Созвездие Преподобного Серафима. Соратники и сомолитвенники святого Серафима Вырицкого - [23]

В 1879 году по благословению своего духовного наставника Леонид Михайлович повенчался с Наталией Николаевной Дохтуровой, дочерью камергера Двора Его Императорского Величества. Успешно складывалась и его военная карьера. В 1881 году он был произведен в чин гвардии штабс-капитана, участвовал в маневрах французской армии и был награжден высшим орденом Франции Кавалерийским Крестом Ордена Почетного Легиона.

Леониду Михайловичу сулили необыкновенную карьеру, к нему благоволил сам Государь Император, однако, боевой офицер, прошедший горнило кровопролитной войны, давно носил в тайниках сердца своего заветное стремление – посвятить себя служению Единому Богу. Он часто задумывался о смысле земной человеческой жизни, о ее быстротечности, о спасении души для блаженной Вечности.

В это время стали раскрываться многие таланты, дарованные Леониду Михайловичу от Господа. Повидавший множество кровавых сцен на театре военных действий, он необыкновенно сопереживал чужим страданиям. Капитан-артиллерист стал заниматься углубленным изучением медицинских наук с целью оказания помощи ближним и достиг в этой области больших успехов. Результатом его многолетних исследований стала двухтомная монография «Медицинские беседы».

Ранее был опубликован ряд фундаментальных военно-исторических трудов Леонида Михайловича, но главным его занятием, овладевшим всем его существом, было постижение святоотеческого наследия, той духовной мудрости, которая открывает тайны Царствия Божия. Здесь просматривается удивительная аналогия с житием святителя Игнатия Брянчанинова, который в свое время блестяще закончил Военное Инженерное училище, но с юных лет избрал для себя другой путь – путь от земли к Небу…

В апреле 1890 года Л. М. Чичагов вышел в отставку в чине капитана, но менее чем через год, будучи уже в отставке за прошлую безупречную службу и высокие заслуги перед Отечеством был произведен Высочайшим Указом в полковники. Ранее он был награжден целым рядом высоких наград.

Вот-вот должно было исполниться его сердечное желание о принятии священного сана, но неожиданно этому серьезно воспротивилась супруга. Только вмешательство праведного Иоанна Кронштадтского спасло положение. Богомудрый кронштадтский пастырь сумел убедить Наталию Николаевну в том, что священство есть истинное призвание Леонида Михайловича.

26 февраля 1893 года он был рукоположен в сан диакона, а через два дня – во пресвитера. Нелегким было начало его служения. Восстановление храма Двунадесяти апостолов в Кремле, куда он был определен на служение, безвременная кончина матушки Наталии в 1895 году и вновь восстановление на собственные средства еще одного храма – во имя святителя Николая на Старом Ваганькове, который более 30 лет стоял закрытым…

Протоиерей Серафим Чичагов.

После кончины Наталии Николаевны на попечении отца Леонида осталось четыре дочери в возрасте от 9 до 15 лет. Поручив их воспитание доверенным лицам, он принял монашество с именем Серафим. Постриг был совершен 14 августа 1898 года в Гефсиманском скиту Свято-Троицкой Сергиевой Лавры с участием братского духовника старца иеромонаха Варнавы (Меркулова).

Еще будучи приходским священником, отец Леонид Чичагов начал составлять «Летопись Серафимо-Дивеевского монастыря», ставшую главным трудом его жизни. С необычайным благоговением относился он к великому саровскому подвижнику и сделал все, что было в его силах, для прославления преподобного Серафима.

Когда отец Леонид впервые приехал в Саров, он встретился со знаменитой блаженной Прасковьей Ивановной – Пашей, которая хорошо помнила отца Серафима, много с ним общалась и пользовалась его особой любовью. Увидев отца Леонида она воскликнула: «Вот хорошо, что ты пришел, я давно тебя поджидаю: преподобный Серафим велел тебе передать, чтобы ты доложил Государю, что наступило время открытия его мощей и прославления».

Изумился тогда отец Леонид. Не по статусу приходского священника напрямую к Императору обращаться. На что блаженная кротко ответствовала: «Я ничего не знаю, передала только то, что мне повелел преподобный».

Итогом размышлений батюшки после разговора с Прасковьей Ивановной стала мысль о написании «Летописи…», в которую должны были войти воспоминания современников преподобного Серафима, сведения из архивов Саровской пустыни и Дивеевского монастыря, свидетельства о фактах проявления чудесной помощи Божией по молитвам преподобного после его блаженной кончины и другие материалы и документы. В целом эта книга должна была стать полным описанием жизни и подвигов преподобного Серафима Саровского и значения его для духовной жизни народа.

Этот великий замысел, с Божией помощью, удалось воплотить в жизнь. Уже в 1896 году вышло первое издание «Летописи Серафимо-Дивеевского монастыря», в которой наиболее достоверно были отражены все события, связанные с основанием и деятельностью обителей в Сарове и Дивеево. Книга также содержала полное жизнеописание преподобного Серафима и близких ему людей. Так началась подготовка к прославлению великого саровского подвижника.

В 1899 году, всего через год после принятия монашества, отец Серафим (Чичагов) был назначен настоятелем Суздальского Спасо-Евфимиева монастыря с возведением в сан архимандрита. Древняя обитель находилась в полном упадке и полуразрушенном состоянии. Новый настоятель ревностно взялся за дело. Сумел собрать крупные пожертвования на ремонт и обновление монастыря. За несколько лет он полностью возродил и привел обитель в цветущий вид.