Сталь и Камень. Сборник историй - [59]
Он летел над долиной к соседней, окруженной горами, как стенами. Эш поднялся на потоке к вершине водопада, откуда вода обрушивалась на камни. Он склонился, задел прохладные брызги, сложил крылья и нырнул.
Пайпер охнула, они полетели вдоль воды к лесу внизу. Вершины деревьев оказались опасно близко, он раскрыл крылья и взмыл широкой спиралью, замедляя скорость. Он полетел неспешно, нырнул под ветви.
Вода обрушивалась в широкий пруд, рев был громким, но успокаивал. Из пруда вытекал узкий ручей, что терялся в долине.
Он приземлился на красные листья, покрывающие мох и землю, и ослабил хватку. Пайпер отшатнулась на шаг, ее лицо было белым, но глаза сияли. Цви спрыгнула и убежала в лес, нюхая землю, проверяя новые запахи и пейзажи.
Пайпер прошла к краю пруда, мелкие волны набегали на камни. Туман парил в воздухе, вода без пауз обрушивалась сверху. Он подошел за ней, обвил руками ее талию. Эш прижался губами к ее шее, и Пайпер вжалась в него, постанывая, пока он целовал ее от плеча до челюсти.
— Ты был прав, — выдохнула она. — Водопад красивый.
Он поднял голову и посмотрел на ее профиль.
— Твои глаза закрыты.
Она фыркнула и открыла глаза.
— Я смотрела, пока ты не отвлек меня.
— Мне подождать, пока ты восхитишься пейзажем?
Она развернулась в его руках и прижалась к губам. Эш двигал губами поверх ее, ладони скользили по ее бедрам и талии.
Она вздохнула у его губ.
— Я буду скучать по тебе.
— Мы будем вместе раньше, чем ты успеешь заскучать.
Отклонившись, Пайпер заглянула в его глаза, но он не знал, что она искала. Он провел пальцами по ее щеке.
— Что такое? — прошептал он.
— Ты уверен? — прошептала она. — Ты все еще хочешь меня… даже если я не хочу жить здесь с тобой? Просить тебя ждать моих визитов так эгоистично…
Эш провел ладонью по ее волосам, их лица были близко, губы почти соприкасались.
— Может, так еще не кажется, но это мой дом, и я хочу, чтобы он был и твоим. Это не должен быть твой единственный дом, но ты не гость. Ты заслужила свое место. Ты принадлежишь этому месту.
— Но старейшины драконианов…
— Плевать на них, — Эш сжал ее волосы. — Пайпер, я готов отдать все только за троих. Сейю, Лира и тебя. Думаешь, я позволю кому-то встать между нами?
Слезы блестели в ее глазах, ее пальцы впились в его руки.
— Эш…
— Или ты не хочешь сюда возвращаться?
— Конечно, нет! — охнула она. — Я вернусь, как только смогу.
— Тогда мне все равно, как долго тебя не будет из-за твоих дел. Если я захочу увидеть тебя раньше, я тебя найду, — он опасно улыбнулся. — Жаль тебя расстраивать, но ты не спрячешься от меня нигде в трех мирах.
Она вскинула бровь.
— Это была угроза?
— Обещание, — прошептал он. Отпустив ее, Эш скользнул ладонью по ее талии к рваному краю топа рюдзина. Он оторвал полоску прикосновением огня дракона.
Она удивленно вдохнула и отпрянула, чтобы увидеть, что он сделал. Он завязал сияющую полоску кожи на левом запястье, и ее глаза расширились.
— Обещание, — тихо повторил он. — Я буду носить это, чтобы ты не забыла.
Ее губы скривились.
— Ты обещаешь, что я от тебя не спрячусь?
— Нет, — он фыркнул, сжал ладонями ее бедра и притянул ближе. — Я обещаю быть твоим, пока ты меня хочешь… и что мы всегда вместе, даже когда порознь.
Слезы лились по ее щекам, а потом ее губы прижались к его, она чуть не задушила его руками. Эш целовал ее не менее пылко, передавая обещание не только словами. Ему было все равно, хотела ли она жизнь, которую не могла прожить в Подземном мире, пока она будет возвращаться к нему. Пусть уходит к своим делам, если она вернется.
Ему было все равно, пока она была его.
Когда они только встретились, когда между ними стала формироваться связь, их сразу разделили — пять недель он был в плену в Асфодели. Они воссоединились, а потом и снова разлучили, и снова. Разлука появлялась всегда, они все время сталкивались с этим препятствием.
Скоро она уйдет еще раз, но, как и до этого, они встретятся снова. После всего, что они прошли, что могло их разделить?
Драконианы нуждались в нем, и он останется тут и будет ждать ее возвращения. Но когда в нем перестанут нуждаться так отчаянно, он отправится к ней. У них не будет отношений, какими их видели люди, потому что они не были людьми. Порой будет сложно, и они будут бороться, будут скучать.
