Совсем новые сказки - [5]
— Какой он учёный! Всё знает! — восхищённо зашептали муравьи.
— Ура Усику! — крикнул Пак.
И все подхватили хором:
— Муравпривет! Муравпривет! Муравпривет!
— Ну, что вы! Я только исполнил свой долг, — скромно сказал Усик и сделал вид, что смущён таким почётом. Но на самом деле он был очень доволен. Умные и учёные муравьи любят, чтобы их хвалили.
На следующий день пришла бабка Лиза. А в бутылке — ни муравьёв, ни сахару. Только былинка торчит.
— Ну, — сказала бабка Лиза, — муравьи и те нынче поумнели. Придётся идти к доктору.
— Давно порра! Давно порра! — крикнула Ворона.
И, конечно, она была совершенно права.
Подземный дворец
Давным-давно, когда стрелки на больших часах времени ушли ещё не особенно далеко, на земле ровно ничего не было — ни городов, ни деревень, ни полей, ни садов, ни самолётов, ни поездов. Всё это могли выдумать только люди, а людей ещё тоже не было. Так и лежала земля, скучная, пустая и тихая. Слышалось только журчанье воды, да иногда от скуки грохотали каменные обвалы…
— Послушай — сказала однажды Вода Камню, — не мог бы ты швыряться скалами поаккуратнее? Опять сегодня завалил целую реку!
— Подумаешь! — ответил Камень. — Стану я обращать внимание на такие пустяки! Поверни свою реку в другую сторону, если тебе не нравится!
— Не очень-то ты вежливо разговариваешь! — обиделась Вода.
— А мне незачем быть вежливым. Я сильнее всех и буду делать что хочу!
— Тот, кто больше всех шумит, не всегда бывает самым сильным, — усмехнулась Вода.
— Ха-ха-ха! — загрохотал Камень. — Уж не ты ли собираешься со мной бороться?
— Поживём — увидим, — прожурчала Вода, но не слишком громко, потому что ей не хотелось связываться с грубияном. Поворачивать реку она не стала, велела только со всех сторон окружить скалы, которые набросал Камень, и получились пороги. Плохое это было место. Река пенилась, рычала, прыгала и плевалась, но чёрные, мокрые скалы, похожие на испорченные зубы, не обращали на неё никакого внимания и тянулись цепью от одного берега до другого. А Вода надела свой любимый плащ, сотканный из тумана, и отправилась в разведку — выяснять, где у Камня есть трещины. Ведь разведчики всегда стараются найти у врага слабое место.
Вода нашла прехорошенькую маленькую, совсем незаметную трещинку и послала в неё прехорошенький маленький, совсем незаметный ручеёк.
Тихо-тихо пробирался ручеёк из одной трещинки в другую, всё дальше и дальше. Он бежал так осторожно, что Камень сначала ничего не почувствовал, тем более что всегда был не очень чувствительным, хотя некоторые камни могут даже растворяться в воде, как сахар, только гораздо медленнее. Вот ручеёк втихомолку их и растворял, а сам становился всё глубже и шире. Он пробил в теле Камня длинные проходы-галереи со множеством поворотов и тупиков. Местами галереи так расширялись, что получились целые подземные залы, а ручеёк превратился в большую, тёмную подземную реку. Конечно, для этого понадобилось много тысяч лет, но ведь у Воды времени было сколько угодно, и она могла не смотреть на стрелки часов.
— Очень недурно, — сказала Вода, когда пришла взглянуть, как идут дела, — теперь у нас появились пещеры!
— Эй! — крикнул Камень, который уже заметил что-то неладное. — Что ты там делаешь у меня в животе?
— Ничего особенного, — ответила Вода, — проверяю, правду ли говорит пословица: «Капля камень точит».
— Мне это совсем не нравится! Убирайся оттуда сейчас же!
— И не подумаю! — засмеялась Вода. — Теперь ты видишь, что ты не самый сильный! А в пещере я построю себе такой дворец, какого у тебя никогда не будет, сколько ни швыряйся скалами!
— Что же, мне так и жить с дыркой в середине?
— Так и живи. Может быть, это научит тебя вежливости!
Но от дырки в середине никто ещё не становился вежливым, и характер у Камня совсем испортился. С грохотом падали громадные скалы, и мутные водовороты кипели над сотнями новых порогов. Глубоко вниз обрушивались каменистые русла рек, и могучие водопады пели свои грозные песни. Но Вода только посмеивалась и делала своё дело. А дел у неё набралось порядочно, потому что в новом дворце не было решительно никакой обстановки — мокрый пол, стены да потолок. Вода внимательно просмотрела список всех своих помощников и вызвала одного из них, которого звали Углекислый Кальций.
— Построй-ка в моём новом дворце колонны, — сказала она, — ведь мебели-то у меня нет!
— Очень хорошо, — согласился Углекислый Кальций, — колонны так колонны!
И, не теряя времени, он принялся доставать из карманов крошечные кристаллики и бросать их в ручейки, чтобы они растворились и вместе с ручейками просочились через потолок пещеры. А когда вода ручейков испарялась, кристаллики Углекислого Кальция вылезали из неё, прицеплялись к потолку — и получалась маленькая беленькая сосулька. Ручейки текли да текли, сосульки росли, становились длиннее и толще и стали называться уже не сосульками, а сталактитами. Но всё уго делалось очень медленно, и Углекислому Кальцию надоело.
— Нужно придумать что-то новое, — сказал он, — попробуем одновременно строить другую половину колонны снизу.
А так как со сталактитов всё время текла вода прямо на пол, устроить это оказалось очень легко. Часть кристалликов отправилась туда, и снцзу тоже начали расти сосульки. Только они росли вверх и назывались сталагмитами, хотя в общем-то ничем особенным не отличались, потому что тоже были сделаны из кристалликов Углекислого Кальция. Но это были его сосульки, и он мог называть их как ему вздумается, тем более что и спорить-то было некому.
