Список ненависти - [85]

Однако лето прошло, начался новый учебный год. И мне придется вернуться в «Гарвин» и проучиться в нем весь двенадцатый класс. Эта мысль была ненавистна. Я сидел за столом в пустой кухне, пытаясь внутренне успокоиться.

Раздались неспешные и ровные шаги отца, поднимающегося из подвала. Пахнуло растворителем, которым он всегда стирал с ладоней краску по завершении работы над очередной сценой битвы. Папа помешан на военных сражениях и большую часть своей жизни создает, разрушает и пересоздает миниатюрные батальные сцены на старом столе для пинг-понга в нашем подвале, возводя горы и холмы из папье-маше и здания из палочек от мороженого.

У отца потрясающие миниатюры. Я провел в подвале множество часов, наблюдая за тем, как он кропотливо наносит зубочисткой синюю и коричневую краску на униформу солдат, воображая хаос битвы и запах серы на поле.

Теперь такой хаос мне знаком не понаслышке.

Теперь запах серы стоит у меня в носу. Почему лето не продлилось хотя бы настолько, чтобы я избавился от этого запаха?

– Первый учебный день, – провозгласил отец очевидное, моя руки в раковине. – Выпускной класс. Как быстро летит время.

Я неопределенно хмыкнул. Передо мной стояла тарелка с хлопьями, и я таращился на образующиеся на поверхности молока пузырьки.

Папа вытер руки и налил себе кофе в кружку-термос, которую мама оставляла для него перед уходом на работу, прежде чем сесть за руль школьного автобуса.

– Нервничаешь?

Я снова неоднозначно хмыкнул и передернул плечами. Что за вопрос? Конечно, нервничаю. Безумно нервничаю.

Папа поставил кружку на стол – из прорезей на крышке поднимались завитки пара – и положил руку на мое плечо.

– Постарайся, чтобы этот день прошел хорошо, насколько это возможно, – сказал он.

– Постараюсь, – выдавил я и даже заставил себя проглотить ложку кашеобразных хлопьев. – Все будет нормально.

Папа ушел, и вскоре на крыльце послышались шаги Мейсона. Он открыл дверь, не постучав.

– Здорово, Дэвид. Готов идти? – Мэйсон вытер со лба пот рукой. – На улице, блин, жарче, чем в стрип-клубе. – Наклонившись, он помахал пальцами перед стоящим в гостиной аквариумом, распугивая рыб.

Я взял тарелку и вылил остатки молока в раковину.

– Как будто ты знаешь, насколько жарко в стрип-клубе.

– Приятель, это ты ни черта не знаешь, как мы с Дьюсом провели лето. Заперся у себя в доме, как монашка в монастыре.

– Заливай больше. – Я направился в спальню за рюкзаком. – Ни в какой стрип-клуб вы не ходили. Стейси бы вас обоих за это прибила. Дьюса за то, что он пошел, тебя – за то, что ты взял его с собой.

Мы вышли из дома и поплелись по тротуару. Мэйсон тут же зажег сигарету, глубоко затянулся и выпустил дым уголком губ.

– Стейси не помрет, если не будет кое-чего знать о своем верном малыше Дьюсе, – отозвался он. – Он встречается с ней, а не женился на ней. У нас, парней, свои потребности. Надо это понимать.

– Ну да, – фыркнул я. – Вы же люди «с особыми потребностями».

Мэйсон пихнул меня кулаком в руку и затянулся сигаретой.

Мимо с ревом проехал автобус. Из открытых окон выплеснулся гомон. Он звучал до странности обычно, как в любой другой первый учебный день. Но уж точно не как в первый учебный день после злосчастной стрельбы в «Гарвине», устроенной больным ублюдком и моим другом Ником Левилом.

– Нет, серьезно, – продолжил Мэйсон, когда рев автобуса стих, – где ты был? Такое ощущение, будто я тебя вечность не видел.

– Дома торчал. Родители все лето переживали из-за меня.

– Оуу, крофка Дэвид фсе лето профел под маминым крылыфком? Как мило!

Мейсон протянул руку, чтобы погладить меня по головке. Я уклонился и отбил его руку ладонью.

– Ничего подобного. Кроме того, дома была Сара.

– О! Сексуальная студенточка вернулась на каникулы домой? У нее сиськи-то выросли?

– Фу… не знаю.

– Когда уже ты, приятель, достигнешь половой зрелости?

– Никогда, если для этого придется пялиться на грудь сестры. Ты извращенец. Твоя сестра Эми знает, что ты такой извращенец? Кому-то пора ее предупредить.

Мэйсон остановился и с серьезной миной уставился на меня.

– Это ничего, брат Тук[17]. Я буду твоим другом, даже если ты никогда не познаешь девчонок.

– Отвали, – толкнул я его в плечо.

Мэйсон шутил, но я такие шутки находил не смешными.

Педик.

Пидор.

Гомик.

Принцесса.

Сколько раз меня обзывали так, а то и похуже? Сколько раз Крис Саммерс бил меня в грудь кулаком, сбивал кепку с моей головы, больно щипал? «Не лей слезки из-за этого, пидорок. Это же шутка. Ты шуток не понимаешь? Я думал, у геев с чувством юмора все в порядке. Как там тебя зовут? Дэвид Джуди? У тебя даже фамилия девчачья. Что случилось? Животик бо-бо? У тебя сегодня ПМС? Может, тебе с этим поможет твой дружок?..»

Я постарался отмахнуться от воспоминаний о том, что делал и говорил Крис Саммерс. Он больше никого не обзовет пидорком. Он мертв.

Мэйсон потер ушибленное плечо.

– Блин, приятель, я просто шутил.

– Извини, – пробубнил я.

Мы несколько минут шли молча, затем я спросил:

– Как думаешь, они устроят какое-нибудь… ну, не знаю… собрание по этому поводу?

Мейсон сделал последнюю долгую затяжку и щелчком отправил окурок на тротуар. Спустя четыре шага я раздавил его подошвой.