Созданная из тени - [67]
– Я так надеялся, что ты вернешься… – шепчет он.
– Такая честь, да, Питер из Нетландии?
– Ты чудовище, – он говорит так, словно это невероятный комплимент. – Безжалостное чудовище. Знаешь, сколько мне лет? На четвертый день весны исполнится двадцать один год. Сколько себя помню, я всегда полагался только на свой разум. Кроме него, у меня ничего нет. А затем появляешься ты и просто лишаешь меня разума.
– Нет, не лишаю.
– Лишаешь. Каждым своим взглядом, каждой улыбкой…
Погладив подбородок Лиама, я касаюсь его губ, и он прерывисто вздыхает:
– И каждым движением. Так легко и непринужденно.
– Да я вообще не напрягалась, – весело отвечаю я. – И всего-то пришлось преодолеть мир, открыть в себе магию. Такие мелочи.
– Эту магию сделали для тебя.
– К слову об этом! Слышишь, как у меня в рюкзаке что-то хрустит?
Лиам обнимает меня и кивает, когда в рюкзаке снова раздается хруст.
– Я сделаю пасту. В Лиаскай. Только для тебя! – обещаю я.
– Ты ведь говоришь не о рыхлых кусках теста, которые варила несколько дней назад, правда?
– Нет! Я принесла пасту с собой, и на этот раз все получится. К счастью, здесь нет генерала Бэджета с его запретами на ввоз, так что никто нам не помешает. Съешь одну порцию и навеки станешь от меня зависимым. Ведь только я могу обеспечить нас пастой.
Лиам усмехается:
– Не забывай про Натаниеля.
– Будто он принесет тебе макароны.
– Да он принесет мне все, что угодно, если я его попрошу.
Боже мой, Лиам! Как я люблю эту излишнюю самоуверенность в его взгляде. Улыбку, по которой невозможно не понять, шутит он или смеется над моими сомнениями. И его способность удерживать мой взгляд маленькую вечность.
Прижимаюсь к нему, ища губами его губы.
– Поцелуешь меня, – шепчет он, – и я не смогу остановиться.
– У меня как раз есть время.
– А как же Истинная Королева в Ущелье?
– Полагаю, она никуда не убежит.
Но нельзя заставлять Истинную Королеву ждать вечно. Мы с Лиамом спускаемся в Бездонное Ущелье. Он очень напряжен, однако его беспокойство меня не удивляет. Лиам с малых лет слушал легенды о Бездонном Ущелье и знает: тот, кого туда сбросят, никогда не обретет покой и будет обречен целую вечность копошиться на дне среди трупов.
– И много людей сюда сбросили? – интересуюсь я, стараясь не вдыхать пары, пахнущие серой и железом.
– Каждый год в конце зимы во всех тюрьмах освобождают камеры, чтобы было куда сажать преступников в новом году, – чуть слышно отвечает Лиам. – У заключенных совсем немного времени, чтобы понять, к чему все идет, и взмолиться о милости. Их судьбу решает Королева – свобода, еще год заключения или шаг в вечность.
По спине у меня бежит холодок, хотя в Ущелье очень жарко.
– Последние годы приговор выносил Король, – быстро добавляет Лиам, словно для меня это имеет значение. – В честь ритуала устраивают празднества, и поэтому почти весь королевский двор едет к Бездонному Ущелью. Это совсем рядом, могу показать. Вдруг ты хочешь посмотреть.
Что угодно, только не это.
– А ты бывал здесь? – осторожно спрашиваю я. – Видел, как?..
– Много лет назад. Мне было интересно, что станется с наследником клана, разгуливающим на свободе, если его поймают? Мама об этом узнала и привезла меня сюда, но я мало что понял. Помню, что на краю Ущелья стояла какая-то женщина, били барабаны, выли сирены, люди громко переговаривались друг с другом и ликовали. Было очень шумно, дико и до абсурдного празднично. Солдаты раздавали сладости. А я представил, что будет, если я использую магию против творящегося безумия и она совершит что-то великое, то, о чем я даже помыслить не могу. Кто-то должен был это сделать. Знаешь, почему ничего не вышло?
Молча качаю головой.
– Они отмечают праздник Дня. При свете солнца, когда Лиаскай все видит. Думаешь, она правда хочет этих жертвоприношений?
– Нет… – с трудом вздыхаю я.
– А вот они верят, что она хочет. Все верят. Тогда они столкнули женщину в Ущелье, и она кричала целую вечность. Эхо прокатилось по каменным стенам. «Сейчас что-то случится, ведь это неправильно!» – казалось мне. Но ничего не произошло. Все праздновали, пели, радовались. Притащили другого приговоренного, – Лиам ежится. – Думаю, на обратном пути стоит посетить то место.
– Зачем? – мой голос звучит тихо и пискляво. Не осмеливаюсь спросить Лиама, сколько лет ему тогда было.
