Сплав закона - [14]

— Документ состоит из нескольких частей, — сообщила Стерис. — Первая описывает стадию ухаживаний, на протяжении которой мы очевидным образом, хоть и не слишком скоро подвигаемся к обручению. Нам на это требуется ровно столько времени, чтобы общество начало считать нас парой. Обручение не должно произойти скандально скоро, но слишком медлить мы тоже не можем. По моим подсчета, восьми месяцев должно хватить.

— Понятно, — сказал Ваксиллиум, проглядывая страницы соглашения. Вошел Тиллаум и поставил принесенный поднос с чаем и пирогом на стол возле Уэйна.

Ваксиллиум покачал головой, закрывая контракт.

— Вам не кажется, что все это слегка… суховато?

— Суховато?

— Я имею в виду, а как же романтика?

— Там есть романтика, — сказала Стерис. — Тринадцатая страница. В течение брака должно быть не более трех супружеских встреч в неделю, и не менее одной, пока не рожден подходящий наследник. После этого период в неделю увеличивается до двух недель.

— О, разумеется, — сказал Ваксиллиум. — Тринадцатая страница. — Он взглянул на Уэйна. Так это пуля была в его кармане кармане? Уэйн перекатывал ее между пальцами.

— Если этого не достаточно для удовлетворения ваших потребностей, — добавила Стерис, — следующая страница детализирует надлежащие отношения с любовницей.

— Погодите, — сказал Ваксиллиум, отводя глаза от Уэйна. — Ваш документ позволяет иметь любовниц?

— Разумеется, — произнесла Стерис. — Они являются частью нашей жизни, и это надо учитывать, а не игнорировать. В документе вы найдете упоминания о том, что требуется от потенциальных любовниц, и каким образом все будет осуществляться.

— Я вижу, — ответил Ваксиллиум.

— Конечно, — продолжила Стерис, — мне будет позволено то же самое.

— Вы собираетесь иметь любовницу, миледи? — спросил, взметнувшись, Уэйн.

— Мне будут позволены другие развлечения, — ответила она. — Обычно выбирают извозчиков. Разумеется, я воздержусь от этого до рождения наследника. Нельзя, чтобы возникали проблемы с определением происхождения.

— Конечно — сказал Ваксиллиум.

— Это есть в контракте — сказала она. — Страница пятнадцать.

— Я не сомневаюсь, что это так.

Лорд Хармс снова прокашлялся. Мараси, кузина Стерис, не имела никакого выражения на лице, хоть и смотрела в пол в течение разговора. Зачем она здесь?

— Дочь — сказал Лорд Хармс — возможно, нам следует продолжить разговор на менее личные темы для охвата всех тем.

— Ну хорошо — сказала Стерис. — Есть несколько вещей, которые я хотела бы узнать. Вы религиозный человек, Лорд Ладриан?

— Я следую Пути — сказал Ваксиллиум.

— Хммм — сказала она, постукивая пальцами по контракту. — Ну, это беспроигрышный вариан, хотя и несколько скучный. Я, например, никогда не понимала, почему люди следуют токой религии, в которой Бог запрещает поклоняться ему.

— Это сложно понять.

— Так любит говорить Пахианс. Не закрывая рта, пытаясь обьяснить, как проста ваша религия.

— Это тоже сложно понять. — сказал Ваксиллиум — Даже простые вещи сложно понять. А вы поклоняетесь Выжившему, я полагаю?

— Да.

Восхитительно, подумал Ваксиллиум. Ну, поклоники Выжившему не были слишком плохими. По крайней мере, некоторые из них. Он встал. Уэйн все еще доигрывал этот раунд. — Кому‑нибудь еще чаю?

— Нет — сказала Стерис, отмахнувшись рукой, глядя через документ.

— Да, пожалуйста — нежно сказала Мараси.

Ваксиллиум пересек комнату подходя к тому месту, где стоял чай.

— Здесь очень хорошие книжные полки — сказал Уэйн. — Жаль, что у меня не такие полки. Моя, моя, моя. И… мы находимся.

Ваксиллиум обернулся. Три гостя глядели на полки, и когда они отвернулись, Уэйн начал жечь bendalloy(согнутый сплав) и вскинул пузырь скорости.

Пузырь был около пяти футов в поперечнике, захватив только Уэйна и Ваксиллиума, и только Уэйн мог перемещать его. Годы знакомства позволили Ваксиллиуму различить границу пузыря, которая отмечалась слабым колебанием воздуха. Для тех, кто внутри пузыря, время потечет гораздо быстрее, чем для тех, кто снаружи.

Ну? — спросил Ваксиллиум.

— Ох, я думаю, что тихоня по своему симпатична — сказал Уэйн, вернув привычный акцент. — А высокая безумна, одназначно. Ржавчина на моих руках, но это так.

Ваксиллиум налил себе чаю. Хармс и две женщины выглядели замороженными, почти как статуи сидящие на диване. Уэйн сжигал металл, черпая столько сил, сколько мог, чтобы создать несколько минут уединения.

Эти пузыри могут быть очень полезны, хотя и не так, как ожидает большинство людей. Вы не сможете хорошо выстрелить из него, можете попробывать, но проходящему барьер обьекту что‑то мешает. Если вы выстрелили в пузырь скорости, пуля замедлится, как только она попадет в обычное время, и собьется с курса. Это делает почти невозможным прицельную стрельбу изнутри.

— Она очень хорошая пара — сказал Ваксиллиум. — Это идеальная ситуация для нас обоих.

— Слушай, приятель. Просто потому, что это Лизи.

— Речь идет не о Лизи.

— Вау, хэй. — Уэйн поднял руку. — Не надо сердиться.

— Я не… — Ваксиллиум сделал глубокий вдох, затем продолжил более мягко. — Я не сержусь. Но речь не о Лизи. Это я про мои обязанности.

Черт тебя побери, Уэйн. Я почти заставил себя перестать думать о ней. Что бы сказала Лизи, если бы увидела, что он делает? Засмеялась, наверное. Засмеялась так, как смеялась, над его чувством дискомфорта. Она не была ревнивой, возможно, потому, что никогда не было причин к ревности. С такой женщиной, как она, Ваксиллиуму, почему то хотелось увидеться в другом месте?