Созвездие Арианны - [26]

Да и вообще, становиться злодеем, убивать простых крестьян ни за что ни про что… Это как-то не по мне.

Любопытно, есть ли способ и рыбку съесть, и косточкой не подавиться? Упокою колдуна — не смогу научиться темной магии. Убью крестьян — рискую стать таким же мрачным изгоем с риском сесть на кол.

Соглашаться на предложение определенно не стоит. Слишком большие риски, надо думать о последствиях. Я в этом мире новичок, и у меня впереди долгий путь. Оставлять за спиной опустошенную деревню — плохой вариант.

Попробую договориться. А если не выйдет, то просто прикончу мстительного зомбаря.

Стрелы гнева на моей руке уже погасли, Мерцающий щит тоже подходил к концу. Я повесил кинжал на пояс, чтобы окончательно убедить Тонгвена в своей миролюбивости.

— Ты согласен? — спросил колдун.

— Я еще не решил. Ты вроде сказал, что тебя убили из-за лживых слухов? В чем там было дело?

— Моя история настолько же грустна, насколько банальна, — хрипло сказал мертвец. — Я влюбился в девушку, которая была обручена с другим. И какое-то время спустя она ответила мне взаимностью и бросила жениха. Тогда он отравил собственный скот и обвинил в этом меня. Наврал, что я хочу наслать чуму на всю деревню.

— И люди поверили ему?

— Мало кто любит магов, — огоньки в глазницах Тонгвена чуть задрожали. — Нас боятся, но не уважают. Нас просят о помощи, но чуть что — готовы казнить по первому зову.

Надо бы запомнить эти слова. Мертвый колдун уже не первый, кто говорит о настороженном отношении к магам.

Черт побери, может я зря выбрал этот класс? Взял бы воина и ходил в сверкающих доспехах, как нормальный человек. А тут того и гляди на костер отправят.

— Как зовут того, из-за кого тебя казнили?

— Рехард. Охотник.

Твою мать, ну нельзя было без подвоха?!

— Давай вот что сделаем, — сказал я. — Ты отпустишь Ладиса. Я разберусь с Рехардом. И на этом закончим. Никакого всеобщего смертоубийства.

Конечно, я не планировал убивать приютившего меня охотника. Надеялся, что найду способ как-то обмануть колдуна.

— Хорошо. Принеси мне его голову, тогда я отдам мальчика.

— Нет уж. Утром деньги — вечером стулья.

— Что?

— Да так, поговорка из дальних краев. Я забираю мальчика и потом принесу тебе доказательства смерти Рехарда. Голову не обещаю. Трудновато будет ее пронести через всю деревню.

— Тогда принеси мне палец.

— Всего-то? А вдруг я тебя обману и принесу чужой палец? Или уговорю Рехарда расстаться с пальцем в обмен на жизнь?

— Я узнаю, жив обладатель плоти или нет, — прохрипел колдун. — Так что не пытайся меня обмануть.

— Ладно, договорились. Где мальчик?

— Я приведу его, — сказал Тонгвен и с громким хлопком исчез.

Получено задание: Гнев чародея

Принесите Тонгвену доказательство смерти охотника Рехарда

Награда: 300 опыта, навык, ухудшение репутации (Сероводье, опционально)

Что ж, полдела сделано. Балансировать непросто, но пока удается. Осталось раздобыть где-нибудь свежий труп и отрезать пальчик. Колдун сказал, что узнает, мертв ли обладатель плоти. А сможет ли он узнать, кому палец принадлежал?

Надеюсь, что нет, иначе вся затея рухнет. Но придется рисковать.

Может, опять наведаться к руинам храма и отрезать палец у Ирведа? Хотя нет, там труп уже не очень свежий, да и хищники наверняка его обглодали. Если не гигантские кузнечики, так лесные грызы или просто волки.

Ладно, что-нибудь придумаем…

Я успел заскучать, когда Тонгвен появился снова, держа за руку мальчика лет семи. Взгляд у пацана был отсутствующий, словно он находился под воздействием каких-то веществ.

— С ним все нормально?

— Придет в себя ровно в полночь, — все так же бесцветно ответил мертвец. — Он под воздействием заклятия, ведь я планировал занять его тело.

— С ним точно все будет в порядке?

— Да.

Не очень-то в это верилось, но я кивнул и протянул мальчику руку.

— Идем, Ладис. Я отведу тебя к маме.

— Мама? — еле слышно сказал он, поднимая на меня пустые глаза.

— Ага. Идем к ней.

— Идем…

— Давай, отправь нас обратно, — сказал я Тонгвену, сжав руку мальчика.

Мертвый колдун поднял руки ладонями вверх, стало на секунду темно, а затем мы с Ладисом оказались на дороге возле поля.

— Пошли. Отведу тебя домой.

— Домой…

— Да-да, домой. Хватит повторять.

Судя по положению солнца, уже минул полдень. Я посмотрел на иконку здоровья — так и есть, баф "хороший отдых" пропал.

Ах ты черт, упустил возможность получить немного больше опыта. Ну ничего. Подготовлю все необходимое, отосплюсь и завтра утром выполню два задания разом. Утро вечера мудренее…

Глава 6

…но выспаться у меня не получилось. Остаток дня выдался крайне насыщенным, да и ночка тоже.

Но обо всем по порядку.

Первым делом я отвел Ладиса в деревню, где его встретили со слезами и ахами-охами, хотя сам мальчик едва реагировал на происходящее. Меня благодарили, как героя, но выполнение квеста не засчиталось, поскольку аномалия осталась на месте. Зато отец Ладиса, прибежавший с полей, долго кланялся мне в ноги и как бы невзначай поведал, что знает о сокровище, зарытом в лесу неподалеку.

Получено задание: Лесное сокровище

Найдите сундук, спрятанный под старым дубом.

Награда: 100 опыта, ценности

Только оказалось, что это не тот лес, где я сражался с грызами и кузнечиками (к слову, он назывался Боквел), а другой, по эту сторону реки. Небольшой, но крайне мрачный лесок, где мне пришлось столкнуться с новыми мобами.