Но они будут вместе. Они будут друг у друга. Вместе или порознь, но это не изменится.
Он вытер большим пальцем слезы с ее щеки, ее пальцы сжали его запястье, где была повязана полоска из драконьей чешуи. Пайпер посмотрела на него с жаром и страстью в глазах.
— Твое обещание, — прошептала она. — А что пообещать мне?
Он улыбнулся и притянул ее ближе.
— Мне нужно только это.
И он поцеловал ее, пробуя все, что ей не нужно было говорить. Она была его, а он был ее, и только это ему нужно было знать.
Всю свою жизнь Эми посвятила тому, чтобы стать идеальным сосудом для богини Аматэрасу и, получив от нее задание отыскать и освободить земных божеств, немедленно приступает к его выполнению. Помимо забот о спасении мира, ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, умело и ловко завоевавший ее сердце. Ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания. И как только в нем пробудится древняя мощь, ёкай, в которого Эми влюблена, изменится навсегда. Но Эми и Широ должны рискнуть всем, чтобы одолеть бессмертных, всемогущих врагов.
Через пару месяцев смертная жизнь Эми закончится, она станет телом для бессмертной богини. Она тщательно скрывается ото всех, кто может ей навредить, она подготовила разум, тело и душу для соединения с богиней. Она не один раз сомневалась в своей судьбе. Широ — дух, враг богини, с которой суждено соединиться Эми. В каждом его движении — загадка, а его рубиновые глаза хитро сияют, и она не может доверять ему. Но она спасла ему жизнь, и пока он не отплатил долг, он готов слушаться ее, хочет она этого или нет.
Тэнгу. Владыка ворон. Повелитель теней. Но задолго до того, как ёкаи стали бояться его имени, он был умирающим вороном с серебряными глазами.
Когда-то Эми верила, что небесные боги справедливы и мудры, а земные духи-ёкаи – кровожадны и злы. Но теперь, когда вероломное божество готовится уничтожить ее мир, а единственной защитой человечества становятся ёкаи, сквозь пелену лжи, которой Эми окутывали с самого детства, проступает куда более жуткая реальность. Невзирая на нависшую угрозу, Эми не в силах сосредоточиться: ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, столь умело и ловко завоевавший ее сердце. Уже скоро – слишком скоро – ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания.
Эми посвятила жизнь становлению идеальным сосудом для богини Аматэрасу, но предательство другой богини все изменило. Аматэрасу поручает Эми важную миссию: найти и освободить земных божеств, пока тирания богини не подавила людей. На ее стороне Широ — загадочный дух-лис. Когда она спасла ему жизнь, она и не думала, что за его хитростью и уверенностью скрывается растерянность — его сила скована проклятием, его воспоминания пропали. Его скрытая история как-то связана с пропавшими богами, но он не помнит, как и почему.
Три месяца назад я получила работу бармена. Но не в баре, а в гильдии. Да, в волшебной. Я не маг, в отличие от моих трех лучших друзей. Я не волшебница и не алхимик, даже не ведьма. Я — просто человек, зато смешиваю напитки как профессионал, не лезу в дела мификов своим носом. Серьезно, я знаю пределы. Так почему я стою теперь в ритуальном круге черной магии напротив лорда фейри? Где-то за мной три моих друга-мага борются за свои жизни. Где-то у моих ног плут потерял сознание из-за украденных чар.
У вас, конечно, тоже есть собственное облако, которое прилетает каждую осень и помогает пережить холода. Кого оно напоминает: ласточку, дракона или, может быть, летучую мышь? …Как, вы обходитесь без облака?! Не верю, шутите, так не бывает! Живые облака спускаются ко всем — это закон природы. Лишь один раз произошло неслыханное событие — к пятнадцатилетнему Лиону его Крылатый лев не прилетел. Но это не просто исключение из правил, а настоящая сенсация! Люди и гномы даже не удивились, когда Колдун объявил Лиона призраком: «Только у мертвяков нет облаков!» Но что же случилось с Крылатым львом? И что теперь будет с Лионом? Парню не позавидуешь: мало того, что облачный друг исчез, а горожане отвернулись, так еще и отец раскрыл горькую тайну, которую хранил долгие годы.
После победы над армией Сэма, в мире виларкийцев настоящий хаос. Оборотней больше не боятся. Таркиты и китары пытаются укрепить свою власть. И в этой неразберихе появляется новый непобедимый и неизвестный враг, который не щадит никого. После нападения на западное жилище таркитов, Ли отправляет экспедицию во главе с Ви, чтобы улучшить систему защиты убежищ. Таркиты готовятся к войне. Когда экспедиция в составе: Ви, Иринити, Сараса, Малого, Коли и Стаса приходят на место на них нападают существа похожие на китар, но только Иринити с ее невероятными способностями понимает, что это какие-то новые гибриды.
