Соседки - [25]

Акафей, которого никто не душил в объятиях уже целую вечность, мечтательно зажмурился, как пригревшейся на печке кот. На соседку он уже теперь взирал без негодования, а та, высунув из норы длинные белые ручки, манила его к себе, кокетливо при этом хихикая. И Акафей встал и на деревянных ногах подошел к норе, заглянул в нее и, не смущаясь Головы и не оборачиваясь, нырнул в нее, словно дома его не поджидала бдительная супружница, способная по одному его виду учуять, чем он развлекся на работе.

«Только бы он возвратился оттуда живым, – думал Голова. – Если он там исчезнет, то будет непросто объяснить районному начальству, куда исчез один из них».

А Тоскливец привыкал к своему новому рабочему месту – оно возвышалось над присутственным местом, как алтарь, и зашедший на минутку Павлик взирал на него с благоговейным ужасом.

– Ппоч-ч-чему у тебя такой стол? – чуть заикаясь спросил он у Тоскливца, который, стоя на скамеечке, писал что-то невидимое для посетителей.

– Для секретности, – не моргнув глазом, ответствовал Тоскливец. – Чтобы ко мне в бумаги не заглядывали все кому не лень.

– Ух ты! – Павлик поразился, что его бывший сослуживец пошел в гору.

Но из крысиной норы послышался злобный хохот, и соседка, чтобы насолить Тоскливцу, провещала.

– Это оттого, что у него стул поломался. Хотели, чтобы он работал стоя, потому как на стул денег, говорят, нету, вот стол и нарастили да перестарались. А секретности тут никакой нету. Какие тут секреты?

Павлик сразу успокоился, потому что завидовать было нечему.

– Не верь ты этой дуре, – вальяжно бросил Тоскливец. – Подумаешь, говорящая крыса…

– Так что ж ты перед этой дурой вчера на коленях стоял и называл путеводной звездой? Да и товарищ твой, правда, еще в замке, уверял меня, что я вообще единственная. В целой вселенной.

Павлик и Тоскливец обменялись понимающими взглядами и пришли к тому выводу, что соседка подло клевещет.

– Все, что ты говоришь, – клевета, – сообщили они ей почти хором. – Доказательств-то никаких!

И они торжествующе рассмеялись в знак того, что объегорили простушку из норы. Но из норы послышалось нечто такое, что привело их в состояние, близкое к трансовому.

– А вы на коленки свои посмотрите! – и из норы снова послышался хохот.

Надо ли говорить, что штаны Павлика и Тоскливца были мгновенно спущены и на своих коленках они обнаружили то ли татуировки, то ли еще какую-то дрянь, явственно изображавшую девушек с округлыми крысиными задами.

В этот трогательный момент, когда они стояли друг перед другом со спущенными штанами и рассматривали свои коленки, в сельсовет вошла Маринка. Увидев, чем занят коллектив, она вежливо заметила:

– Вы могли бы этим заниматься дома, после работы, или вам супружницы мешают? В конце концов, добейтесь, чтобы в селе построили общественный туалет…

Но тут она заметила чудо-стол.

– Нет, все-таки я работаю в сумасшедшем доме! Это; что здесь за навес?

Тоскливец и Павлик, впопыхах напялившие на себя брюки, объяснили, что у Тоскливца поломался стул.

– Работать стоя я не могу, – пожаловался ей Тоскливец. – Вот так оно и получилось.

– А что у вас на коленках за рисуночки были, – поинтересовалась было секретарша, но тут из кабинета начальника послышалась ругань и из него в одном исподнем выскочил Акафей, за которым бежала соседка и лупила его туфелькой по голове.

– Так мы не договаривались, – кричала она. – Такого у нас еще не было. Я вот твоей жене расскажу. Вот увидишь – расскажу.

– Не клевещи, – задыхаясь и потея, урезонивал ее Акафей, ему очень шли зеленые кальсоны и такая же рубашка, которые он, опасаясь холодов, напялил на себя поутру.

Увидев, что она оказалась в центре внимания, соседка превратилась в крысу и юркнула в нору.

– Так это же крыса, мать честная! – вскричал Акафей. – Крыса. Жена моя не будет слушать грызуна. Это ниже ее достоинства.

– Ничего, ничего, – пригрозили из норы. – На коленках твоих все и так написано.

Акафей, нисколько не стесняясь секретарши и того, что он стоит перед ней в исподнем, закатал кальсоны и издал крик, какой, вероятно, издает смертельно раненный олень, прощаясь с родным лесом, облаками, солнечным светом и вкусным лесным воздухом.

– Мыла, – потребовал Акафей у Головы. – Мыла!

– Мыло – в бане, – лаконично ответствовал Голова.

И мужская половина, оставив на хозяйстве Маринку и паспортистку, отправилась отмываться в баню.

А возле бани уже толпился народ, который ругался из-за места в очереди.

Банщик Пелагей заламывал, пользуясь оказией, цену несусветную, но увидев начальство, присмирел. Лица у мужиков были виноватые, и было понятно, что их мучает одна и та же печаль. Появление начальства, однако, направило их мысли в другую сторону, и они стали жаловаться, что руководство не в силах избавить село от грызунов. А грызуны-то еще те, то бабам не дают прохода, то мужикам. А как тут удержишься, если бабы понадевали известные пояса и корчат из себя недотрог, а соседки все красавицы, как на подбор, вот оно как… Только ведь, когда бабы увидят у них на коленях сатанинский знак и поймут, что те стояли перед соседками на коленях, вместо того чтобы смиренно добиваться милостей от супружниц, то скандал разразится такой, что хоть святых выноси. Лучше уж они навсегда покинут родное село и отправятся в странствия по просторам нашей державы, раскинувшейся от Черного моря до Карпатских гор, и будут, бездомные, скитаться так до конца своей горемычной жизни. Научатся петь и будут собирать милостыню под печальные бывальщины о том, как некогда и у них была крыша над головой. И все потому, что погрязшее в мирской суете начальство вместо того, чтобы держать ухо востро и предупреждать невинных, как голуби, сельчан о грозной опасности, само отметилось в известных норах и, не постеснявшись народа, притащилось отмывать свои смертные грехи.