Сотня свадеб и другие (не)приятности - [35]

Просто, изящно, со вкусом, но не без изюминки. Упавшее настроение подпрыгнуло вверх само собой. Видимо, правду говорила одна моя подруга по университету: иногда проблемы, перед которыми пасуют лучшие психиатры, с легкостью решает парикмахер второй категории.

– Гвидо, ты гений! – совершенно искренне одобрила Мирабель.

– Знаю, солнышко, – самодовольно заверил ее эльф. – Цени, пока жив.

– Доделать, конечно, придется, – добавила Жакетта. – Рукав подкоротить, а то браслета брачного не видно. Красивый, кстати.

– Это не брачный, – хором возразили мы, вызвав лавину заинтересованных взглядов.

– А, ага. Ну хорошо, – смутилась Жакетта. – В общем, можешь переодеваться. К вечеру пришлю с посыльным уже переделанное. И что-то на открытие подберу.

Глава 15

Сегодня мы с Мирабель за всех отдувались вдвоем. Бернард умчался помогать с танцевальным залом, Амадо заскочил буквально на полчаса, одарив нас ослепительной улыбкой, а потом извинился и, оставив вместо себя кого-то из рядовых заместителей, скрылся «по совершенно неотложным делам». Зато вечером Вирен уверила нас, что служба безопасности дала добро и окончательно запечатала оранжерею до открытия. Ну хоть тут без промашек.

К концу дня я наловчилась произносить краткие приветственные речи не хуже Мирабель. Принцесса смотрела на меня с одобрением и благодарностью, все же проболтать десяток часов подряд – это не шутка.

– Все в сборе. – Не без гордости я подколола в папку заверенный список приглашенных. – Мы молодцы. День на «отдохнуть перед балом» нам положен, как думаешь?

– Это вряд ли. – Мирабель воровато оглянулась, затем быстренько разулась и спрятала туфли в коробку из-под пропусков. – Блаженство, – простонала она, переминаясь на месте.

– Ах вот почему ты сегодня в платье до пола!

– Маскировка и хитрость – важнейшие навыки в жизни знатной леди. Ты не представляешь, как много дам уже в середине бала переобуются в тапочки. Только Гвидо не говори, у него сердце не выдержит.

Мы собрали бумаги, буклеты и прочие приветственные сувенирчики в несколько коробок и самым наглым образом спихнули весь этот хлам паре лакеев.

– Ты с нами ужинаешь? – поинтересовалась я у Мирабель.

– Нет, пойду к себе, а то скоро забуду, как муж выглядит. А у тебя есть планы на вечер?

– Книги почитать, – пожала плечами. – Я магистру одну из них вернуть должна, думаю, после бала – самое время.

– Уверена, что не хочешь прогуляться и развеяться?

– Да… думаю, вечер под теплым одеялом – это то, что мне нужно.

Слава богу, сегодня обошлось без авралов, накладок и неожиданностей, а потому Бернард действительно отпустил всю команду отдыхать. Вирен и Кассари, правда, хитро перемигивались весь вечер и, прихватив для верности сестер Афлуи, скрылись в направлении одной из самых знаменитых городских таверн. Меня звали, но я не пошла. Не захотела.

Зато на гномью кухню заглянула и получила от шефа полный поднос выпечки, сладкий кофе, кувшин сливок и еще с десяток крохотных пирожных. «На попробку», – как выразился Варден. С такими темпами я в бальный наряд не влезу.

Спальня встретила меня бардаком и свинством. Как иначе можно назвать настежь распахнутое окно и снег, запорошивший подоконник, стол, кресло и ковер? Разумеется, камин давно прогорел, комната остыла, никакого тебе уюта и покоя.

Ругаясь сквозь зубы, я пристроила поднос на кровать и закрыла мерно покачивающиеся створки. Ручка на раме с отчетливым щелчком зафиксировала замок. Странно. Такой простым порывом ветра не открыть. Я даже подергала: прочно. Может, опять горничная заходила, решила проветрить и забыла по невнимательности? Не везет мне с ними, право. Или?..

Артефакт послушно развернул картинку. Изображение было не самым ярким, но и не тусклым. Светящиеся ниточки остались на своих местах, мне даже показалось, что я вижу пару новых, тонких, словно волосинки, зато достаточно длинных. Ничего не понимаю, странное какое-то чувство юмора у этого мира.

Кое-как убрав снег с поверхностей и растопив камин, я в нерешительности застыла посреди комнаты. Холодно же, кошмар, и под одеялом, наверное, в том числе. Пусть нагреется, а я пока в ванной поплаваю.

Горячая вода расслабила и вернула к практичным мыслям. Интересно, если тут есть платные артефакты для телепортов, может, найдутся какие-то аналоги для полетов? Складные крылья или хотя бы левитация. Прав был Амадо, единственный полет способен изменить многое. При одном только воспоминании о свисте ветра и сиянии звезд я блаженно зажмурилась. Хорошо бы самой стать драконом. Смотреть на мир сверху вниз, быть свободной, сильной, бесстрашной! Посмеявшись над этой дерзкой мыслью, я завернулась в халат и отправилась дегустировать кофе со сладостями.

Вот только сладостей на подносе не было. Ни единой, даже самой маленькой. Вместо них по полу тянулся длинный след из крошек и крема.

Да вы издеваетесь, что ли? Я автоматически подошла к дверце шкафа, возле которой прерывался след, и открыла ее, не подумав, что надо бы кого-то позвать.

Из темноты на меня уставились три перепуганных желтых глаза. Они моргнули, дрогнули – и вдруг кинулись наутек.

Прямо через меня. Напролом.