Среди миров - [5]

Мать подбежала, обнимала, целовала своего сына, не хотела его отпускать. Но всё же пришло время для разлуки.

Владар, Саша и их отцы поднялись на палубу, встали возле борта, и махали руками тем, кто остались внизу. Конечно им кричали:

– Счастливого пути! Возвращайтесь скорее!.. – и прочее, в том же духе.

Но вот отвязали верёвки от столбов. Одновременно с этим заработали паровые машины и корабль начал подниматься. Через несколько секунд они были уже на одном уровне с кронами самых высоких яблонь, ещё через несколько секунд и эти кроны остались внизу.

Владар говорил:

– Я всегда мечтал об этом, но так высоко поднимался только во снах…

Саша отозвался:

– И это только начало. Скоро мы и возле Темнолеса пролетим.

Яблочный продолжал удаляться. И уже фигурки столпившихся на площади людей казались совсем маленькими, и уже Владар не мог разглядеть среди них свою маму. От этого, впервые за этот день, ему стало печально. Он жалел маму, он хотел, чтобы она не волновалась за него и за отца…

Вся деревня Яблоневка лежала как на ладони и опоясывающая их мир речушка Сладозвонка поблёскивала светло–серебристыми оттенками.

Тут рядом раздался бойкий, весёлый голос:

– Это действительно только начало. Здесь бывает весьма сильный ветер. Вас с непривычки с палубы сдуть может. И если этого никто не заметит, то вы так и останетесь болтаться между мирами…

– Мария! – воскликнул Саша.

– Да, это я, – улыбнулась девушка. – Ну, познакомь меня со своим другом.

– Пожалуйста, с большой радостью. Это Владар – мой лучший друг. А это мой отец – Борен, а это отец Владара Михаил.

В это время спустили паруса, а ветер значительно усилился. Особенно доставалось длинным волосам Владара – они так и метались из стороны в сторону. Что касается команды корабля, то у всех них были головные уборы.

Мария говорила:

– Ничего. Не волнуйтесь. Найдётся и для ваших голов защита. Да – запасные шапки у нас имеются. Надеюсь, что Варфоломей не потребует за них дополнительную плату. Главное, пока не привыкните, подальше от борта стойте, а то, как я уже говорила – вылететь можете.

– А что – был такой случай?

– Даже несколько было, – ответила Мария. – Ведь мы не в первый раз берём попутчиков. Один раз молодой искатель приключений, в бурю решил на молнии вблизи поглядеть. Так его порывом ветра за борт снесло.

– Нашли потом? – спросил Сашин отец.

– Нашли. Но он после этого случая заикой стал. А в другой раз подвозили мужа с женой: они такие толстые, неуклюжие и выпить любили. Так каждую ночь и пьянствовали…

Здесь необходимо сделать отступление и сказать, что ночь на корабле, который летит среди миров в светлом воздухе – понятие весьма условное. Просто было такое время, когда вся команда, за исключением дежурного, рулевого и рабочими у паровой машины спала. Это время называлось ночью. Впрочем, иногда опускались на ночную сторону того или иного мира, тогда уж спали в настоящей темноте.

А Мария продолжала свой рассказ:

– Одно время мы за ними присматривали, а потом, так как путь был дальним, – надоело нам это. И вот однажды просыпаемся, а супругов этих нет. Ну мы подумали: значит после пьяной ночи отсыпаются. Но прошло десять часов, а их нет и нет. Тут мы начали корабль обыскивать. В каждый уголок заглянули – не нашли. Осталось одно объяснение: они когда пьяными были вывались за борт. Мы повернулись, летели целые сутки, внимательно глядели по сторонам, но так и не нашли их.

– Так что же с ними дальше было? – спросил, поражённый такой страшной историй, Владар.

– Если не повезло – так и остались среди миров болтаться, ну а если повезло – заметили их с борта другого корабля и подобрали. Во всяком случае, я про них с тех пор ничего не слышала… Но, впрочем, что–то я вас так запугиваю! Давайте–ка я вам корабль покажу и со своими друзьями познакомлю. Нам ведь, всё–таки, целых две недели вместе лететь…

– Ага, – кивнул Саша. – Очень интересно с ними познакомиться. Но всё же можно мы тут ещё немного постоим? Уж больно вид чудесный открывается.

– Конечно! – ответила Мария. – Это я к полётам привыкла, а вам всё здесь в новинку.

Вся обращённая к светилу половина Яблочного уже была видна под бортом воздушного корабля. А так как корабль ещё и в сторону летел, то постепенно открывался, выплывая из–за края диска, Темнолес.

Через несколько минут они пролетали вблизи от Темнолеса, и теперь можно было разглядеть не только отдельные деревья, но даже и наиболее крупные ветви.

Владар произнёс:

– Вон, глядите – там изба стоит. Значит, правду говорили, что на Темнолесе ведьма живёт.

И действительно – на окружённой мрачными елями поляне, скрытая в тени, стояла изба угрюмого, тёмного вида. Владар и Саша пристально вглядывались – не откроется ли дверь, не выглянет ли кто–нибудь. И дверь действительно приоткрылась, но кто из–за неё выглядывал они не успели разглядеть, так корабль уже пролетел дальше.

Мария удивлённо спрашивала:

– Так что же, выходит, вы даже и на соседнем мире ни разу не бывали?

– Не–а, – ответил Саша. – Теперь представляешь, как нам хотелось в путешествие отправиться?

– Представляю. Я вам скажу так: путешествовать очень интересно, всегда открываешь что–то новое, но иногда и остановиться хочется. Просто устаёшь от этих разнообразных впечатлений… Ну так что – вы готовы познакомиться с моими корабельными друзьями?