Созвездие Волка. Блуждающая во тьме - [71]

В глазах Джин я видела смятение. Она о чем-то думала, затем резко спохватилась:

– Уилл знает?

Сейчас это именно то, что ее заботит?

– Нет, – ответила я. – Только миссис Джеймс, мистер Броуди, ты и… несколько красных.

– Так нельзя, Алекс… Ты должна была ему рассказать. Как я смогу… Он будет злиться, если узнает, что я позволила тебе занять свое место! Наверняка мы еще можем вернуть все, как было! Давай просто пойдем к миссис Джеймс и…

Я остановила ее.

– Это мое место, а не твое, Джин. И мне не нужно разрешение Уилла, чтобы участвовать в соревновании, – спокойно произнесла я. – К тому же, он тоже не будет участвовать, но пока об этом не знает.

Ошеломленная и ничего не понимающая Джин слушала меня с растерянным видом.

– Поверь, что я все сделала правильно. Ты тут не при чем. Уилл тоже. И никуда мы не пойдем. Что сделано, то сделано.

– Тогда я пойду сама, – упрямо возразила Джин, вставая. Казалось, после моих слов об Уилле она еще больше преисполнилась решимости. – Миссис Джеймс еще может поменять нас назад.

Я покачала головой и горько усмехнулась.

– Если бы ты знала, на что мне пришлось пойти, чтобы ее убедить, ты бы так не говорила. Это бесполезно, поверь мне, Джин. Ты уже точно ничего не сделаешь.

Джин разрывалась между моими словами и какими-то своими мыслями. На ее лице было написано отчаяние и растерянность.

– Послушай, Джин, – я встала и подошла к ней. – Все нормально. Все именно так, как должно было быть. И ты… ты нужна своей сестре. Она не переживет, если с тобой что-то случится, а я не хочу потом смотреть Хлое в глаза. Это место в списке – мое и только мое. Просто дай мне это сделать, хорошо? Ради Хлое.

– Уиллу это не понравится, – произнесла она. Но прежнее желание спорить у нее немного испарилось после того, как я упомянула ее сестру.

– Это никому из нас не нравится, но вы с ним попали в список из-за меня. Поэтому я должна была… Это было целиком мое решение. Ты все равно бы ничего не изменила, даже если бы захотела. Ты ведь уже знаешь, какой упрямой я могу быть, если чего-то захочу.

Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза. Наконец она сдалась.

– Хорошо. Я никому не скажу, – тихо отозвалась она. – Я ведь тебе должна, правда?

Я только грустно улыбнулась и слегка сжала ее руку.

– Ты ничего мне не должна, Джин.

Начало смеркаться. Вот-вот мог вернуться Майк.

– Алекс, – ее дрожащий голос догнал меня, когда я уже приоткрыла калитку. – Подожди.

Она неуверенно сделала шаг вперед и закусила губу. Было заметно, что ей требовалось немало усилий, чтобы переступить через себя. Но она все же произнесла:

– Я хочу тебе кое-что показать. Это может тебе помочь. На соревновании.

– О чем ты говоришь, Джин? – обескураженно спросила я.

– Просто пойдем со мной, – попросила она. Уже с большей решимостью в голосе.

Я оглянулась на дом, но Джин уже подхватила меня за руку.

– Пойдем.

Она увлекла меня за собой, и через несколько минут я уже безошибочно определила, что мы направляемся к школе.

Нам пришлось подождать, пока участники, которые только что закончили тренировки, разъедутся.

– А где Уилл? – спросила я шепотом, отмечая, что никого из наших среди них не было.

– Мы заканчиваем раньше, – отозвалась Джин. – Уилл уже давно дома. Сегодня был последний день тренировок.

Я почувствовала укол разочарования. Мне почему-то очень хотелось его увидеть до того, как я попаду на соревнование. Хотя бы издалека, потому что прийти к нему домой снова я бы не решилась.

Последняя машина скрылась со стоянки, но Джин еще не торопилась.

– Чего мы ждем?

– Нужно, чтобы учителя тоже разошлись по домам, – нервно шепнула она. Было заметно, что для всего этого ей приходилось проявлять недюжинную решимость.

Прошел целый долгий томительный час, прежде чем двери школы снова отворились. Первым вышел мистер Честертон. Я пониже пригнула голову, чтобы он меня не заметил. Мне еще предстояло объясняться с ним, когда все это закончится. Щелкнув пультом в руке, он издалека завел свою машину и кинул свой кейс на сидение. Затем сел за руль и выехал со стоянки. Через несколько минут показались и миссис Джеймс с мистером Броуди. Они о чем-то тихо переговаривались, затем каждый сел в свою машину и тоже уехал.

Я посмотрела на Джин. Она медлила, словно хотела убедиться, что они не вернутся. Затем оглядела опустевший двор и, подхватив меня под руку, потянула к двери.

Мы неслышно прошли на цыпочках по ковру и спустились в школьное подземелье. Все это время мне приходилось только гадать, зачем мы тут. Джин не проронила ни слова.

Наконец перед высокой величественной дверью мы остановились.

Прежде чем я успела что-то сказать или озвучить свою догадку, Джин сделала глубокий вдох и толкнула дверь.

– Пойдем.

Мы вошли внутрь, и я невольно охнула. Зал был громадным и не имел ничего общего с той небольшой невзрачной комнатушкой, где тренировались мы. Повсюду были расставлены приспособления для работы с животными, вроде огромных обручей и строений для прыжков. Была здесь и огромная арена.

– Здесь управляемые животные дерутся между собой, – произнесла Джин, заметив, что я ее рассматриваю.

– Зрелище, должно быть, не из приятных, – отозвалась я. На покрытии виднелись свежие следы крови. Судя по всему, остались после сегодняшней тренировки.