Специализация: Клоун - [9]

Дэн работал администратором в ночном клубе «Гуфи». Там я его и встретил. Клиентов было ещё мало. За одним столиком сидела небольшая компания молодых людей в пиджаках и потребляли комочки риса с сырой рыбой — чудо восточной мысли. У бара тёрлись две девушки, вооруженные легкими коктейлями. По другую сторону от барной стойки Дэн готовил кальян.

— Привет-привет, — затараторил Дэн, вынув изо рта измочаленный мундштук.

— Поговорить хочу. Есть время?

— Давай сядем внутри, а то в зал сейчас гости подходить начнут.

Дэн подозвал бармена и распорядился насчет того, чтобы кальяном занялся кто-то другой. Мы прошли через кухню в гримёрку, густо увешанную пестрыми платьями всех мастей и видов. Здесь было светло. Свет нескольких ламп был многократно размножен множеством зеркал. При клубе был большой штат артистов, поэтому об их комфорте заботились максимально хорошо.

— Расскажи, как ты познакомился с Натальей из корпорации…

— Как и ты, — прервав меня, Дэн быстро закурил тонкую сигарету.

— Нормально объясни, — я сделал знак и друг протянул мне пачку, угостив ментоловой сигаретой.

— Наш любимый метод — сарафанное радио. Мне контакт дал Рома, который из юмористического дуэта «Люмьеры», в пятничном шоу участвуют. Я погуглил и понял, что не моё это, компьютерные игры и тэ дэ.

— Почему решил, что мне подойдет?

— Ты сам сказал, что забодала тебя работа и ищешь что-то новое. К чему допрос? Тебя там пытали, что ты до меня решил докопаться?

— Нет. Всё хорошо. Мне даже понравилось, — я замолчал, разыскивая глазами пепельницу, — просто стало интересно, откуда ноги у этой визитки.

Дэн протянул мне немытую чашечку для эспрессо, внутри уже было много сигаретного пепла и пара скрючившихся бычков от таких же сигарет, которые мы сейчас курили.

— Настолько я понял Рому, кто-то из его друзей уже работает там. Как зовут — не знаю, сам спросишь. Кто-то из КВНщиков.

Дэн потушил сигарету о край чашечки и сунул мятый бычок внутрь.

— Расскажи тогда, чем хоть предлагают заниматься?

Я поведал свою короткую историю. Как выяснилось лет десять назад, Дэн почти на год ушел в одну игру, бредил ею и грезил ею же. Играл за гнома-вора, что было крайне не выгодно для боев один на один, но в рейды его брали охотно. Шпионом проникал в чужие дома и замки, вскрывал потайные ходы и убирал охрану. В режиме невидимки перетаскал половину сокровищницы непобедимого дракона. Когда в деньгах нужды не было, обзавёлся домиком, по типу того, в которых обитали Толкиновские хоббиты. Тогда стал развлекаться тем, что основал в своем доме подпольный покер-клуб.

— То есть ты играл в игру и внутри игры? Играл в покер? — удивился я.

— Ну да. Как бы не сам. Мой персонаж. Надо сказать, что шулерство у меня было прокачано до максимума. Пару раз приходилось наемников брать, чтобы охраняли моё жилище, чтобы мои проигравшиеся партнеры по покеру, не пытались вернуть деньги в рукопашном бою.

— Здорово, — проворил я и тоже потушил сигарету в чашке.

— Сейчас всё вспомнил, аж снова зайти в игру захотелось. Даже интересно, сохранен мой персонаж ещё или уже отбыл в мир иной. Я, наверное, даже пароль не вспомню.

Дэн мечтательно закатил глаза, но резко сам себя вернул на землю.

— Не сейчас. Потерплю до пенсии. Жена не поймет, хотя детей, наверное, порадую, если присоединюсь.

Он добродушно засмеялся собственным мыслям.

— Останешься на вечеринку?

— Кто у тебя сегодня работает?

— Вокалистка новая, пока на топовые дни её не ставим, присматриваемся и ведущий Захар. — Дэн развел руками и, подводя итог сказанному, добавил, — среда.

Я извинился, что не останусь. Поручкавшись отбыл из клуба.

Ехать мне было некуда. Мои артисты сегодня нигде не работали, в моем сопровождении не нуждались. Самое время заняться главным вопросом: хочу ли я ввязаться в игру?

Дома стационарного компьютера у меня не было, но макбук работал исправно, фаршированный самыми современными видео, звуковой и картами памяти. Хотя это было условно. Компьютер я покупал пол года назад, за это время появилась куча аналогов, да и сами производители уже успели выпустить усовершенствованную версию. Лично меня всё устраивало, ввязываться в гонку вооружения я не собирался.

— Попробуем сыграть заново, учитывая полученные подзатыльники.

Я загрузил игру. Знакомая мелодия не порадовала. Одно дело, когда на тебе специальный шлем, совсем другое, когда звук идет из самых обычных колонок. Аналогичная ситуация была и с картинкой. Смотреть в экран или существовать телом в игре — огромная разница.

Запустив процесс создания персонажа, компьютер открыл окно с длиннющим, как портянка сообщением. Суть которого сводилась к тому, что два года назад был принят и вступил в силу закон о запрете на анонимную регистрацию на любых ресурсах всемирной паутины. В связи с участившимися случаями мошенничества, жульничества, нарушений возрастных ограничений, распространения наркотиков, пропаганды секса и насилия, а также подстрекательства к антиправительственным выступлениям в некоторых странах, мировое сообщество приняло централизованное решение о сокращении прав свободного пользования Интерентом. Короче говоря, хотите играть — играйте, но по установленным правилам. Вот что значит, не интересоваться новостями. Закону два года, я первый раз столкнулся с вопросом. Единственно где я был зарегистрирован — в паре социальных сетей и когда e-mail создавал, тоже указывал свои данные. Везде писал свои настоящие имя и другие сведения, размещал свои фото. Какой мне смысл держать аккаунт от чужого имени?