Современный американский детектив - [146]

— Вы всю ночь провели в дороге?

— О нет. Я был на месте около половины третьего. Остановился в отеле, чтобы хоть немного поспать, успел снова подняться и брился, когда… когда мне позвонили отсюда, — закончил он.

Тиббс повернулся к Дьюне, сидевшей, опустив голову и уронив на колени крепко сжатые руки. Когда Тиббс заговорил, его голос немного изменился. Он был по-прежнему спокойным и ровным, но все же в нем чувствовалось скрытое сострадание.

— Вам не известны какие-нибудь неудачливые коллеги вашего отца, которые могли бы… не слишком радоваться его успехам?

Девушка подняла глаза.

— Нет, определенно нет, — ответила она. Голос ее звучал слабо, но слова были ясными, твердыми и отчетливыми. — Я хочу сказать, это действительно так. Здешний фестиваль — целиком его идея… — Она говорила все тише и тише и наконец умолкла, даже не попытавшись закончить предложение.

— Ваш отец имел обыкновение носить при себе солидные суммы денег? Скажем, больше двухсот долларов?

— Иногда, в дороге. Я пыталась заставить его перейти на аккредитивы, но ему казалось, что с ними слишком много хлопот. — Она взглянула на Тиббса и в свою очередь задала вопрос:

— Что же, его убили из-за нескольких долларов?.. — В голосе Дьюны слышалась горечь, губы дрожали. И на глаза вновь набежали слезы.

— Я сильно сомневаюсь в этом, мисс Мантоли, — ответил Тиббс, — тут есть еще по крайней мере три серьезные версии, которые нужно тщательно проверить.

В разговор вмешалась Грейс Эндикотт:

— Мистер Тиббс, мы вам очень признательны за все, что вы делаете для нас, но нельзя ли избавить от этого Дьюну, может быть, мы сумеем и сами ответить на большинство ваших вопросов? Она потрясена случившимся, и я убеждена, вы это хорошо понимаете.

— Конечно, конечно, — согласился Тиббс. — Я могу поговорить с мисс Мантоли, когда она немного оправится от удара, а может быть, этого и вообще не понадобится.

Грейс Эндикотт ласково прикоснулась к руке Дьюны.

— Тебе надо пойти прилечь, — сказала она.

Девушка встала, но отрицательно покачала головой.

— Лучше я немного побуду на воздухе, — ответила она. — Жарко, но я все-таки выйду.

Ее собеседница все поняла.

— Я принесу твою шляпу, — сказала она, — или что-нибудь другое прикрыть голову от солнца. Это просто необходимо.

Когда обе женщины удалились, Джордж Эндикотт произнес:

— Мне не хочется отпускать ее одну. Мы живем достаточно уединенно, и до тех пор пока все не выяснится, я бы предпочел избегать осложнений. Эрик, будь добр… — Но тут ему пришлось остановиться.

Сэм Вуд ощутил внезапный порыв, какой еще никогда не испытывал. Он стремительно поднялся на ноги.

— Разрешите мне, — вызвался он.

Сэм был почти вдвое крупнее Кауфмана, а кроме того, в форме или в штатском, он оставался представителем закона. Это был его долг.

— Меня нисколько не затруднит… — начал Кауфман.

— Возможно, вы будете нужны здесь, — напомнил ему Эндикотт.

Сэм расценил это замечание как ответ на его предложение. Он кивнул Эндикотту и двинулся к входной двери. Сэм прекрасно понимал, что сейчас, в солнечный яркий день, нет никакой опасности, и почти сожалел об этом; кроме того, он предпочел бы предстать перед девушкой в полной форме, с пистолетом на поясе, чтобы она почувствовала в нем своего защитника. А так он был просто здоровенный мужчина в обычном костюме. Наконец появились миссис Эндикотт с Дьюной. Девушка была в легкой широкополой шляпе и, несмотря на свое горе, выглядела так привлекательно, что это казалось даже не совсем ко времени. Сэм вздохнул.

— Я провожу вас, мисс Мантоли, — решительно произнес он.

— Вы очень любезны, — отозвалась Грейс Эндикотт.

Сэм придержал дверь, пропуская Дьюну. Не проронив ни слова, девушка обошла дом и ступила на узенькую тропинку, которая сбегала по пологому склону и через две-три сотни футов привела их к маленькой крытой терраске, о существовании которой Сэм и не подозревал. Устроенная в небольшой ложбине, она была спрятана от взглядов почти со всех сторон. В глубине стояла скамейка, так что, сидя на ней, можно было любоваться Скалистыми горами, оставаясь невидимым.

Дьюна осторожно опустилась на скамейку и подобрала юбку, давая понять, что Сэму позволено сесть рядом. Он сел, положил руки на колени и устремил глаза к вершинам, уходившим вдаль на многие и многие мили. Ему стало понятно, почему Дьюну потянуло сюда, они словно повисли на краю вечности, и, глядя на молчаливые каменные громады, было невозможно избавиться от чувства, что дальше, за горизонтом, цепи гор продолжаются без конца. Несколько мгновений они провели в полной тишине, затем Дьюна без всякого вступления спросила:

— Это вы нашли моего отца?

— Стоит ли сейчас говорить об этом? — ответил Сэм вопросом на вопрос.

— Я должна это знать, — сказала девушка. — Вы его нашли?

— Да, я.

— Где это было?

Сэм на секунду заколебался.

— На шоссе. Прямо посередине.

— Может быть, его сбила машина?

— Нет. — Сэм помолчал, раздумывая, что еще можно сказать, щадя ее чувства. — Удар нанесен сзади, тупым предметом. Рядом лежала его палка. Я хочу сказать, его трость. Орудием убийства могла быть и она.

— Он… — Дьюна запнулась, осторожно подыскивая слова. — Это случилось мгновенно? — Впервые она повернула голову и посмотрела ему в глаза. Сэм кивнул: