Как еще недавно моя душа была обрушена в адские вертепы отчаяния, так теперь она воспарила ввысь.
- ГосударьЪЪЪ! - Только и смог сказать от избытка чувств я.
- А за ваши подвиги на поле боя, жалую Вам, Валериан, большой крест Ордена Святой Екатерины с мечами и бантами! - Сказал государь, и тут же привесил мне на грудь большой, усыпанной драгоценными камнями крест.
- Государь, - вскричал я, рухая на колени.
- Ну-ну, сударь мой, - встаньте-встаньте, - поднял меня мой царственный благодетель - по заслугам Вам и чины. Кстати, не узнаете-ли мою спутницу? - указал он рукой на дотоле стоявшую молча сопровождавшую его молодую женщину.
Женщина, надо сказать, была редкая красавица, с игривыми лукавыми очами, и прекрасную фигурою, но до этого дня я её никогда не видел, о чем и сообщил императору.
- А должны бы знать, - сказал мне государь, - видно короткая у вас память, раз вы так поспешно забываете столь близкие знакомства. Ну иди же сюда, моя овечка. Я твой серенький волчок. Укушу за бочок!
Никто из окружающих не понял этих государевых слов, и только меня осенило. Надо же!.. Девица игриво подмигнула мне. Мы все втроем немного покраснели, и рассеялись. Я ощутил себя облеченным особым доверием. В конце концов, меня теперь с государем связывала и эта маленькая пикантная тайна.
- Чтож, сударь мой, - сказал благожелательно поглядев на меня государь, - не думайте, однако, что ваша военная служба окончена. Много ратных дел вам еще предстоит на земле. Да и не только на земле, - многозначительно сказал император. - Открою вам по секрету, что недавно один наш выдумщик по фамилии Циолковский, изобрел способ путешествия между небесными телами в необъятном холоде космоса. Называется она "ракета", и первый экземпляр уже строится на на верфях галерного острова. Скоро мой друг, именно вам предстоит первым выйти в околоземное пространство, и с честию понести наш русский флаг к далеким звездам!
- Государь! - Закричал я. - Клянусь, что обследую все звезды в галактике, и на каждой звезде установлю русский флаг. Клянусь, что изничтожу всех жидов и инородцев, что встретятся мне за пределами земли, и отдам все планеты для дальнейшего процветания Великого Русского Народа!
- Похвальные слова, друг мой, - утер слезы выступившие в уголках глаз император. - Ну а пока, посмотрите на последнюю машину в кортеже. Не ждет ли вас там кое-кто?
Я поглядел на кавалькаду машин. У последней из них, стоявшей на самом краю поляны, с подножки на землю спускалась... Машенька!
Я поглядел на Никитоса. Он подмигнул мне, и кивнул.
- идите же, сударь - сказал император.
Я со всех ног побежал, и через секунду уже сжимал прелестную Машеньку в своих объятиях. После того как мы намиловались, налюбовались друг-другом, Машенька сказала.
- Я так долго ждала вас, Валерий Дворский...
Тут я вспомнил, что все еще сжимаю в руках подписанный государем императором свиток, и то что он сказал об изменении моей фамилии. Я развернул сей свиток, и прочитал, что изволил начертать на нем своей рукой великий государь.
- Милая моя Машенька, сказал я. И я долго ждал тебе. Но будет тебе известно, что фамилия моя теперь не Дворский.
- А какая же? - Удивилась Машенька.
- НОВОдворский! - Сообщил я ей, и счастливо захохотал.
КОНЕЦ.
