Средневековые арабские повести и новеллы - [12]

РАССКАЗ пятого везира о коварстве женщин

«Рассказывают, о царь, что у одного человека было немало всякого добра — домов, поместий, разной утвари, слуг и невольников. Он умер по воле Аллаха всевышнего, оставив после себя малолетнего сына. Когда мальчик вырос, он предался развлечениям, музыке и песням, угощал друзей и делал им подарки; так он растратил все богатство, которое ему оставил отец, и в конце концов у него кончились все деньги. Он начал продавать рабов и невольниц, ушло и это, так что ничего у него не осталось из отцовского имущества. Он окончательно разорился и дошел до того, что стал наниматься на черную работу. Так продолжалось в течение года.

Как-то раз он сидел у стены рынка, ожидая, что то-нибудь наймет его. Вдруг показался человек благородной внешности и хорошо одетый. Он позвал юношу и поздоровался с ним. „Дядя, — спросил юноша, — разве ты знал меня раньше?“ — „Сынок, — ответил мужчина, — я не знаю ни тебя, ни твоего рода, но вижу, что ты дошел до такого состояния после благополучия“. — „Да, — ответил юноша, — судьба довела меня до этого. О благородный человек, может быть, ты наймешь меня и дашь какое-нибудь дело?“ — „Да, я хочу поручить тебе одно дело“, — ответил тот человек. „Что же это за дело?“ — спросил юноша. Тот человек ответил: „У меня дома десять стариков, но у нас нет никого, кто бы смотрел за ними. Для тебя у нас найдется достаточно еды и одежды, а ты будешь служить нам. От нас тебе будет немало пользы, и ты даже сможешь заработать. И, как знать, возможно, из-за нас Аллах возвратит тебе твое состояние“. — „Слушаю и повинуюсь!“ — ответил юноша. „Но у меня одно условие“, — сказал человек. „Что за условие, дядюшка?“ — спросил юноша. „Ты должен скрывать наши тайны, если что-нибудь заметишь, и если увидишь, что мы плачем, то не должен спрашивать о причине“. — „Хорошо, дядюшка“, — сказал юноша. „Тогда с благословения Аллаха всевышнего следуй за мной, сын мой!“ — сказал человек. Юноша пошел за ним, и он привел его в баню, снял с него лохмотья и велел вымыться. Затем он послал одного человека, и тот принес богатую одежду из парчи. Юноша оделся, и они отправились с тем человеком к нему домой.

Войдя во двор, юноша увидел высокий и просторный дом с колоннами, с большими сиденьями, стоящими друг против друга, с многочисленными комнатами. В каждой комнате стояли мраморные вазы, полные воды, и все балконы дома выходили в прекрасный сад, где щебетали птицы. Старец повел юношу в одну из комнат. Он увидел, что комната выложена разноцветным мрамором, потолок покрыт лазурью и позолотой, а пол устлан шелковыми коврами. В этой комнате сидели друг против друга десять старцев, облаченных в траурные одежды. Они плакали и причитали. Юноша удивился этому и хотел спросить старца, почему они горюют, но вспомнил об условии и смолчал. Хозяин дома вручил юноше сундук с тридцатью тысячами динаров и сказал ему: „Сын мой, расходуй эти деньги по своему усмотрению — ты хозяин и хранитель того, что я вручил тебе“.

