Спасти СССР! - [41]

«Влить тестостерон, капельку пролактина, добавить норадреналин и окситоцин – гормональный коктейль для влечения готов… – перевел я для себя. – Эх, старый ты циник!»

– Знаешь, что мне вспомнилось? – сказала Сулима. – Как-то в мае я дежурила, а ребята из класса толпились в рекреации, и ты там был, сидел на подоконнике и ногой качал. Вы меня не видели, зато я вас хорошо слышала. Все весело матерились, а ты один избегал… хм… выражений.

– Да не люблю я этого, – признался я. – Мальчишки матерятся, чтобы казаться старше. Они не понимают, что этим лишь подчеркивают свой возраст, а я понял. Да и противно…

– А ты знаешь, что мне показалось сегодня? – негромко проговорила Рита. – Что ты гораздо взрослее даже меня.

– Даже тебя! – улыбнулся я. – Риточка, тебе всего шестнадцать с половиной!

– А тебе? – В свете фар проехавшей машины блеснули глаза Сулимы.

– Шестнадцать, – объявил я. – Тридцатого будет.

– Да? А мне показалось, что наоборот… – пошутила девушка. – Цифры надо переставить. Не шестнадцать, а шестьдесят один!

Рита столь точно назвала мой возраст, что я онемел.

– Ты был очень сосредоточен, когда шел к вышке, – рассказывала девушка, покачивая сумочкой, – и у тебя было такое лицо… Совсем не мальчишечье. Ты был один и думал, что никто тебя не видит, и мне тогда пришло в голову… Ну, что я единственная, кто рассмотрел тебя настоящего! Это было так удивительно… Ты откроешь мне свой секрет?

Я задержался с ответом ненадолго, но все же дал его:

– Прости, но… Нет.

Рита не обиделась, а сжала мою руку обеими ладонями:

– Но он есть? – настойчиво допыталась она, заглядывая мне в лицо.

Не знаю, что бы сделал на моем месте Штирлиц, а мне противно не только маты гнуть, но и девушек обманывать.

– Есть, – бросил я удрученно, боясь расспросов, однако Рита вполне удовлетворилась сказанным.

– Я запомню, – пообещала она, – и когда-нибудь выведаю!

Мы прошагали мимо моего дома, и впереди показалась длинная бетонная «грядка», на которой «рос» рядок металлических труб, поднимавших наглядную агитацию: «Решения XXIV съезда КПСС – в жизнь!» На «грядке» расселись переростки-пэтэушники, смолившие сигареты из одной пачки «Столичных». Сразу несколько фонарей заливали монументальный призыв, было светло и все видно.

Страха я не испытывал совершенно, эти «реальные пацаны» мне в противники не годились. Не того калибра вражинки. Однако настроение готово было понизить градус – не потому даже, что меня не тянуло заняться рукомашеством и дрыгоножеством. Я просто подумал, что неожиданная благожелательность Риты, само ее предложение проводить до дому объяснялось вовсе не интересом к моей персоне, а банальным страхом.

«А тебе что, не все равно?» – попенял я себе.

Ощутив, что девушка реально боится, успокаивающе взял ее за руку. Ритины пальцы впились в мою ладонь.

– Не бойся, – шепнул я, придавая своей походке еще бóльшую непринужденность, даже ленцу. Пацаны с интересом следили за мной, а я рассеянно глянул на них и прошел мимо – настроение поползло вверх.

Никто нас с Ритой не остановил. Может, их удержала от «прямых действий» моя уверенность? Или опаска – я вел себя непонятно, непривычно, и они не знали, чего от меня ждать?

Мы дошли до Ритиного дома, и девушка сказала, по-новому взглядывая на меня:

– Спасибо, что проводил.

– Пожалуйста, – улыбчиво ответил я. Наверное, «Миша Гарин» поднялся в ее рейтинге.

– Там… – Рита замялась, не желая делиться своими тревогами. – Там был Коля Рудак, он учился в 11-й школе, а сейчас работает на заводе. У него кличка «Бугор».

– Бригадир? – пренебрежительно перевел я. – Да куда ему до бригадира… Пристает?

Рита кривовато усмехнулась.

– Подкарауливает. Следит, чтобы я ни с кем не встречалась. Через месяц его заберут в армию, так он хочет, чтобы я его дождалась! Как невеста!

– Много хочет.

– Смотри, – нахмурилась Сулима, – «Бугор» всегда с ножом ходит. Говорит, сам сделал… Не связывайся с ним, ладно?

– Ладно, не буду. Спокойной ночи.

– Спокойной…

Пальцы Риты выскользнули из моей ладони, и девушка зацокала каблучками к подъезду. Взмахнула рукой в дверях, хлопнула дверью…

Я постоял с минутку и пошел домой. Впереди завиднелась та же гопа под фонарем, навевая ассоциации с Парковой, но уличная драка имела столь малое значение по сравнению с теми задачами, которые я должен решить, что ситуация представлялась смешной и нелепой.

Пацаны сидели, как петухи на жердочке, а их вожак маячил подальности, на границе света и темноты. Видимо, намечался разговор тет-а-тет.

Крепкий парень лет восемнадцати, возможно, второгодник, имел внешность начинающей кинозвезды. Заступив мне дорогу, он прямо спросил:

– Ты гуляешь с Ритой?

– Нет, – спокойно ответил я, – просто проводил.

– Учти, я ее жених! – с угрозой сказал вожак.

– Ага, – догадался я. – Так ты «Бугор»?

– Ну, – озадаченно согласился мой визави.

– Коляном тебя можно называть?

– Вполне, – Рудак, похоже, никак не мог взять в толк, как ему вести себя со мной.

– Рита говорила, ты ножик смастерил, – простодушно, как старому приятелю, сказал я. – Посмотреть можно?

Колян завис, потом засопел и потянул из самодельных ножен клиночек, сработанный под финку. Я, не особо церемонясь, взялся за рукоятку из клена, взвесил, повернулся к свету, чтобы оценить сталь.