Сорви с меня маску - [4]
Скандалист раздулся еще сильнее.
— Да тут, по ходу, кто-то пообщаться хочет?
Он медленно, явно стараясь нагнать страх, поднялся. На просьбу стюардессы сесть и пристегнуть ремень, коротко послал ее.
— Ну вот, — вздохнул Хан, — ну бизнес-класс же.
Он отстегнул ремень безопасности и встал. Скандалист, вот только что привлекавший внимание остальных пассажиров громким пьяным голосом, смолк. Скандалист как-то резко запечалился. Потому что его метр с кепкой и пивной животик явно проигрывали в сравнении с почти двухметровым ростом и крепкими мышцами предполагаемого противника, которые не мог скрыть деловой костюм.
— Инцидент исчерпан? — мягко поинтересовался Хан.
Скандалист молча сел и больше до конца полета не произнес ни слова. Делал вид, что дремлет.
Ну и ладно.
Правое ухо болело все сильнее. Хан несколько раз зевнул, но легче не стало. Теперь так и будет ощущение надетого на голову мешка. Пока не приземлятся.
К счастью, пытка продолжалась недолго. Минут через сорок самолет плавно коснулся посадочной полосы, прокатился и постепенно остановился.
Мобильник Хан включил, как только вышел из «зеленого» коридора. Вокруг все куда-то торопились, обнимались, целовались, спорили. Голоса сливались в сплошной мерный гул, который то и дело разбивался громкими объявлениями. Тут и там мерцали огромные экраны, а над головой раскинулся стеклянный купол, за которым клубились унылые серые облака.
На телефоне обнаружились несколько сообщений. И все от Богдана. Тот сейчас находился в России, со своей миссией.
«Как жизнь? Новый проект? Куда направили?»
«Ау брат мой, ты там жив вообще?»
Хан усмехнулся и быстро набрал ответ:
«Жив, не дождешься. Проект в провинции Альберта, только что прилетел. И здесь просто отвратительная погода».
«Ха! Ты не представляешь, в каких условиях работаю я. Скидывай фотки, которыми тебя можно шантажировать. До Рождества успеваешь? Отец хотел с тобой поболтать. Говорит, скайп живого общения не заменит».
Хан лишь вздохнул: успеть к Рождеству было бы здорово. В семье Ковальских, которая незаметно стала для него родной, этот праздник отмечали с размахом. И с соблюдением всех традиций. Даже став взрослым мужчиной, Хан все равно невольно поддавался волшебному очарованию Рождества. И, может быть, где-то в глубине души начинал верить в чудеса.
Ровно до утра двадцать шестого декабря.
Может, увидит Иренку, если ей позволят на Рождество навестить родных.
Хан тряхнул головой, отгоняя не вовремя нахлынувшую ностальгию. И, шагая по стеклянному коридору, быстро набрал сообщение:
«Я закончу до Рождества. И хрен тебе, а не фотки. До встречи, брат мой. И будь осторожен».
Спасибо тебе, пробка. К дому матери я подъехала в тот момент, когда она выходила вместе с новым бойфрендом. Алекс Тейлор был на десять лет моложе мамы и работал в сфере нефтегаза. Елену вечно тянуло на технарей. Зато в сторону мужчин из шоу-бизнеса она даже не смотрела.
— Они, дорогая моя, как елочные игрушки, — говорила как-то в порыве откровения. — Яркие, красивые, а чуть сильнее надави, и дзинь — полетели осколки. Пустышка. А мужчина должен быть вот! — Она сжала руку в тонкой перчатке. — Гранит, скала. Умный, надежный и верный. Пусть даже и временный.
Говорить-то хорошо. Только вот такие гранитные да верные либо уже женатые, либо с девушками. Отбивать? Да ну, если отбила я, значит, есть шанс, что отобьют и у меня.
Маму я поймала, выскочив из машины и едва не запутавшись в ремне безопасности.
— Извини! Чертова пробка и…
— Ева, извини, уже не могу задерживаться, — пропела она, подставляя щеку для символического поцелуя. — Что ты хотела? Только быстро. Ах да, оценить твой наряд для деловой встречи.
Светло-зеленые глаза чуть прищурились. И я на мгновение перенеслась в день перед выпускным школьным балом. Тогда мама вот так же стояла напротив меня и щурилась, чтобы затем вынести жестокий вердикт.
Я никогда не умела правильно подбирать вещи. По ее мнению.
— Блузку смени на ярко-синюю. И бежевый шейный платок. Все!
— Мам! Где я найду сейчас синюю блузку? За час до встречи?