„Слушаю и повинуюсь!“ — отвечал юноша. В течение некоторого времени юноша покупал на эти деньги все, что нужно, и ухаживал за стариками. Затем один из них умер. Его товарищи омыли его, одели в саван и похоронили в саду за домом. После этого смерть начала уносить их одного за другим, и наконец в живых остался лишь старец, нанявший юношу. Они продолжали с юношей жить вдвоем в доме, и там не было никого другого. Так продолжалось несколько лет. Однажды этот старец тоже заболел. Когда юноша понял, что его хозяину осталось жить недолго, он подошел к нему и, выразив обычные соболезнования, сказал: „Дядюшка, вот уже двенадцать лет я служу у вас и в течение этого срока ни разу не пренебрег своими обязанностями. Я был предан и служил вам со всем прилежанием и старанием“. — „Да, — ответил старец, — ты служил хорошо до последнего дня, когда те старики почили по милости Аллаха всеславного и великого, а ведь смерть неизбежна для каждого из нас“. — „Господин мой, — молвил юноша, — ты близок к смерти, и я прошу сейчас рассказать мне о причине вашего плача, рыданий, тоски и печали“. — „Сын мой, — сказал старец, — тебе не нужно знать об этом. Не заставляй меня делать то, чего я не в состоянии сделать. Я молил Аллаха всевышнего чтобы он никому не дал испытать бед, выпавших на мою долю. Если хочешь уберечься от несчастья, которое постигло нас, никогда не открывай вот эту дверь“. Старец указал на дверь и еще раз предостерег юношу: „Но если ты хочешь, — продолжал он, — чтобы с тобой случилось то же, что с нами, то можешь открыть ее, и тогда поймешь причину наших бед. Но помни, что ты горько раскаешься в этом, когда раскаяние будет бесполезно“. Затем старцу стало хуже, и он умер. Юноша сам омыл его, облачил в саван и похоронил рядом с его товарищами. Он остался в том же доме, получив власть над всем, что там было, но покоя не обрел, постоянно размышляя над тем, что случилось со старцами.

Однажды он сидел в той комнате и думал о том, почему старец завещал ему не трогать двери. Ему захотелось взглянуть на эту дверь, и он встал и подошел к ней. Это была красивая дверь, но она вся была затянута паутиной, и на ней висели четыре стальных замка. Тут он вспомнил о предостережении старца и отошел, но на восьмой день терпение его иссякло, он не смог терпеть и сказал себе: „Я обязательно открою эту дверь и посмотрю, что произойдет со мной. Если на то воля Аллаха всевышнего, то изменить ничего нельзя, ибо все, что делается, делается по его воле“. Затем он встал, сломал замки и открыл дверь. Он увидел узкий коридор и пошел по нему. Он шел три часа и наконец вышел к берегу большой реки. Он очень удивился этому и, осматриваясь, пошел вдоль берега. Вдруг с неба спустился огромный орел, схватил его своим клювом и взмыл вверх. Он летел между небом и землей и наконец принес юношу на остров в самой середине моря, бросил там его и улетел. Юноша в замешательстве не знал, что ему делать. Он уселся на берегу и стал глядеть на море. Вдруг вдали показался парус, похожий на звезду в небесах. В юноше возникла надежда попасть на этот корабль и найти спасение. Он подбежал к тому месту, куда направлялся корабль, и, когда тот пристал к берегу, юноша увидел великолепное судно из слоновой кости и черного эбенового дерева, обитое сандалом и алоэ, весь верх был покрыт сверкающим листовым золотом. На корабле находилось десять девушек, прекрасных, как луна. Увидев юношу, они вышли на берег, подошли к нему, поцеловали его руку и сказали: „Ты наш царь и нареченный!“ Затем одна из девушек, подобная сияющему солнцу на ясном небосклоне, с шелковым платком в руке, в котором был завернут царский халат и золотой венец, украшенный различными драгоценными камнями, подошла к юноше, накинула на него халат, надела ему на голову венец и повела его на корабль. Он увидел там много столиков, накрытых разноцветными шелковыми скатертями и уставленных разными кушаньями и напитками. Потом они распустили паруса, и корабль понесся по морским волнам. Позже юноша рассказывал: „Когда я сел на корабль, мне показалось, что все это происходит во сне. Я не знал, куда корабль держит путь. Наконец мы приблизились к берегу, и я увидел равнину, заполненную войсками, число которых было не ведомо никому, кроме Аллаха всеславного и всевышнего. Все воины были облачены в доспехи. Когда мы вышли на берег, девушки подвели ко мне пятерых коней под золотыми седлами, украшенными рубинами и другими драгоценными камнями. Я взял у одной из девушек коня, сел на него, а четырех коней повели за мной. Как только я сел на коня, над моей головой всколыхнулись знамена и стяги, загремели барабаны и зазвучали трубы. Войска построились передо мной и за мной, и я был в недоумении: сплю я или бодрствую. Я ехал, не веря, что веду за собой войско, и мне по-прежнему казалось, что я вижу сон. Наконец мы достигли зеленого луга, где было множество дворцов, садов, деревьев и цветов. Там текли чистые ручьи, а птицы на деревьях прославляли всемогущего и единого Господа“.