– Хочу побыть там в тишине, без криков и барабанов, – объясняет он и указывает на пещеру в черной скале. – Нам сюда?
Да, Лиам прав, нам сюда. Мы входим в прохладную мглу пещеры, и я застегиваю шубу – здесь холодно.
Королева ждет нас, держась за решетку.
– Ты обманула меня! – раздается шипящий голос Тени.
Лиам хватает меня за руку, не давая подойти к Королеве ближе.
– Я сдержала обещание, – парирую я.
– Но не до конца.
Королева почти не изменилась, но теперь она не кажется полупрозрачной. Раньше у нее были глаза невинного ребенка, сейчас же я вижу в них древнюю опасность. Королева смотрит так, словно это я сижу в клетке и только она в силах меня освободить.
По Лиаму невозможно понять, что он чувствует, но на его лице мелькает тень заинтересованности.
– Решетка, – объясняю я Лиаму, – может, я ошибаюсь, но она создана из магии. Как ее открыть?
Пожертвовать самым дорогим – единственный способ выбраться живым из Царства теней. Однажды Лэйра принесла такую жертву в замке Повелителя дэмов. Это навсегда отдалило от нее Аларика, любовь всей ее жизни. Закованный в цепи и почти обезумевший Аларик поклялся отомстить всем, кто его предал.Когда на Немию обрушиваются орды дэмов, Лэйра снова должна принести страшную жертву, чтобы спасти свое королевство. «Его дикое проклятие» – вторая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау.
Юная Майлин возвращалась домой, когда внезапно все вокруг погрузилось во тьму. Она очнулась в мрачном лесу, где повсюду таилась опасность. Загадочный незнакомец спас ее из смертельной ловушки. Он предложил сопроводить девушку до столицы королевства Лиаскай. Так Майлин узнала, что переместилась в другой мир. Но только добравшись до города, она поняла, что оказалась здесь не случайно. Майлин должна стать новой королевой. Ей придется принять свою судьбу или найти способ вернуться домой. Ведь в Лиаскае королевы умирают молодыми.
БЕСТСЕЛЛЕР SPIEGEL. «Ее темное желание» – первая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау. Действие дилогии «Царство теней» происходит в том же вымышленном мире, но книги можно читать независимо друг от друга. Любой в королевстве Немия знает, что случается с тем, кого похищает Повелитель проклятого Царства. Человек превращается в дэма, существо без души. Лэйра готова спасти своего возлюбленного, который оказался в Царстве дэмов. Ей предстоит встретиться лицом к лицу с Повелителем и его ужасными порождениями. В проклятом Царстве существует древняя магия, она исполняет все желания, даже самые темные из них.
Дерия прожила в браке 14 лет. Но она не любила своего мужа даже тогда, когда в церкви ответила заветное «да». Сейчас она — разведенная женщина с депрессией и разочарованием в жизни. Все эти годы Дерия жила воспоминаниями о юношеской любви. Якоб был старше нее, и, кажется, она еще помнит их первый школьный поцелуй… Однажды прошлое возвращается к ней не только в мыслях: Дерия встречает Якоба, и сейчас, после долгих лет страданий, она снова готова быть счастливой. Но что-то не так… Появление Якоба заставляет женщину испытывать страхи: у нее возникает ощущение, что за ней следят.
Великая охота на белого оленя окончена. Сила священного животного перешла к Яннеке, а Сорен стал королем гоблинов. Но равновесие между мирами нарушено и близится Рагнарек. Чтобы остановить конец света, Яннеке должна вернуть к жизни своего мучителя Лидиана, который предвидел гибель миров. Ей предстоит долгое и опасное путешествие. Такое под силу лишь сильнейшим воинам, но Яннеке готова сражаться и выживать.
В блестящем завершении трилогии-бестселлера Анны Бэнкс королевствам Эммы и Галена, а также их любви угрожает давно потерянная Сирена. Эмме, наполовину человеку, наполовину сирене, и ее возлюбленному Галену, мужчине-сирене, необходимо провести время вместе, вдали от королевств Посейдона и Тритона. Дед Эммы, король Посейдона, предлагает им посетить небольшой городок под названием Нептун. Нептун оказывается домом как для сирен, так и для полукровок. Но Эмма и Гален не подписывались быть миротворцами между обитателями океана и живущими на земле пресноводными сиренами.
Тин — самый известный фейри в стране Оз, и для этого есть причины. Проклятый, с холодным сердцем, он идеальный убийца, безжалостный и беспощадный, с тысячью смертей на счету. Когда давний друг Лион предлагает ему небольшое состояние за то, чтобы он доставил Дороти на Юг, для его возлюбленной, которая будет носить голову этой девушки как свою собственную, Тин, не колеблясь, соглашается на сомнительную сделку. Дороти Гейл потеряла все: свою семью из-за болезни, свою собаку из-за возраста, а теперь и ферму из-за потери права выкупа.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.