Ссылка - [49]

— Дай-то Бог — отозвался Уваров и после небольшого молчания обратился к Савелию — А как же все-таки ее платок оказался в воде.

— Я так думаю, что она пыталась спасти Силина. Иначе зачем ей было ломать жердь. Может и платок к ней Привязывала, а может и специально платок в полынью бросила, что бы ее посчитали утопшей и не искали дорогой. Кто его знает, как это все было.

Рассказал Савелий и об его разговоре с Худякиным.

— Так что ты там, Семен Николаевич, на всякие сплетни в поселке не обращай внимание. Люди у нас с тонким понятием разберутся, что к чему.

— Неприятно все это Савелий. Сам знаешь, как Анна относилась к Силину.

— Вот, вот — убеждал Савелий Уварова — Потому и решил научить Худякина, как говорить. Иначе несдобровать бы тебе было. Все закрутилось бы. Пожалуй и меня могли бы зацепить. Видишь, какие времена.

Последний довод, кажется, убедил Уварова в поступке Савелия и он с беспокойством спросил:

— Будет молчать Худякин?

— Будет! — твердо ответил Савелий.

В его голосе прозвучало такое, что Уваров понял, что Худякин будет молчать.

Не могли они и знать, что вместе с Силиным на дно ушли и все бумаги на Уварова.

Фляжка постепенно пустела. Мужики захмелели, заговорили о разном, обменивались взаимными комплиментами и в конец опьянев, с трудом разделись и уснули. Прожитый день дался им тяжело, и сон должен был дать им хоть временное успокоение.

В избе было тепло. В окно светила бледная луна. В лампе кончился керосин и она погасла. Было тихо и спокойно. Разметавшись на нарах, спали люди, пережившие трудный день.

***

Увидев явление Анны, и направленных в их сторону ружьем, мужики оторопели от неожиданности.

— Сидеть — приказала Анна и повела стволом.

Мужики пытавшиеся привстать, опустились на скамью. Одному было лет пятьдесят, а то и больше. Возраст скрывался за густой бородой и усами. Русые волосы на голове закрывали весь лоб, из под них выглядывали маленькие, острые с прищуром глаза. Второй был немного помоложе. С бритым приятным лицом, волосы на голове зачесаны назад, большие удивленные глаза с зеленоватым отливом. Одеты они были в простую деревенскую одежду. Цветные ситцевые рубахи и накинутые на плечи телогрейки. Ноги в шерстяных носках. Валенки и калоши сушились около печи.

В избе было тепло, ярко горела лампа. Внутреннее убранство напоминало заимку Савелия. Анна покосилась в угол, там около нар, стояли стволами вверх, два ружья.

— Не бойтесь — пересохшими губами проговорила Анна — Обогреюсь и уйду.

Она опустилась на лавку, положила ружье на колени стволом в сторону мужиков и развязала платок.

Мужики переглянулись.

— А чего бояться-то — сказал бородатый — Чай не зверь какой пришел, а человек и тем паче женского пола. Кто будешь такая?

— А Вы кто такие? — вопросом на вопрос ответила Анна.

— Мы то Гуляевы, братья из Цивинского. Он вот Николай — кивнул бородатый в сторону бритого — А я Василий. Мы деньком пришли, силки поставили, а утрясь рано на глухариный ток собираемся.

Анна почти не слышала его. Ее голова наливалась свинцом и клонилась вниз. Тело обволакивало жаром. Ружье сползло с колен. Анна подтягивала его на место, встряхивала головой, прогоняя сон, и старалась не показывать свою слабость.

Мужики что-то говорили, по голоса их доносились до Анны, как бы издалека и она не понимала их смысл. В глазах все поплыло, и она провалилось в беспамятство.

Анна очнулась лежа на нарах без верхней одежды и сапог. Она попыталась вскочить, но в бессилии свалилась вновь. Над ней склонилось бородатое лицо.

— Лежи, девка, лежи. Захворала ты крепко.

Анна ничего не понимала, но постепенно сознание прояснялось, и она вспомнила, где находится. Взглянув в угол, где сидела раньше, Анна увидела свое ружье.

Бородатый поймав ее взгляд, успокоил:

— Пусть в углу постоит. Куда оно денется. А бояться тебе нечего. У меня у самого девка-озорница, твоих годков примерно. От нас тебе зла не будет. А сейчас я тебе чайку заварю особенного.

Он подошел к полке на степе, взял берестяную коробочку, насыпал из нее чего-то в кружку и пошел к плите. Слышно было, как забулькала вода.

Анна поискала глазами второго мужика. Его в избе не было. Она забеспокоилась, но тут открылась дверь и с охапкой дров вошел бритый. Заметив, что Анна смотрит на него, он, добродушно улыбаясь, сказал:

— Ну, что, стрелок? Оклемалась?

Бородатый цыкнул на него:

— Молчи давай. Дров в печку подкинь.

Он вернулся к столу, что-то опять забулькало и Анна увидела перед собой кружку.

— Сама-то сможешь? — спросил бородатый.

— Смогу — хриплым голосом, прошептала Анна и попыталась сесть, но тело не слушалось.

— Лежи — скомандовал бородатый.

Он сдернул со стола две телогрейки и подсунул их под голову Анны. Она чуть подтянулась на руках и ее тело Приняло полулежащее положение.

Бородатый снова подал ей кружку. Анна отхлебнула горячего чая и едва не задохнулась.

— Что это?

— Пунш это. Водочки в чай плеснул. А заварка — корешки вереса сушеные, малина сушеная, смородина и еще что-то там. Пей не бойся. Очень полезная штука.

Анна, понимая, что тот прав, через силу короткими глотками выпила все из кружки. Голова закружилась, по телу пошла приятная истома, и Анна ушла в сон.