В первую очередь я решила заняться ремонтом. После того как было снято заклинание иллюзии, наложенное предыдущим хранителем, даже выдержанный ректор выругался. Получается хранитель практически ничего не делал, раз все пришло в такой упадок. Он просто прикрыл всю халтуру иллюзией, а мне теперь отдуваться. Но и ждать, когда потолок рухнет на голову, тоже не хотелось.
Со мной ходил Крис Кор и все записывал. По выводам местного бригадира, это здание проще построить заново, чем починить. Но таких возможностей не предвиделось, через три месяца приедут студенты, им надо учиться и где-то жить. Насколько я поняла, магия в этом мире решала массу проблем. По составленной смете работ рабочие заменят трубы во всем здании и окна, починят стены, крышу и полы, а вместо внутренней отделки я иллюзию повешу на первое время. Правда декором помещений мне еще заниматься не приходилось, но все когда-то бывает впервые.
Ремонтные работы шли вовсю, я тщательно проверяла документы и осматривала каждый отремонтированный закоулок, один раз бригадир уже попался на приписывании лишних материалов к израсходованным входе ремонта. На меня рабочие смотрели как на мелочь, которая путается под ногами, возможно принимая за секретаршу, которая только ногти красить умеет, а в цифрах не разбирается. Пришлось надеть выданную мне форму и носить медальон хранителя поверх одежды. Увидев однажды медальон, бригадир поменялся в лице, возможно, он знал о хранителях что-то, чего не знала я. Но халтура и подлог прекратились, а ленящихся рабочих бригадир вразумлял лично.
Я дополнительно изучила книгу про хранителей. Там, конечно, было много чего интересного. Возможности впечатляли, правда зависели они от запаса личных сил.
Все шло хорошо до определенного времени, пока рабочие не вскрыли в одной из комнат полы, под которыми обнаружился мумифицированный труп человека.
Вызванные представители городской стражи не спешили. Лежала эта мумия под полом и еще полежит. Спустя несколько часов, стражи порядка все-таки добрались до Академии, и осмотрели место, где лежал труп, а когда старший из пришедших поводил над мумией каким-то артефактом, изменившим свой цвет, все вдруг засуетились и вызвали уже светлую стражу, поскольку это по их части. Артефакт показал какую-то остаточную магию.
Светлая стража добралась до академии значительно быстрее. Лейтенант светлой стражи Альбер Ронток сообщил, что человек был умерщвлен в результате ритуала, но не здесь, они его забирают, а остальная часть отряда займется поисками места проведения ритуала. И если им выделят в помощь хранителя, то дело пойдет гораздо быстрее. Ректор кивнул и отправил меня помогать светлой страже.
Вот если бы я знала, что искать. По моим представлениям, при проведении ритуалов должно быть много свечей или факелов, обязательно алтарь или пентаграмма. Но обретенные способности ни о чем таком не говорили. Я уточнила у лейтенанта что именно мы ищем, честно предупредив, что я тут всего неделю работаю. Лейтенант огорчился и попытался на пальцах объяснить, как выглядит место темного ритуала. Понятное дело, что всю атрибутику уже убрали, максимум, что может остаться, это алтарь, на котором несчастного принесли в жертву.
Мы блуждали по зданию академии уже больше часа. Всю ее обойти за такое время нереально, слишком много всяких закоулков. Вдобавок ко всему, я никак не могла точно понять, как же должно выглядеть то, что мы ищем, в энергетическом плане. Сосредоточившись, я смотрела на защитное заклинание, наложенное на Академию еще в стародавние времена и периодически подновляемое хранителями. Оно сверкало перед глазами нарядным кружевом, но, если присмотреться, в одном месте теряло всю красоту и гармонию, становясь похожим на платок бомжихи, мало того что грязный, так еще и драный. Сейчас мы находились в каком-то очень древнем коридоре, ведущим в подвал. Поперек коридора лежали балки и строительный мусор, но я точно знала, что рабочие еще сюда не добрались.
— Наверное это там, — неуверенно сказала я, — защитное заклинание выглядит испачканным и рваным. Это место спрятано, и если специально не присматриваться, то ничего не обнаружишь.
Светлые стражи оттеснили меня назад и начали разбирать завал. Дальше по коридору стены были покрыты какой-то особо зловредной плесенью, свисавшей неопрятными махрами. Все старались идти не касаясь стен. Коридор извивался как змея.
«Ну кто так строит», — в очередной раз подумала я.
Мы постепенно приближались к центру дефектной области в защитном заклинании, но за очередным поворотом коридора оказался тупик. Светлые стражи начали тщательно простукивать стены, я отошла, чтобы не мешать, облокотилась на участок стены почище, и случайно нажала на едва выступающий камень. Стена, перегораживающая коридор, повернулась. Нам открылся небольшой зал, на стенах в держателях остались погашенные факелы, а в центре возвышался каменный алтарь. Похоже мы нашли место проведения ритуала. Светлые стражи осматривали помещение, задействовав непонятные мне артефакты. Было заметно, что они действительно работают, а не просто делают вид. Когда они закончили, лейтенант сказал, что нужно восстановить защитное заклинание.