— О господи! — возвела она глаза к серому небу. — У меня в шкафу. Там есть подходящая. Найти сможешь? Все, мне пора! Жду к обеду. И, пожалуйста, никаких джинсов. И твоих ужасных свитеров.
Отлично. Спасибо, мама, ты сейчас придала мне уверенности и избавила от кучи комплексов.
Зато внешностью не обидела и на правильный путь наставила крепким родительским пинком.
В огромном трехэтажном особняке, как всегда, царила музейная чистота. Даже вещи трогать страшно. Мама обставила дом в стиле ренессанс. Все в бело-золотых и голубых оттенках. Множество статуэток и ваз, с которых горничная уже замучилась стирать пыль. Старинная мебель и тяжелые портьеры.
Отказавшись от завтрака, бегом поднялась на третий этаж. Гардеробная занимала едва ли не его половину. Огромная, роскошная, белоснежная, лишь с яркими мазками синего в декоре.
И бесконечные ряды вещей.
Здесь всегда царил идеальный порядок. Поэтому синяя блузка отыскалась довольно быстро. И села просто идеально. Оставалось отыскать бежевый шейный платок. Такой нашелся в одном из шкафов. Аккуратно сложенная тонкая батистовая тряпочка. Невероятно нежная на ощупь, со скромным кружевным рисунком по краям.
Стоило насторожиться еще тогда, когда меня выдернули из заслуженного отпуска. Знай заранее зачем, саботировала бы работу всех ближайших порталов. Теперь вместо того, чтобы нежиться на пляже, потягивая коктейль, приходится сопровождать с дипломатической миссией вздорную танцовщицу в подарок акифу. Все идет наперекосяк! Подруга вместо милого сердцу мундира прислала развратные тряпки, объект сопровождения — та еще стерва, а главный дипломат — эльф, которого с первых минут знакомства хочется придушить.
Чтобы защитить земли от жадных родственников, пришлось рискнуть и тайком поехать к императору с прошением. Если бы я только знала, чем закончится моя поездка! Наш правитель – маг холода. Его стихия: снег и лед. Таким же стало и его сердце после потери возлюбленной. Но что случится, если лед встретится с огнем живой души?
Игенборг – загадочная страна, затерянная в горах. Шахты, полные сокровищ, удивительные животные и сильные люди. А еще дивные парфюмерные ароматы, которые пока не добрались до Империи Асдор. И я хочу первой проложить эту дорожку. Но Игенборг не только красив, он еще и опасен, как ядовитая змея. Таким он предстал передо мной. Таким оказался и его правитель…
Все думают, что она обычная студентка, дочь обеспеченных родителей, которая живёт в своё удовольствие. Но ради денег на поиски загадочно пропавшей подруги, она работает украшением блюд для инопланетных гурманов. Всегда осторожная и предусмотрительная, девушка считала, что со всем может справиться до того момента, пока не стала даром жизни для высокородного дейгасса. Тяжело что-то доказать тому, кто не привык себе ни в чём отказывать. Во что выльется их встреча? Ненависть или любовь? Кто окажется побеждённым, а кто одержит верх в затянувшемся противостоянии? Судьба вынудит их пересмотреть свои взгляды на жизнь и поставит под сомнения прежние убеждения.
Ну как не помочь уходящей в декрет подруге и не заменить ее в академии? А там, глядишь, мои профессиональные данные произведут на ректора впечатление, и я получу постоянную должность. И я была готова ко всему, но не к тому, что с первого дня на новом месте на нас свалится ревизор, направленный Императором для проверки этого учебного заведения. Высший демон, настоящий хам, невзлюбивший меня с первого взгляда. Но я так просто не сдамся! Если надо, сама сведу его с ума. Сложнее другое: не дать воли чувствам и не потерять голову… от него.
Иногда ничего не остается, кроме как бежать. Неважно куда и неважно как. Просто бежать как можно дальше от всего, что когда-то казалось едва ли не смыслом жизни. Вот и я побежала. Только для того, чтобы едва не утонуть и попасть в плен к колдуну и пирату. Из огня да в полымя!
Кали Паркс — воин-призрак в войне между двумя группировками, сражающимися за контроль над Чикаго. Она родилась и выросла на улице, и сейчас безмолвным стражем стоит за спиной брата, воющего за контроль над городом. Она сделает всё возможное, чтобы принести мир тем, кого обещала защищать всю свою жизнь, включая борьбу с существами, которые пришли на их планету шесть лет назад. Рейзор, Верховный канцлер Альянса, отправлен на Землю для наблюдения за оставшимися там войсками Триватор. Он должен убедиться, что переход планеты под власть Альянса пройдет гладко.