Сны ещё никогда не были такими ужасными и такими волнующими…Аид редко даёт кому-то второй шанс. Но Сайфер получил возможность провести месяц в человеческом мире в облике смертного и искупить грехи, совершив благой поступок. Иначе он обречён на вечные муки в Тартаре.В жизни Симоны Дюбуа есть загадка, которую она сама не может отгадать. Она понятия не имеет, почему её постоянно преследуют призраки. И с одним — особенно назойливым — она даже подружилась. Со временем Симона примирилась с этими странностями. Но судьба сводит её с загадочным и смертельно опасным мужчиной.И сейчас участь целого мира зависит от Сайфера и Симоны…Раньше ей приходилось помогать только духам умерших, а теперь Сайфер хочет, чтобы она открыла портал в преисподнюю.Вот что на самом деле значит "чёрная полоса"…
Как вы думаете, можно ли педагогу с опытом работы всего два года попасть на такую престижную работу, как гувернантка для младшей дочери Его Величества? Вот и я думала, что шансы на это слишком малы. Но эта работа была столь заманчивой, столь притягательной, что я решила рискнуть, несмотря на то, сколько гувернанток уже оттуда сбежало. Как говориться, кто не рискует, тот не пьет шампанского! .
Сцена — окраины страшных Рдейских болот. Участники действа — лешие и оборотни. А так же — таинственные и проклятые клады, легенды и мистика древних топей. Притяжение, как вспышка и секс в парке возле Петродворца. И сразу — расставание, разрыв. Сказочной красоты лешинка из Якутии — соперница? Молодой волк — достоин ли он стать отцом ребенка? Сможет ли доказать свою любовь? И вся эта мистика тут, рядом — около нас. Цикл «Другие рядом с нами» — спокойный, обыденный взгляд на существование рядом с нами потомков древних, почти вымерших рас.
Путь в ад услан благими намерениями. Меня зовут Джемма Блекберн и я Воин. Новость о том, что я не человек, была лишь началом моих проблем. Моя лучшая подруга Тейлор по-прежнему числится пропавшей, впрочем, как и Бессмертный Амулет, и моя задача вернуть их обоих обратно. Я не знаю, кому я могу доверять, и не уверена, смогу ли выбраться из этой передряги, но я намерена это выяснить или умереть, пытаясь. В придачу ко всему, в городе объявляются новые враги и преподносят очередной сюрприз — древнее пророчество, которое сотрет границы между добром и злом.
Самое важное правило будущего Консула простое: не лезть в дела деймонов. Но Пайпер собирается его нарушить. Подумаешь! После почти смертельного скандала с камнем Сахаром она получила шанс вернуться к жизни, которой хотела. Чтобы учиться на Консула, ей нужно забыть об Эше и Лире. Хотя Эш опасный и загадочный, а Лир соблазняет и раздражает, они не так плохи, как для деймонов. Вот только одна проблема. Эш пропал. Ей не стоит рисковать будущим из-за него. Он врал. Он предал ее. Но и спас ей жизнь, черт возьми.
Сейя хочет лишь пропасть с братом, скрыться от врагов, которые хотят порвать их. Но теперь они с Лиром попали в плен. Она не знает, что с Эшем, ее терзают воспоминания о заключении в Асфодели. Она должна поверить в Лира и его секреты. Чтобы сбежать, им придется работать вместе, чтобы найти выход, пока судьба, задуманная похитителями, не воплотилась в реальность.
Пайпер Гриффитс хочет лишь одного: стать Консулом, хранителем мира между людьми и деймонами. Но ей мешают три препятствия. Первое — Лир. Инкуб. Жутко привлекательный и хитрый. Его главная миссия — приставать к Пайпер и раздражать ее этим. Второе — Эш. Дракониан. Сильный. Опасный. Он много знает, но ничего не раскрывает. А еще он привлекательный… и пугающий. Очень пугающий. Третье — камень Сахар. Тайное волшебное оружие массового поражения. До этого его прятали в ее Консульстве, пока не ворвались воры, пока не произошли убийства.
Пайпер в растерянности. Сейя и Лир пропали, Эш приходит в себя после жутких ран, а гаяне сражаются с деймонами по всему городу. Она не знает, как справится сразу со всем. Только она собирается узнать, откуда у гаян новое оружие, старый враг нападает на нее: подчиненный Самаэла — Раум. Он требует помощи Эша и не собирается отступать. Она не знает, может ли доверять Рауму, но не может и доверять себе с Эшем. Рано или поздно он найдет ее, и она боится, что уйти от него во второй раз не сможет. Несмотря на чувства, Пайпер нужны все силы, чтобы справиться с пугающим открытием насчет гаян.