Спасти президента - [30]

Поручик подошел и перевернул мертвеца. Это был человек лет сорока, с длинной козлиной бородкой.

– К-конец Эмиру Джихада, – констатировал капитан.

Поручик тактично промолчал.

* * *

Спустя час в штабной палатке союзники подводили итог операции. Победа была полной. Эмир Джихада убит, его горная база уничтожена. Правда, не удалось спасти заложников. Кроме одного. Но на их спасение, откровенно говоря, никто и не надеялся.

Потери были, и немалые. Из элитного отряда афганского спецназа численностью более сотни человек через неделю вернутся трое. Были убитые и среди морских пехотинцев. Но все это не мешало полковнику Форману принимать поздравления.

Оставив морских пехотинцев наводить порядок в Тора-Бора, полковник дал команду грузиться в вертолет. Кроме десантников майора Серегина и самого полковника Формана в полет на американскую базу отправились инженер Ларин, так и не испытавший в боевых условиях свой фантастический генератор, освобожденный журналист Томашек и пленница Багира, которую сопровождал капитан Маккена. Летел с ними и генерал Азими, который не горел желанием общаться с соотечественниками.

С Багирой связывали большие надежды. В сейфах кабинета покончившего самоубийством Эмира Джихада не было найдено ничего – ни документов, ни денег. Возможно, он унес секреты с собой в могилу. Но Форман не исключал, что ближайшая помощница и сподвижница Эмира была в курсе его дел. Чтобы профессионально допросить ее, требовалось соответствующее оборудование: химические и технические средства, такие как пентотал натрия или детектор лжи. Все это имелось на базе.

Вертолет взлетел и взял курс на север, когда Поручик, исполняющий на борту обязанности стрелка-радиста, получил сообщение, которое изменило все дальнейшие события.

– Командир, на связь, – вызвал он Серегина по закрытой линии.

И пересказал майору то, что узнал о крушении башен в Париже, колеса обозрения в Лондоне, оккупации юга Ирана войсками Арабистана, ультиматумах и прочих апокалиптических событиях.

– Откуда новости? Из Интернета? – невесело пошутил майор.

– От адмирала. Он уже три часа пытается с нами связаться. Кроме того, есть персональное сообщение для нас. Адмирал ждет ответа.

Серегин ознакомился с сообщением, подумал несколько секунд и приказал Голицыну:

– Соедини с адмиралом.

И, когда в наушнике послышался знакомый голос Старостина, четко доложил:

– Все ясно, товарищ адмирал. Приказ выполним. Сейчас забросим союзников на их базу, заправимся и сразу же вылетаем в Басру.

Но избавиться от пассажиров не удалось. Сразу после окончания сеанса связи с Москвой Поручик принял срочную радиограмму. В ней говорилось, что база американских вооруженных сил, с которой они недавно вылетели и на которую теперь собирались вернуться, подверглась ракетному обстрелу и практически перестала существовать.

Серегин не стал скрывать информацию от остальных. И попросил их совета. Первым высказался за изменение маршрута генерал Азими. Ему хотелось оказаться как можно дальше от границ Афганистана.

– А горючего до Басры хватит? – спросил Форман.

– В обрез должно хватить, – ответил Серегин.

– Тогда надо лететь туда. К тому же неизвестно, в чьих руках сейчас находится наша база. Если мы попытаемся сделать там посадку, генератор может оказаться в руках бандитов. Я за Басру.

Капитан Маккена поддержал мнение старшего по званию. Инженер Ларин только пожал плечами – летите куда хотите. Багиру никто не спрашивал, Орлова, Копняка и Поручика – тоже. Журналист махнул рукой.

– Мне лишь бы до душа добраться.

Майор Серегин положил штурвал на левое крыло. Самый быстрый в мире вертолет устремился к Басре, столице кипящего Арабистана.

До истечения срока ультиматума осталось 44 часа 37 минут.

Глава 4, в которой президент оказывается в смертельной опасности

Чтобы скоротать дорогу, десантники завели разговор, превратившийся в лекцию о политическом положении. Для начала Копняк признался сидевшему рядом Орлову, а благодаря внутренней связи заодно майору и Поручику.

– Блин, и куда это мы так резко сорвались? Я ни фига не понял, что там случилось. В смысле, кто с кем дерется? Какие-то сунниты, какие-то шииты? И какого хрена они не поделили?

Поручик рассмеялся в микрофон.

– Не журысь, Мыкола. Сейчас тебе профессор лекцию прочитает. Дима, ты ведь специалист в истории? Диссертацию писал. Просвети коллегу, поделись знаниями.

Капитан Орлов не заставил себя упрашивать и начал объяснять.

– Все дело в борьбе за власть. Когда пророк Мухаммед только начинал проповедовать ислам, местная знать отнеслась к нему и его учению враждебно. Возглавлял их правитель Мекки Харб ибн Омай. Но уже его сын сдал Мекку сторонникам Мухаммеда и сам принял ислам, а внук, Муавия, стал халифом и основателем династии Омейядов. Их последователи стали называть суннитами. Но часть мусульман не признала Муавию своим вождем. Они избрали лидерами – имамами – внуков Мухаммеда, Хасана и Хусейна. Их стали называть шиитами. Сунниты убили Хасана и Хусейна, с тех пор между этими направлениями ислама идет непримиримая война. В Иране почти все население – и персы, и арабы – шииты. В арабских же странах большинство – сунниты. Арабы-шииты проживают нескольких странах. Особенно много их в Иране, Ираке и Саудовской Аравии – до тридцати процентов. Они сконцентрированы в прибрежных районах Персидского залива, в местах, богатых нефтью. И вот теперь, по примеру жителей Косова, Абхазии и Южной Осетии, они решили объединиться и создать свое государство – Арабистан. С этим, разумеется, не согласны в первую очередь власти Ирана. Из-за этого может начаться Третья мировая война. Чтобы ее предотвратить, президент Правдин вылетел в столицу Арабистана Басру. А мы должны обеспечить его безопасность. У меня все.