Созданная из тени - [102]
– Тебе пора? Ты придешь еще?
Он качает головой:
– Нет. Я не могу надолго оставить братьев одних.
– Заботься о них, но не забывай о себе. Я ведь…
«Проверю», – хочу сказать я, но Лиам вдруг прижимает палец к моим губам.
– Не появляйся больше в Лунной яме. Там небезопасно.
– Но кто-то же должен о тебе заботиться, – слабо шучу я. – Сам ты не справляешься.
Лиам целует меня в губы.
– У тебя не бывает чувства, будто все эти события уже когда-то произошли и теперь повторяются?
– Конечно. Они похожи на воспоминания.
– Наверное, – тихо замечает он, – нужно действовать иначе. Рисковать тем, что важно. Защищать того, кто, по мнению всех, не нуждается в защите. Отпустить того, без кого будто не сможешь жить.
«К чему ты клонишь?» – собираюсь спросить я, но не успеваю вымолвить ни слова. Иллюзия и сон растворяются.
Лежу в кровати, чувствуя во всем теле странную невесомость, словно я ребенок, который приехал на море и весь день проплескался в воде. Постепенно снова ощущаю мягкость простыней и подушек, вижу, как первые лучи солнца пробиваются сквозь задернутые шторы. В отличие от обычного сна, этот я помню отчетливо и ясно. Значит, мы с Лиамом действительно побывали в том месте, которое существует лишь в его воображении.
Следующие несколько дней я чувствую себя, как под высоким напряжением. Не могу сосредоточиться, но расслабиться тоже не получается. Утешает одно: после моего возвращения во дворец больше не приходится жестоко подавлять бунты, потому что они прекратились. Хотелось бы мне связаться с этими людьми. Они подозревают, что Кассиан совсем не тот благородный правитель, которым хочет казаться. Бунтовщики встанут на мою сторону, если я попрошу, но это будет означать их погибель. Поэтому я молчу.
Посланец приносит мне ответ кеппоханцев. Судя по всему, письмо вскрыли, а затем запечатали обратно. Содержание зашифровано, и я ничего не понимаю. Кеппох пламенно заверяет меня в своей преданности? Или грозится сжечь на костре? Вот бы спросить совета у Грейс… Однако еще в ночь праздника весны я договорилась с Армандой, чтобы мне дали другую горничную. Пусть Грейс держится от меня подальше. Никогда себе не прощу, если с ней что-нибудь случится. А что решили в Кеппохе, я узнаю, когда придет время.
Ко мне приходит Арманда. Я собираюсь посоветоваться с ней, но вдруг замечаю горькие морщины в уголках ее рта. Это меня очень тревожит.
– Хотелось бы мне избавить вас от этой обязанности, Ваше Величество, – с состраданием говорит Арманда, кладя передо мной какую-то папку.
– Что это?
Откинув обтянутый тканью переплет, я вижу множество листов с именами.
– Здесь имена заключенных из всех темниц и камер страны. Надсмотрщики уже все рассортировали, вам нужно лишь утвердить их выбор, поставив подпись. Заключенные, чьи имена написаны на этой странице, – она достает один из листков, – просят вас поговорить с ними прежде, чем вы примете решение.
– Мне нужно выбрать, кому дать свободу?
– Нет, вы выбираете, кого оставить в тюрьме, а кого отправить в Бездонное Ущелье на ритуал…
Арманда умолкает на полуслове, и я ей за это очень благодарна. Скольжу взглядом по именам, которые мне ничего не говорят. Среди прочих вижу имя: «Тоби». Вдруг это тот самый мальчишка, служивший Крис Босуорт? В прошлом году Тоби поручили охранять меня, и он трогательно уверял, что бояться мне нечего. Ему лет пятнадцать, не больше…
– Значит, это решаю я?
Неужели Кассиан вот так просто позволит мне принять это решение, зная, что я, возможно, никого не отправлю в Бездонное Ущелье? С трудом верится.
Вымученная улыбка Арманды разрушает все мои надежды.
– Окончательное решение примет Совет Судей. Однако им интересно, что думаете вы, Ваше Величество.
Разумеется, им интересно мое мнение, ведь оно скажет обо мне больше любого информатора, сделает уязвимой. Кивнув, я задумчиво просматриваю списки. Вдруг натыкаюсь взглядом на одно имя, и сердце у меня замирает.
