Спешите делать добрые дела - [5]

– Прыгай, прыгай скорее! – заорал бешеный Пес. – Ты видишь, что ворота начинают медленно закрываться? И они тебя совсем скоро придушат!

– Не прыгай! – закричал Ангел. – Река с мертвой водой притягивает как магнит всех, кто окажется над ее поверхностью. Она лучше любого забора охраняет Страну Зла. Ни одна птица не рискнет пролететь над ее гладью. Ни один зверь не рискнет ее перепрыгнуть.

И тут Лада увидела на другом берегу чахлое дерево высотой в два-три метра, которое усиленно махало ей ветками.

– Что ты хочешь мне сказать? – спросила Лада.

– Я Дуб, – ответило чахлое деревце. – Живу две тысячи лет. Ветер случайно занес желудь в Страну Зла. Там, за воротами, я был бы великаном, а здесь, в этой стране, силы зла угнетают все живое во мне. И за две тысячи лет я вырос только на два метра. Я нагну свою вершину через пропасть к тебе. Крепко хватайся за мою верхушку, и я распрямлюсь, и ты окажешься на другом берегу. Только крепко держись за верхушку.

Чахлый Дуб опустил свою верхушку, затем выпрямился, и Лада перенеслась через пропасть. И в эту секунду с омерзительным скрипом ворота закрылись. Обратно пути не было. Был только один путь – вперед!

Часть II. Страна зла

Глава 1. Дорога зла

Лада упала на землю, усыпанную острыми камешками. Ходить по такой земле было трудно. Острые камешки прокалывали истоптанные туфельки. Лада оглянулась вокруг. Безрадостная темная пустыня окружала ее. Ни одного огонька кругом. Куда идти? В какую сторону? Тут подлетел Черный Ворон.

– Сам Сатана прислал меня за тобой. Я буду указывать тебе дорогу. – И добавил: – У тебя впереди будут еще большие испытания. Держись, Лада. Я живу не первую сотню лет, но в первый раз встречаюсь с такой храброй девочкой, которая во имя любви к людям, желания им помочь, рискует своей собственной жизнью.

В темноте еле проглядывала утоптанная тропа.

– Иди по ней и никуда не сворачивай. И ничего не бойся. Эта тропа будет недолгой.

Туфельки уже совсем разваливались. Острые камешки впивались в подошвы ног. И тропа позади девочки была усеяна капельками ее крови.

Лада не раз пыталась остановиться и передохнуть, но старый Ворон грозно каркал, и она опять шла и шла вперед. Наконец впереди показались очертания большой поляны. Лада дошла до края черной грозной поляны и свалилась без сил на промерзшую, усеянную острыми камешками землю. И Ворон безмолвно улетел, он решил, что холод и голод сковали Ладу навечно.

– Не покидай меня, Ворон, – прошептала Лада. – У меня уже нет сил. Мне страшно в вашей Стране Зла, где все пронизано злом.

– Страшно, – прокаркал Ворон. – Я думал, что ты уже давно привыкла ко злу. Я древний Ворон, я уже тысячи лет наблюдаю за вашей Землей. И все века одно и то же. Сплошные войны и агрессия. Ваши люди на Земле больны злом и агрессией. И ничто уже их не вылечит. Ваша Земля является Страной Зла. Людская злоба правит вашим миром. Человечество тонет в пучине злобы. Прет она, как рвота из утробы. Море злобы плещет в десять баллов. Люди от злобы с ума просто сходят. Она внутри них, она их гложет. Злоба опасная штука. Она превращает в животных людей. Злых людей все больше с каждым веком. В наше время злоба, как отрава, как зараза, все погубит на пути своем. С ненавистью люди умирают. Им уже ничто не помогает. Своей злобой они сами себя убивают. В наше время агрессия, злоба творит бесовские дела. И стихнут они лишь тогда, когда разрушат все дотла!

И древний Ворон, живущий уже тысячелетия, с издевкой добавил:

– Я наблюдаю, что, несмотря на тысячи прожитых лет, старый закон зла, агрессии, ненависти – самый сильный из всех человеческих законов. Евангелие по-прежнему громадное светило, идеал, который уже тысячи лет блекло мерцает вдалеке. Ибо злоба, агрессия, ненависть есть древнейшая привычка человека, а следовательно, и сильнейшая его потребность. Лишь немногие люди могут быть счастливы без того, чтобы ненавидеть родственника, соседа, сослуживца, какого-нибудь человека, народ или идею.

– Но мне хотелось бы все это изменить. Чтоб стали мы друг к другу все добрее. Чтоб злоба, агрессия и ненависть ушли из наших душ, а счастье пришло бы им взамен, – тихо прошептала Лада.

Древний мудрый Ворон прокаркал:

– Зря ты стремишься в Страну Любви и Добра за советом и помощью. Людей земных не изменишь, не перевоспитаешь. Но попробуй. И ты увидишь, что, несмотря на твои благие намерения, несмотря на твое светлое, святое сердце, многие люди будут над тобой смеяться, многие люди будут называть тебя ненормальной, а многие просто будут травить тебя.

– Я искренне люблю людей, хочу им помогать и верю в чудо, – ответила Лада.

– Чудес на свете не бывает, – отвечал мудрый древний Ворон.

И Лада, из последних сил преодолевая себя, встала. Наступило утро, если его так можно назвать в этом царстве тьмы. Луна медленно выплывала из-за облаков и освещала все вокруг своим тусклым леденящим светом. И перед взором Лады открылась безрадостная, унылая, тоскливая картина. Посреди поляны чернел овальный пруд, заполненный черной зловонной водой, мертвой водой, и в ней плавало нечто похожее на рыб. Одни имели две или три головы, другие вместо хвостов имели длинные когти. «Мир зла может порождать только уродство, пропитанное ядом», – подумала Лада. И действительно. Вокруг густо росли самые ядовитые грибы: мухоморы, бледные поганки. Над ее головой летали мерзкого вида бабочки. А в воздухе роями носились шершни, мухи-цеце, оводы и громадные навозные мухи. Среди острых камней ползали ядовитые змеи – гремучие, гадюки. Все вокруг было покрыто колючими и самыми ядовитыми растениями: борщевик, волчьи ягоды, белена и дурман.