Сталкер-югенд - [16]

Рифкин пощупал нагрудный карман, где хранил талисман − мятую записку от подруги. И записка давняя и подруга. Не срослось. Но вот записку от нее он таскал много лет. Для чего? Хрен пойми. На войне люди таскают с собой всякую всячину. Кто медальон, кто обручальное кольцо на цепочке, оловянного солдатика. Покойничек Морган носил пакетик с презервативом. Предохранялся, юморист задолбаный!

«Лиз,» − помнилось капралу имя подружки.

Она настаивала, чтобы он оставил службу, а он хотел её иметь на каждом увольнение. Желания не совпали, от того и не срослось.

«Ну и ладно…,» − попрощался он с давней любовью.

Капрал старательно прицелился в большущую емкость с горючим. Последний патрон, последняя возможность поквитаться. Все последнее. Для него, для павших и победителей. Для всех. Не помешала бы молитва.

«Адье, камрады,» − припомнил Рифкин «Прощай Оружие», а может какую-то другую толстую и умную книгу.

Белоглазый двигался слишком быстро. Для живого существа запредельно. Учуял ли, предугадал ли, уловил ли мысленный посыл человека, но вскинулся принять заряд в себя. Взрыва не последовало.

Раздумывать некогда и не о чем. По балкам и фермам, торопились гоминиды и хапы. Херушки вам, заюшки! Капрал перевалился с фермы. Никаких шансов выжить. Это не плохо.

Краткий миг падения, сколько там? секунда? две? совпал с неприятным открытием. Среди белоглазых находился человек. Или существо таковым казалось. Человеком.

2

По пути в «Барабан», компания заглянула к Папашке Ботте. Затариться пивом, бутербродами с сыром, грибами, соевым мясом и зеленью. «Рог Изобилия» магазин маленький и тесный, увешан новогодними фонариками и гирляндами. Папашка их не снимал и не менял из года в год. Как он сам говорил, других праздников у него не осталось, зачем же себе отказывать в последнем? Вот Папашка и веселился. Литряком в день. Кроме гирлянд магазин украшали стенды с объявлениями о скидках и распродажах. Повестись на такое фуфло мог только последний лох. Никаких скидок Ботта не предоставлял, распродаж не устраивал. Обыкновенная наглая замануха, именуемая старым мухлевщиком «тонким маркетинговым ходом».

Как и всегда, Ботта, с синюшными мешками под глазами (утверждает от корвалола), в своем репертуаре − под шофе и радешенек всякому покупателю. Не за покупки, а за возможность потрепаться. Молол Папашка про все подряд. Жаловался на болезни — у него их добрых два десятка, на соседей — сволочи они, на скопидомство народа — удавятся потратить лишнюю копейку. Не обошел и больную тему переезда. Попенял, вряд ли ему будет так славно на новом месте. «Набить» клиентуру дело не одного дня.

− А дней у меня осталось, − печалился Ботта, − что волос на голове.

Выходило не много. Лыс Папашка!

После рыданий о похеренном бизнесе, Ботта пустился в воспоминания о былом. Бабла имел валом, за прилавком не торчал, жил припеваючи, а подолы юбок на девчачьих бедрах тогда не доходили до ватерлинии. На вопрос, что за ватерлиния такая, любитель морской терминологии ухмылялся и отмалчивался. Но и без разъяснений догадаешься покуда она, по его представлениям, у девок проходит. Сам старикан на молоденькие ляжки и попки таращился не стесняясь. Иногда девок угощал жевачкой. Многие знали как (ну или чем) заработать у Папашки ящик пива.

Пока вели тары-бары (Феликс старался), половина покупок оказалось не оплачено. Джилли исхитрилась пронести мимо рамки «антивора» пиццу размером с подушку и упаковку «Мустанга». На восхищенный вздох Харли, нагло зыркнула — сталкер, я или нет?!

Продукты торопливо попрятали-рассовали по карманам, пакетам и школьным рюкзачкам. Светиться не к чему. Меньше вопросов. Сейчас и потом. «Падающих на хвост» тоже. Хвоста не подцепили, но у «Бендюги» нос к носу столкнулись с Зебрами, чирлидершами школьной футбольной команды. Как сказала Джилли:

− Все из себя. Розетки наружу[6].

Девчонки по правде резкие. Слово за полслова — в залупу кидаются. Особенно Ложка. Прозвище так себе, на три с минусом. Получено за общедоступность. Как у ложки из школьной столовой, во всякий день свой пользователь.

− Чего мнетесь? Сикать хотите?

Это вызов. Правильные девчонки присаживаются. В обязаловку надо ответить на борзость.

* * *

Джилли и Анни за разбор непоняток на месте. С ними Юшенг. Ремешок с пряжкой намотан на руку. Цыпа на демаркационной линии, не похерить намеченное мероприятие. Оно для него много значило.

,Кобыл» отпугнули числом и сплоченностью — из магазина подошли остальные сталкеры, и авторитетом — Макс без затей чирлидерш послал.

− Идите, машите своими тампонами (ха-ха-ха оборжаться!) в другом месте.

За геройство Катала получил благодарный чмок от Чили. Перспективы «влупить» трехцветной определенно просматривались. И не плохие перспективы!

В «Барабане» за столиками мазутные работяги, цивильные техники, выходные охранники, средней руки клерки, конторская шушера и прочие любители трепа за жизнь под пивко. В уголку барменской стойки пара переспевших школьниц в компании языкастого сутенера. Кирнув халявской «White Horse», внемлют удивительной сказке о легкой кайфовой работе за хорошие легкие деньги.

В баре никто и ничто не в диковинку. Сектор G-3 заселяла далеко не элита общества. Сливки предпочитали сорить баблом в «Эстакаде» или «Фосфоре». Глупость. Цены выше, а пойло и хавчик тот же. Единственное различие, мордоворот в дверях и дрескод. Мужчины при параде − в костюмах, а барышни… барышни хоть в чем, хоть в ночнушках.