Сотня свадеб и другие (не)приятности - [22]

Я вздохнула с сожалением. Тоже так хочу. Ну вот почему так – мало того что во мне своей магии ни на грош, так еще и местная от меня отворачивается? Обидно. Хотя если серьезно, то много ли земных жителей могут наблюдать такое диво вживую? То-то же. Цени, Лена, оказанное тебе высокое доверие мира. То есть миров. То есть… да какая разница кого?

Я улыбнулась и побежала нагонять принцессу.

До середины дня мы просидели в зале для совещаний. Из типографии как раз привезли свежеотпечатанные приглашения, именные карточки и временные пропуска. Бернард принес полный список участников и их сопровождающих, и мы сидели и в шесть рук подписывали пахнущие печатным станком и сияющие золотыми вензелями прямоугольники.

К одиннадцати утра у меня ныли руки, к двенадцати – спина, к двум часам дня я поняла, что надо было сразу принести из спальни подушки и сидеть только на них. А горка недописанных бумажек выглядела все так же монументально, как раньше.

– Не могу больше, – простонала Мирабель. – У меня буквы в глазах прыгают! И вообще, мы обед пропустили. А почему, во имя всех богов и духов, мы не заказали сразу приглашения с именами?

– Так список все еще уточняется, – флегматично пояснил Бернард и вывел каллиграфическую завитушку на очередной карточке. Кажется, такие таблички ставят около тарелок, чтобы гости знали, кто где сидит. – И что гораздо хуже – будет уточняться еще пару недель после начала торжества. Обязательно в последний момент кто-то заболеет, кто-то решит взять с собой любимую нянюшку, компаньонку, подругу, горничную и младшую сестру с ее мопсом, канарейкой и породистым пони. И станет страшно удивляться, что в стойле животному не выделено лучшее место.

– И все же я есть хочу. – Принцесса отметила галочкой еще одно имя в списке и покосилась на надпись: – Леди Эринзима фон Штуэльге дер Гуатана, кем бы она ни была, наверное, уже пообедала. Чем мы хуже?

– Перерыв? Тридцать минут? – попросила я у главного распорядителя, состроив жалобные глазки. – Размяться, носик припудрить и продолжить работу с новыми силами?

– Да я сам есть хочу, – отозвался Бернард. – И выпить.

– Компот? – хором поинтересовались мы с Мирабель.

– Маменькин, – подтвердил наш начальник.

Мы все дружно расхохотались.

– Вечеринка, а меня не позвали? Вечно так: никто меня не любит, никто не ценит, – возмутился едва угадывающийся за ворохом каких-то разноцветных тряпочек Ги, вплывая в комнату в ритме сальсы. – Девочки мои передать просили, вот, готово.

– Ой, миленький, спасибо! – Мирабель подскочила и выдвинула из угла пустую коробку из-под карточек. Такую немаленькую, метр на полтора где-то. – Сыпь сюда, Вильхельм вечером заберет.

Эльф продефилировал в уголочек и сгрузил свою ношу.

– Ну, красотулечки мои, пошли обедать?

– Бегите, молодежь, – пропыхтел Бернард, глядя на нас троих, хотя Гвидо ему в прапрапрадеды годился, не меньше. – Час отдыха, а потом собирайте всех, кто умеет перо в руках держать, и топайте сюда. Приглашения сами себя не подпишут.

– Но и еда сама себя не съест, – заметил эльф.

– Это смотря какая, – возразила я, вспоминая учебник по расам.

– Резонно. Но пока предлагаю отправиться в столовую, а не в гости к болотной нежити. – Гвидо подцепил нас с Мирабель под руки и потянул прочь.

Вот так, с шутками, прибаутками и хлопотами прошел остаток дня. Как-то само собой получилось, что в столовую подтянулись другие организаторы, не хватало разве что Амадо и призрака Хогнитуса. Но в целом поздний обед мы провели дружно и весело. Варден фон Маел оставил для нас весьма внушительный набор блюд. Точнее, использовал наши совместные трапезы для отработки праздничного меню.

И хотя поначалу я смотрела на невероятного вида вафельные вазочки с закусками, цветные канапе и многочисленные шпажки с подозрением, вскоре махнула рукой. Бог с тем, из чего это делают, если вкусно. Не позавчерашний бутерброд, это уж точно. Хотя Мирабель все же забраковала одно блюдо.

– Знаешь, нам не стоит провоцировать некоторых гостей. Давай воздержимся от жаркого из оленя, обитающего в священной роще.

– Мясо – оно и в пустыне мясо, – попытался возразить гном. – Какая разница, где оно бегало?

– Для лесных эльфов разница есть, – мягко, но настойчиво повторила принцесса.

– Ну, можем подать не на вертеле, а в нарезке. Никто не заподозрит, зато какой вкус! – Гном в волнении теребил аккуратно заплетенную бороду.

– Не хочу дипломатического скандала, особенно учитывая, что эта оленина почти контрабанда, а светлый принц – покровитель рощи и один из основных женихов сезона. А вот сливочные десерты с фруктами бесподобны и совершенно безобидны, думаю, их можно подать как изюминку вечера. – Она улыбнулась, словно ангел с картинки, и Варден растаял.

– Ладно. Заменим уткой с апельсинами.

– Отличная идея!

Гном внезапно повернулся ко мне и заметил строго:

– А ты ешь давай, иномирянка. Вон кости просвечивают.

– Я присмотрю, – быстро вставила принцесса. – Не беспокойтесь, мастер.

А потом снова карточки и подписи. Часов в восемь Кассари извинилась и оставила нас, решила проверить перед приближающейся ночью устойчивость купола. Фейри отчаянно зевали, даже их стрекозиные крылышки поникли, поэтому Бернард отпустил девчат отсыпаться.