СССР-2061. Том 3 - [38]

Только вот для обхода всего купола требуется от получаса до часа. Да еще внимательно надо смотреть, потому что сходу этих черепашек от камней не отличишь. В общем, достали. Раз в неделю все равно хожу, конечно, оттаскиваю на середину, потом они еще несколько недель обратно будут ползти.

Да все ленятся каждый день ходить, даже у Артура вчера в гостях сидел, потом для прикола прошелся по краю купола и с десяток легких эрозий нашел. Показал ему, он обиделся. Сказал, что это давние, еще до него. И что бардак по краю тоже от старого хозяина. А когда я ему на парочку свежеприсосавшихся черепашек указал, которые только-только кислоту начали выделять, то он вообще неделю со мной не разговаривал.

Кстати, если черепашек поскрести, снять камуфляж, то под серой каменной крошкой будет очень красивый черный камень-панцирь, просто загляденье, хоть в украшения вставляй. Я нескольких почистил и держу как домашних животных.

— 4.

Уже третий месяц в Марсограде. Тоска смертная. В минуту слабости написал родителям, чтобы прислали денег на обратный билет и оплату неустойки за преждевременный разрыв контракта-пятилетки.

Теперь жалею. Где пенсионеры столько денег возьмут? А ведь возьмут. По друзьям пойдут собирать, в долги залезут… Вот я идиот.

— 5.

Пятый месяц. Из центрального Сбербанка Марса пришло извещение о денежном переводе. На двадцать восемь тысяч рублей. С ума сойти, я столько денег вместе ни разу в жизни не видел! Восемь тысяч на частный билет до Земли, двадцатка — неустойка. Родители собрали. Стыдно до жжения щек, обидно до слез.

Сходил в купол Сбербанка, долго мялся, не отправить ли деньги обратно, но забрал. Пока потерплю, может еще удастся доработать пятилетку и тогда — на бесплатном госбилете обратно. Но пусть на руках пока, хоть почувствую себя богачом, главное не тратить ничего из этих тысяч, а то зарплата здесь всего сто пятьдесят в месяц плюс, конечно, солидный марсианский коэффициент, но все равно не хватает.

— 6.

Шестой месяц. Артур все же отличный парень, такой подарок мне нашел. Теперь кусаю локти от недоступности. Но зато хоть снова мечта появилась.

Мы много с Артуром говорили, можно сказать, подружились, я ему рассказывал об индивидуальности, о своей мечте быть самому по себе, а не частью единого, пусть и отлично отлаженного механизма. Он слушал. Казалось, чисто ритуально, ан нет, на ус мотал. Принес неделю назад пачку распечаток. Вот, говорит, твоя мечта в реальном небе.

Мечта называется астероид М45694-А-1237, цифры не запомнишь, поэтому про себя называю его "Золотой рай". Находится он в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Астероид сравнительно небольшой, но интересный: очень тяжелый, так как на девяносто процентов массы состоит из чистого золота, покрытого толстым слоем силикатов и тонким — льда. Уникальное небесное тело, на котором с самых первых годов освоения пояса астероидов установлена небольшая буровая станция.

Очень заинтересовался. Даже еженощные тоскливые сны о возвращении на Землю пропали. Два дня подряд сидел в куполе-библиотеке, выискивал крохи данных о "Золотом рае" в информационной сети. За пять рублей в час. Вот они обнаглели, дома у меня сеть за ту же пятерку, но в месяц! В месяц! А тут сидишь, а в голове словно секундомер щелкает, причем не секунды отсчитывает, а вполне реальные копейки, довольно быстро слагающиеся в полновесные рубли.

Короче, астероид — настоящая мечта индивидуалиста. Причем, как и положено настоящей мечте — совершенно недоступная.

Вначале, как я понял, астероид с золотом обнаружили мы. Принадлежал этот кусок металла в небе Союзу, но всего лет двадцать, потом начались какие-то сложности с обслуживающим персоналом, и астероид продали Штатам. Даже попалась какая-то старая статья с возмущениями, что Союз вечно продает свои территории, то Аляску, то вот ценный золотой астероид. Мол, доколе будем разбрасываться общественным имуществом! Что за Аляска, искать не стал, видимо, тоже астероид.

Дальше информации почти не было. Надо было лезть в штатовскую информационную сеть, но доступ туда стоил уже двадцатку за полчаса, а это вообще ни в какие ворота не лезет. Да и английский у меня ладно бы просто хромал, так еще и медленный, как марсианские черепашки.

Через Артура познакомился с наши связистом. У него и английский почти без акцента, и возможности.

Рассказал, поделился, всю душу высказал. Он проникся. Подружились. Он выбил канал связи, нашел нужного человека в Штатах и все узнал. Бесплатно.

А теперь внимание. У них тоже чего-то не сложилось с этим астероидом, он уже несколько лет пустой болтается и официально продается в частную собственность.

Продается! Целый астероид. То есть можно купить и стать по-настоящему самостоятельным. Свое государство! И я — один в нем гражданин. Просто не верится. Я бы все отдал за такое. Даже вот эти двадцать восемь тысяч, что у меня под камнями в куполе лежат.

Попросил Коляна узнать цену, вдруг потяну. Тот смеется, но узнал. Буржуи быстро так прислали целую агитку, что, мол, только сегодня, только сейчас астероид этот наш продается за сущие копейки, торопитесь, очень выгодное предложение. Колян замучился переводить.