Советские асы на истребителях ленд-лиза - [14]

Через 24 часа после прибытия летчики полка осуществили облет будущего района боевых действий. Их наставниками были «ветераны» из 485-го ИАП (базировавшегося на этом же аэродроме) – Георгий Зимин и Иван Лихохабин. Во время возвращения группа была перехвачена десяткой Ме-109. В разгоревшемся бою было сбито два германских самолета без собственных потерь. Позже к вечеру 26 декабря Кузнецов принял участие в вылете по прикрытию Ил-2.Во время подхода к линии фронта советские самолеты были атакованы группой Ме-109, но если от этих удалось отбиться без потерь, то на подходе к линии фронта подошла еще одна большая группа истребителей. В этом бою Кузнецов сбил германский истребитель, который стал его 26-й победой (14 личных и 12 в группе). Доклад советского аса об этом событии выглядел следующим образом:

«Восемь штурмовиков шли на высоте около одного километра, за ними на расстоянии примерно полкилометра шли три пары истребителей. За ним шло звено Павла Шевелева. Как только мы прошли линию фронта, то получили сообщение с командного поста, что в нашем направлении движутся две группы вражеских истребителей.

Примерно в шести километрах с западного направления я заметил две пары «Мессершмитов». Вражеский план внезапной атака провалился, я и Василий Добровольский стали в оборонительную позицию. Вскоре мы были над полем боя, где рвались снаряды и мины, отмеченные черными столбами дыма и земли.

На расстоянии около километра мы обнаружили небольшой лесок, где наша разведка обнаружила вражеские резервы. Вскоре штурмовики сделали «круг», сбросили свои бомбы и стали пикировать на противника. Они пикировали практически до земли под углом 30-40 градусов, выравнивали свои самолеты и заново продолжали свои заходы. Огромный огонь обуял лесок. Внезапно оттуда открыли огонь зенитки крупного калибра.

Один из Ил-2 отошел немного правее и практически сразу получил снаряд – «летающий танк» упал на землю. Солнце уже садилось за горизонт и уже скоро стало сложно различать что-либо от многочисленных дымов, но мы держали Ил-2 в поле своего зрения. Но в какой то момент мы сами стали нуждаться в помощи. По радио я услышал голос – «Мессеры»!

Капитан Александр Коваленко из 2 ГвИАП ВВС СФ на фоне своего «Киттихаука», весна 1942 года. На тот момент на его счету было 8 побед, звание ГСС получил через несколько недель.

Р-40М-10 43-5925, который совершил вынужденную посадку в Финляндии 27 декабря 1943 года. Летчик – младший лейтенант Ревин попал в плен, а самолет летал в составе финских ВВС как КН-51.

Штурмовики сделали «последний круг» и стали уходить. Это был удобный для противника момент атаковать наши штурмовики – дело в том, что во время атаки самолеты становились в оборонительный круг, таким образом, прикрывая хвост друг друга, а при отходе этот порядок терялся.

Как только «Ильюшины» стали формировать колонну, два истребителя атаковали в лоб, а четверка сзади. Я заметил, что крайний самолет несколько отстал, видимо поврежденный зенитным огнем. Периодически его двигатель изрыгал черные дымы, что было явно ненормально. По радио связаться с ним не было никакой возможности.

Я вмес те со своим ведомым решил прикрыть штурмовик, и вовремя – его как раз атаковали два «мессера». Наш оборонительный огонь заставил их отвернуть. В наушниках мы услышали как ведущий штурмовиков отдал команду «Стать в круг» и они стали левым разворотом уходить на нашу территорию. Однако в районе появились четыре «коротконосых» (ФВ-190). С тревогой я подумал: «Где звено Павла?».

Пара «коротконосых» выбрали свою цель и стали пикировать с высоты. Я видел что штурмовики уже вне опасности, а пара советских истребителей атакует ФВ-190. Вскоре один из них загорелся и упал – молодец Павел! Тем временем «Мессершмитгы» продолжали атаковать штурмовики, но не смогли разбить оборонительный круг. Я дал своему двигателю полный газ и развил максимальную скорость, но все равно сближался с противником слишком медленно. Немцы открыли огонь по отходящим Ильюшиным. Поняв опасность летчик Ил-2 сделал резкий левый разворот, еще более плотно усиливая круг. «Мессер» оказался за ним и попал в мой прицел. Я дал долгую очередь, которая прошла по кабине.

Круг штурмовиков закрылся на высоте 300 метров, но немецкие летчики, разгоряченные потерями, стали атаковать их с разных сторон. Вскоре поняв бесполезность своих атак немецкие истребители прекратили атаки. Один поврежденный Ил-2 совершил вынужденную посадку на нашей территории. Оставшиеся вернулись на свой аэродром на малой высоте, прикрываемые своими истребителями».

Вечером Кузнецов с размахом отпраздновал свой 26-летний юбилей. Получилось символично – 26-я победа в 26-й день рождения, да еще в 26-й день месяца.

6 января 1943 года вылетел во главе пары Р-40К на прикрытие штурмовиков на подступах к Ленинграду. В районе цели штурмовиков попыталась атаковать группа истребителей противника Ме-109. Пара Кузнецова сковала их боем. Вскоре самолёт ведомого Кузнецова лётчика Голдобина был сбит. Кузнецов остался один против пятерых немцев. Он продолжал сковывать врага, не допуская его к штурмовикам. Противник разбился на две группы: пару и тройку, которые начали атаковать самолёт Кузнецова поочерёдно. Затем две пары взяли его в клещи, а пятый «мессершмитт» зашёл со стороны солнца. Выпущенная им пулемётная очередь поразила мотор и кабину. Самолёт загорелся, а сам Кузнецов был ранен в левое плечо. В это время штурмовики уже закончили свою работу и повернули на свой аэродром. Кузнецов тогда тоже направил свой самолёт в сторону линии фронта. Немцы не отставали, пытаясь добить советский истребитель. Кузнецов как мог уворачивался от их атак. Возле линии фронта 3 «мессершмитта» повернули назад, но пара продолжила преследование. Один из них зашёл спереди, чтобы ударить по кабине. Кузнецов задрал нос своего Р-40 и открыл огонь из всех пулемётов, а затем нанёс удар винтом по хвосту «мессершмитта». Тот камнем рухнул на землю и взорвался. Между тем пожар на самолёте Кузнецова разгорался всё сильнее. Как только линия фронта оказалась позади, он выбрал подходящую площадку и совершил вынужденную посадку. Таран с земли наблюдал командующий 6 ВА генерал Ф.П.Полынин, который выслал группу на поиски лётчика. Кузнецову была оказана первая помощь и он был доставлен в госпиталь.