Совершенно не обязательные смерти - [43]

Итак, молодежный клуб организует закрытую вечеринку. Неудивительно, если учесть, что всем заправляет Лон. Я не знаю, чем обычно занимаются в молодежных клубах, но мне кажется, что рукоделием или спортом. Может, ходят в походы. Ну то есть ничем противозаконным. Я бы с радостью посидела дома, вместо того чтобы тащиться в паб. До сих пор не придумала, как рассказать Кэтлин о разговоре с Маму, не выставив при этом ни одну из нас сумасшедшей. Хотя сестра все равно не станет слушать. Разве что я буду через слово упоминать Лона: «Не Лон исключено Лон что Лон я Лон ведьма», «Я Лон пока Лон сама Лон не Лон знаю Лон хочу Лон ли Лон ей Лон стать».

Лон.

– Поверить не могу, что ты пила чай с Маму, – удивленно смотрит на меня Кэтлин. – Лон ее боится.

– В самом деле? – не без удовольствия спрашиваю я.

– Мама тоже старается держаться от нее подальше. Она недавно заглянула в гости к Маму – просто поболтать. И пошутила насчет народной медицины. Так Маму ее выгнала, представляешь? Вот же вредная старуха. – Кэтлин явно впечатлена.

– Выгнала? – В пересказе моей близняшки это выглядит не слишком-то весело. «Бедная мама», – думаю я, а вслух говорю: – Может, Маму просто не нужны новые друзья? Она ведь местная, должно быть, ей хватает друзей из деревни.

Звучит неубедительно и неправдоподобно. Мне сложно представить, что Маму встречается с друзьями, как мама встречалась в Корке: они пили вино, обсуждали книги, даже спортом иногда занимались. Хотя кто его знает?

Вчера вечером Маму недвусмысленно заявила:

– Я здесь не для того, чтобы заводить друзей.

Но с Кэтлин я этим делиться не спешу, иначе придется говорить о магии, а я пока не готова. Сначала нужно собрать побольше информации. Такого рода заявления следует подкреплять доказательствами. Даже для меня слова Маму прозвучали безумно, и я им просто поверила. Не знаю, как объяснить остальным. Тем более что Кэтлин непременно все расскажет Лону. А его уж точно не касается, ведьма я или нет.

– Зачем ей приглашать тебя на чай? Может, она тебя обхаживает? – Кэтлин распахивает глаза в притворном ужасе.

Когда мы были маленькими, мама вечно переживала, что нас начнет обхаживать какой-нибудь педофил. А я все время носила шапки – боялась, что незнакомец погладит меня по голове и похитит.

– Хватит нести чушь! – сердито отвечаю я.

С другой стороны, я сама толком не знаю, какие цели преследует Маму. Если подумать, она в самом деле меня обхаживает. Только не в сексуальном плане, а ради того, чтобы я стала ее ученицей. К тревоге, разъедающей меня изнутри, примешивается приятное волнение. Речь ведь идет о волшебстве. О том, что недостатки, отравляющие мне жизнь, могут оказаться тайными силами.

– Если она все-таки тебя обхаживает, – а я не сомневаюсь, что так и есть, – ей следует постараться. Например, принять душ. – Кэтлин морщит нос. – От нее воняет торфом. Кому захочется пахнуть торфом?

– А почему Лон ее боится? – с интересом спрашиваю я.

– Не знаю. – Кэтлин пожимает плечами. – Может, потому, что она на всех злобно смотрит?

Похоже на правду, но я подозреваю, что причина не в этом. Теперь, когда мне стали известны некоторые секреты Маму, я не могу отделаться от мысли, что о магии в Баллифране знают не только они с Брайаном. Подумайте сами, все одноклассники в восторге от нашего отчима. Может, они тоже в курсе? Я думаю об Уне и Лейле. Кого мне следует остерегаться? В первую очередь, конечно, Лона. Но тут скорее дело в личной неприязни, а не в том, что он действительно опасен. Во всяком случае, я полагаю, что это так. Или надеюсь? И Брайан. Я вспоминаю наш с ним разговор о Маму. О том, что я должна сделать, если почувствую себя неуютно. Возможно, стоит обратиться к нему за помощью. Или хотя бы за советом.

Будь я экстравертом, мне бы не составило труда ненавязчиво расспросить ребят в пабе и попутно завести друзей. Будь я экстравертом, я бы гуляла с Уной, вместо того чтобы неприлично долго разглядывать ее фотографии в телефоне.

– В чем мы пойдем? – спрашиваю я Кэтлин. – Что вообще надевают на закрытые вечеринки?

Сестра разбирается в этом куда лучше меня. К тому же на такие тусовки нас раньше не приглашали. Нам одеться, как на дискотеку? Или сделать выбор в пользу якобы непринужденного стиля, который требует куда больше усилий, чем может показаться со стороны? Или нарядиться, как на домашнюю вечеринку?

– Будь собой, только уложи волосы и накрасься… – советует Кэтлин. – И можно взять у тебя бело-розовое платье?

– Я думала, ты его ненавидишь. Ты же говорила, что такие носили только ковбойши в пятидесятых.

– «Ненавижу» – слишком сильное слово. Люди меняются. – Кэтлин замолкает, и я подозрительно кошусь на нее. Она вздыхает и признается: – Ладно. Я хочу надеть это платье, чтобы порадовать Лона. Он любит, когда я хожу в платьях и распускаю волосы. Как настоящая леди из кино. – Она неловко теребит край одеяла.

Я прикусываю язык, чтобы не высказать все, что думаю о Лоне, его предпочтениях, патриархии и том, куда катится мир вместе с одним тощим ублюдком. Вместо этого я достаю из шкафа платье и протягиваю его Кэтлин. Пусть будет счастлива, даже оставаясь в плену заблуждений.