Спаситель под личиной, или Неправильный орк - [90]

Потрогать бы…

Но нет. Так ведь и спугнуть можно. Вэйланд словно бы забылся, задумался о чём-то далёком. Смотрит куда-то в никуда, машинально мои волосы перебирает — приятно. А очнётся — сразу уйдёт, потому что в карете у нас ему ночью вроде как делать нечего. Поэтому сижу, делаю вид, что дремлю, наслаждаюсь видом из-под ресниц и стараюсь держать свои руки при себе.

Так прошло какое-то время, я чуть на самом деле не задремала, когда на поляне громко всхрапнула лошадь. Вэйланд вздрогнул, его рука замерла, потом медленно покинула мои волосы — обидно. Осторожно придерживая меня, он попытался выбраться с сиденья, «не разбудив», но я тут же открыла глаза и выпрямилась, вопросительно на него глядя.

— Извини, если разбудил, — криво улыбнулся дракон, — но нужно пойти, деда подменить, староват он уже для бессонной ночи. Придётся всю эту компашку до утра сторожить, вот мы с Гленом этим и займёмся.

— Я могу помочь! Только… штаны мои где-то там, на поляне остались. И дубинка.

— Мы справимся. Пусть дед и кучера спят, а мы завтра, в дороге отоспимся. Только сначала всю эту братию сдадим кому-нибудь, до этого придётся следить за ними. Это сейчас у них ноги связаны, а утром развязать придётся, чтобы сами шли.

— Надо их связать всех вместе. Толпой убежать труднее.

— Было бы чем! Мы даже часть упряжи в ход пустили, не считая ремней и даже шейных платков. Всё же, связать такое количество людей не так-то просто.

— Жаль, что вы не можете стать драконами и просто всех их отнести куда-нибудь, — вздохнула я.

Вэйланд замер. Задумчиво покусал губу, гладя в окно на связанных разбойников, словно что-то обдумывая. Потом ухмыльнулся.

— А ведь это вполне осуществимо. Нужно посоветоваться с остальными, но… Идея неплохая. Спасибо, что подсказала.

Он выпрыгнул из кареты и направился к Глену и Реардену. Они начали что-то обсуждать, подозвали кучеров, потом один из них принёс карту, которую мужчины стали рассматривать. Глен зачем-то вымерял поляну шагами и удовлетворённо кивнул.

Наконец, пришли к какому-то решению. Кучера принесли вожжи, а Глен и Вэйланд стали поднимать разбойников на ноги. Поставив четверых в плотную кучку, стали обматывать их вожжами, потом ещё четверых, ещё и ещё. Когда были готовы четыре кучки, остальных просто перетащили с края поляны в центр, к стоящим.

Я наблюдала за всем этим с любопытством, пытаясь догадаться, что же они затеяли? Может, планируют как-то разместить упакованных разбойников на крышах карет? А связали, чтобы они не свалились? Но как управлять лошадьми без вожжей?

Не успела я придумать ещё какое-нибудь объяснение всей этой деятельности, как Вэйланд отошёл к реке и обратился. Я уже и забыла, какие драконы огромные — он едва поместился на поляне, задняя часть и хвост нависали над рекой, а разбойники оказались под драконьим брюхом. Теперь понятно, зачем их в центр поляны перетащили — как раз там, где они были прежде, теперь стояли лапы Вэйланда.

Лошади, кстати, не дрогнули. Видимо, посольских животных специально приучали к виду драконов, и они их совсем не боялись. А байку про разбежавшихся лошадей Вэйланд для Россины придумал.

Миг — и дракон, расправив крылья, завис над поляной, второй — и, подхватив две «вязанки» из разбойников в передние лапы, взмыл в небо. Следом за чёрным улетел и серый дракон, унеся ещё восемь разбойников. Перепуганные мужчины выли, кричали, молили о пощаде, но Глен цыкнул на них — и они моментально затихли. По крайней мере, те, что остались на поляне, насчёт унесённых — не знаю, может, до сих пор орут.

Оглянулась на Россину. Она крепко спала и улыбалась во сне, прижав к груди тряпичного дракончика. Пришла мысль, что учитывая, сколько детей жило одновременно у Кормилицы, включая младенцев, ей пришлось научиться спать при любом шуме. Ну и хорошо, нам это только на руку.

Посидела ещё какое-то время, глядя в окно на Глена с огненным шариком в руках — забыла спросить про него у Вэйланда, — и кучеров с мечами, все они охраняли оставшихся разбойников. Поняла, что сна — ни в одном глазу. Переоделась в платье, вышла, подобрала штаны орка, юркнула в карету, переоделась, добавив к штанам ещё и рубаху, благо лежала она не в багажном сундуке, а в корзине под сиденьем, и снова вышла на поляну.

Подобрала дубинку и присела возле Глена.

— Вы бы поспали, госпожа Элла, — чуть нахмурился страж. — И так полночи всего осталось.

— Да какая я госпожа, я сейчас Элай, — хмыкнула. Надо же, насколько я всем примелькалась девушкой, что даже в другом обличье меня уже мужчиной не воспринимают. Видимо, девушка из меня получилась очень убедительная. Знали бы они… — Я и завтра, в дороге, поспать смогу, а вы, ребята, шли бы, подремали, — это я уже кучерам. Глен ведь тоже сможет поспать в карете, а им снова весь день лошадьми править. — Мы и вдвоём справимся.

— Действительно, — признал мою правоту Глен. — Идите спать.

Кучера, чьих имён я так до сих пор и не узнала, кивнули и скрылись в палатке.

— А от вас чтобы ни звука, — нахмурилась я в сторону разбойников. — У нас ребёнок спит, разбудите — покажу, как драконы огнём дышать умеют.

Впечатлились, задрожали. Эх, жаль главаря с первой партией унесли, я б его попугала ещё немного. Боль от той раны не скоро забудется. Ладно, утешусь тем, что Вэйланд так ему врезал, что тот очухался лишь незадолго до того, как разбойников связывать начали.