом, — «как бурлаки на Волге», улыбнулся себе, вытащил контейнер на берег. Еще немного подождав, пока с поверхности контейнера стечет радиоактивная вода, он набрал на клавиатуре пеленгатора код. В контейнере раздался щелчок и верхняя часть, разделившись надвое, раскрылась в обе стороны.

Его руки достали снаряжение. Когда он взял в руки винтовку, проскочила очередная мысль. — Ну, вот я и в безопасности.

Снайперская винтовка Драгунова, ее укороченная модификация, с глушителем и мощным осветленным прицелом, выглядела просто идеально. Как будто ее только что вычистили и смазали с огромной заботой и даже фанатизмом. МР5 тоже был в прекрасном состоянии. SPAS! сколько раз он выходил живым из сложнейших переделок, благодаря этому шести зарядному дробовику. К каждому стволу шла коробка патронов.

Спальник. Маска — противогаз последней модели с набором сменных фильтров, несколько комплектов первой помощи, антидоты и военные пайки. В конверте лежали советские рубли. Заказчик предусмотрел всё.

— Приятно иметь дело со специалистами!

Он засунул деньги во внутренний карман, повесил карабин за спину, вскрыл коробки патронов и начал раскладывать их по спецкарманам разгрузки.

Издалека, со стороны еле различимых зданий Янтаря, ветер принес тихий, едва слышимый непонятный звук. Продолжая разбирать посылку, распихивая все нужное по карманам, а все ненужное по рюкзаку, он вслушивался в этот звук. Более сильный порыв ветра сделал звук громче. — Сирена?

Со стороны Янтаря выла сирена. Обычная сирена, какие стоят по всем городам на случай оповещения населения. Она все выла и выла. Легкая тень беспокойства накрыла сердце и последнее забилось чуть чаще.