– Все в порядке? – беспокоится Арманда, обнимая меня за плечи.
Мне потребовалось все самообладание, чтобы не показать, в каком я ужасе.
– Откуда этот список? Что значит вот этот номер?
– Древняя тюрьма далеко на западе, на границе с Кеппохом, – откашлявшись, объясняет Арманда. – В народе ее называют Лунной ямой.
– Здесь всего три имени, – говорю я слабым голосом, не сводя глаз с одного из них.
– Дело в том, что Лунной ямой пользуются только зимой. Весной ледники в горах тают, и талая вода заливает камеры. Большинство заключенных освободят. В Лунной яме держат тех, кто не представляет особой опасности: воров, которые промышляют в окрестностях, людей, уклоняющихся от налогов, или пойманных бродяг. Местные надсмотрщики редко отправляют заключенных в Бездонное Ущелье.
Я прикусываю палец, сдерживая рвущийся из груди крик. Лиам, проклятый ублюдок! Ты ведь об этом знал! И все равно отправился в Лунную яму… Зачем?
– Ваше Величество?
Вместо ответа, я указываю на строчку: «Джош Кэпли».
– Арманда, ты его знаешь. Это Лиам Салливан.
Стоило произнести его имя, и у меня словно камень с души упал. И почему я не обратилась к Арманде за помощью раньше? Она держалась в стороне, потому что не хотела доставлять мне неприятности. К тому же Арманда не знала, что мы с Лиамом друзья, – а это само по себе большая неприятность.
Пожертвовать самым дорогим – единственный способ выбраться живым из Царства теней. Однажды Лэйра принесла такую жертву в замке Повелителя дэмов. Это навсегда отдалило от нее Аларика, любовь всей ее жизни. Закованный в цепи и почти обезумевший Аларик поклялся отомстить всем, кто его предал.Когда на Немию обрушиваются орды дэмов, Лэйра снова должна принести страшную жертву, чтобы спасти свое королевство. «Его дикое проклятие» – вторая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау.
Юная Майлин возвращалась домой, когда внезапно все вокруг погрузилось во тьму. Она очнулась в мрачном лесу, где повсюду таилась опасность. Загадочный незнакомец спас ее из смертельной ловушки. Он предложил сопроводить девушку до столицы королевства Лиаскай. Так Майлин узнала, что переместилась в другой мир. Но только добравшись до города, она поняла, что оказалась здесь не случайно. Майлин должна стать новой королевой. Ей придется принять свою судьбу или найти способ вернуться домой. Ведь в Лиаскае королевы умирают молодыми.
БЕСТСЕЛЛЕР SPIEGEL. «Ее темное желание» – первая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау. Действие дилогии «Царство теней» происходит в том же вымышленном мире, но книги можно читать независимо друг от друга. Любой в королевстве Немия знает, что случается с тем, кого похищает Повелитель проклятого Царства. Человек превращается в дэма, существо без души. Лэйра готова спасти своего возлюбленного, который оказался в Царстве дэмов. Ей предстоит встретиться лицом к лицу с Повелителем и его ужасными порождениями. В проклятом Царстве существует древняя магия, она исполняет все желания, даже самые темные из них.
Дерия прожила в браке 14 лет. Но она не любила своего мужа даже тогда, когда в церкви ответила заветное «да». Сейчас она — разведенная женщина с депрессией и разочарованием в жизни. Все эти годы Дерия жила воспоминаниями о юношеской любви. Якоб был старше нее, и, кажется, она еще помнит их первый школьный поцелуй… Однажды прошлое возвращается к ней не только в мыслях: Дерия встречает Якоба, и сейчас, после долгих лет страданий, она снова готова быть счастливой. Но что-то не так… Появление Якоба заставляет женщину испытывать страхи: у нее возникает ощущение, что за ней следят.
Как стать всемогущим ребенком Хаоса? Это то, что Харли отчаянно нужно выяснить, прежде чем ее расстроенная тетя увеличит число погибших. Все, что она знает наверняка, это то, что дети-маги пропали, и они каким-то образом вписываются в грандиозный план Кэтрин Шиптон. Теперь, когда Харли является официальным членом Ковена Сан-Диего, она чувствует себя более ответственной, чем когда-либо, за его защиту и за защиту магического мира. Но на ее плечах гораздо больше, чем это. В ковене скрывается предатель.
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.