На какие еще неприятности он может указать? Правда, пилот вертолета Гэри Доусон явно положил на нее глаз. Энджи была с ним просто вежлива, ничего больше. Но Гэри мог обронить какое-нибудь неосторожное замечание, и Тейлор сделал вывод, что проблемы начинаются.
Беспокойство Энджи росло. Она, кстати, припомнила и несправедливое предубеждение Тельмы Уинтон против нее, и то, что Тейлор наверняка в чем-то это предубеждение разделял.
— И что за проблемы, по-вашему, у меня могут быть? — прямо и резко спросила она. Если он надеется услышать какую бы то ни было жалобу из ее уст, то сильно ошибается.
Прошло еще несколько секунд напряженного молчания. Тейлор раздумывал, внимательно глядя в ее сверкающие темным золотом глаза. Нет, она сдаваться не собиралась.
— Как вы находите работу в школе? — неожиданно сменил он тему.
— Это новый и очень интересный опыт для меня. Уроки на открытом воздухе проходят просто замечательно, они дают детям возможность почувствовать, что они принадлежат к этому миру, что они — его часть. Письменные работы показывают, что материал они усваивают хорошо. И я очень рада возможности уделять каждому ребенку много времени.
Пускай попробует подкопаться!
— А с самими детьми нет проблем?
Он, конечно, имел в виду Хэмиша, но Энджи не торопилась сразу переходить к его сыну, с которым действительно было нелегко.
— Джесси — идеальная ученица, старательная, всегда послушная. Уэйн — тот, конечно, слишком шумный и подвижный, а в работе ему постоянно нужен стимул. Лучшая для него приманка — это компьютер. Он обожает компьютерные игры.
Энджи помолчала, гадая, рассказывал ли Хэмиш что-нибудь о занятиях в школе отцу. Мальчик оказался невероятно замкнутым, и Энджи сомневалась, открывается ли он вообще кому-либо. Его отношения с отцом, как она успела заметить, были весьма натянутыми и основывались скорее на подчинении и уважении, нежели на любви.
— А Хэмиш? — спросил Тейлор.
Это была весьма зыбкая для Энджи почва. Но тут, пожалуй, честность — лучший выход.
— Сначала он был настроен довольно неприязненно и даже враждебно, — начала она.
— Враждебно? — Тейлор нахмурился.
— В первых письменных работах он писал мне одни ругательства и рисовал неприличные картинки.
— Почему вы не сказали мне? — кратко и гневно спросил Тейлор.
— Потому что это была проверка. Он проверял меня, а не вас, Тейлор. Но вот что интересно… Хэмиш ожидал за это наказания. Когда я собирала работы, он уже заранее предвидел результаты своего поведения.
Скулы Тейлора затвердели. Нет, в его жизни нет места чувствам. И прежде чем он успел открыть рот, Энджи заранее знала, что он никак не отреагирует на ее скрытое обвинение.
— И как же вам удалось справиться? — резко бросил он.
— Если Хэмиш хотел меня расстроить, ему это не удалось. Я сразу обратилась к его гордости. Я спросила, неужели он действительно хочет, чтобы были посланы в центр образования эти работы — под его именем. И хочет ли он таким образом выделиться среди других детей…
— Что же он ответил?
— Сначала нахамил. Но к концу дня, видимо, одумался. Он, правда, успел испортить свои бланки для работ, поэтому я помогла ему перепечатать их на компьютере заново. Вот так.
В глазах Тейлора засветилось что-то, похожее на уважение.
— А повторить подобное он не пробовал?
— Нет. У нас бывают маленькие стычки и по другим поводам. Он очень умный ребенок и потому постоянно вызывает меня на состязание.
— А враждебен по-прежнему?
— Гораздо меньше. Я не заостряю на этом внимание.
— А вы не находите его поведение обидным для себя?
Энджи почувствовала, как в ней закипает раздражение. Он все-таки продолжает искать недостатки в ее работе.
— Работа учителя вообще нелегкое занятие, — старательно выговаривая слова, ответила она. — Каждый ребенок обладает индивидуальностью, каждый по-своему личность. И я думаю, стоит тратить время и силы, чтобы найти к нему подход.
— Вы часто подолгу остаетесь здесь после занятий, — заметил Тейлор.
— А почему нет? Это мои владения. Я здесь чувствую себя хорошо.
— А в других местах — плохо?
Энджи мысленно выругала себя за то, что дала ему повод придраться. Хотя Тейлору не помешало бы знать, что на кухне Тельмы Уинтон она не может чувствовать себя свободно. Эта женщина даже не пытается скрывать свою неприязнь.
— Я люблю немного передохнуть после работы, — ответила Энджи. — К тому же веду дневник. Записываю свои мысли, чтобы легче было разобраться в них.
— Довольно скучное времяпрепровождение, — заметил Тейлор.
— Я так не считаю. Мне нравится писать.
Он задумчиво кивнул, полуприкрыв глаза. Энджи напряженно ожидала новой атаки. Верх его рубашки был насквозь мокрым от дождя, и Энджи не могла оторвать глаз от прилипшей к телу ткани, подчеркивавшей развитые мускулы. Колечки темных волос виднелись в V-образном вырезе его рубашки, и Энджи поймала себя на мысли, что хорошо бы узнать, вся ли его грудь покрыта ими и как было бы…
— Вы хотите научиться ездить верхом?
Вопрос, заданный мягким голосом, испугал и смутил Энджи. Она почувствовала, что краснеет, и с трудом заставила себя встретиться с Тейлором глазами.
— Простите, не поняла? — пробормотала она.