Сегодня на планете Земля мало кого можно удивить существованием двойников, параллельных пространств и прочих внеземных цивилизаций. И то, правда, — что мы летающих тарелок не видели? Да каждый день по три раза. Ну, даже если не каждый и по одному, все равно дело привычное. А вот стать двойником самой, да не на Земле, а в параллельном измерении Церра, периодически натыкаясь при этом на двойников своих друзей, и попадая в их компании в разного рода магические катаклизмы… Естественно, ни о каких параллельных мирах Алиса и не думала, поскольку и в этом мире проблем хватало, но, как говорится, мы предполагаем, а судьба располагает…
Изабель и Мак пытаются устроить новую жизнь вместе, но весь мир как будто против этого. События в Коммуне Зеленой Земли принимают все более и более странный оборот, пока они оба уже не могут это игнорировать. Нечто темное ждет в сердце маленького сообщества, но ни один из них не догадывается о смертоносной правде. Но когда экстрасенс и профайлер ФБР работают вместе, их личная жизнь замирает. Риск прочесть Мака слишком глубоко нависает новой опасностью, которую ни один из них не предвидел. Когда их отношения подходят к грани, Изабель и Мак не могут больше отрицать — им нужно оставаться вместе или же расстаться, потому что пути назад нет.
Море близко. Мы близко. И мы потопим всех вас. Люси может песней управлять ветром и водой, она может покорять королевства. Люси овладела силой, и король Генрих держит ее близко, восстанавливая Англию. Она — его лучший союзник, постоянно работает на него. И теперь он просит ее исследовать покушение на убийство: его люди заявляют, что их чуть не убила… русалка. Вода наступает, люди пытаются защититься от воды и чудищ, что появляются на улицах. Растет недоверие к магии Люси, и король надеется, что Нат, возлюбленный Люси, сможет исправить ситуацию.
Bonjour, ma chère! Мое имя — Элеонор МакАртур (И упаси вас Всевышний назвать меня Флёрдоранж… Я предупредила!), и в моей жизни все наперекосяк! В 8 лет дети бьют коленки и расстраиваются из-за потерянных игрушек. Я в 8 лет потеряла семью и друзей. В 18 лет приличные леди выпускаются из пансиона, в первый раз целуются и влюбляются. А мой первый поцелуй был украден каким-то разбойником (Да, он красавчик, но все же!), а потом я ввязалась в движение отступников и все перевернулось с ног на голову… Но вы сейчас только запутаетесь… Так что, начнем по порядку? Добро пожаловать в Старый-Новый мир, держитесь крепче, мы объявляем войну и не боимся влюбляться.
Все средства хороши, когда ты влюблен в войну. Семнадцатилетняя Миа Альстром признавала существование только упорядоченного мира. Годы составления рутинных планов, списков дел и учебных расписаний помогли ей заполучить инженерную стипендию в Редвудском университете. И несмотря на то, что ее пятилетний план включал обретение собственного «жили-долго-и-счастливо», годы, проведенные в женской школе-интернате, заставляли чувствовать себя совершенно неподготовленной к пивным вечеринками и внеурочным студенческим мероприятиям. Поэтому она сильно удивилась, когда привлекла внимание Тира Фредриксена на первой же вечеринке в колледже. Впечатляющий швед самонадеян и обаятелен, упрямо проявляет чрезмерную заботу и ведет себя настолько противоречиво, что это переходит все границы… до тех пор, пока Миа не узнает, что влюбилась в скандинавского бога войны — бессмертного, который скрывается в Мидгарде (на Земле), чтобы защитить ценное сокровище Асгарда от смертельного врага. Тир, за голову которого объявлена награда, вносит в жестко контролируемую жизнь Мии большое оживление.
Очень плохо, если тебе разбили сердце. Совсем плохо, если ты до сих пор не можешь с этим смириться и хочешь отомстить. Безумно плохо, если по твоему следу пускают Инквизитора, которого ты так и не смогла забыть. Я преступница? Хищница, которая потеряла голову от власти? Нет, просто женщина, мечтающая все расставить по своим местам. Я люблю и ненавижу того, кто изменил мою жизнь, а потом велел все забыть. Увы, я советов не послушалась.
Костры, на которых жгли ведьм, остались в далеком прошлом. Но загадочный Орден по-прежнему борется со скверной даже в современной Москве, и в мире действительно существуют волшебные вещи, наделяющие свою владелицу необычными свойствами. А если одна из них случайно попала к тебе – жди не только кошмарных снов. И за тобой, Кристина, обычной студенткой лингвистического института, будет идти по пятам Палач Ордена, случайный поклонник окажется настоящим инквизитором, а лучшая подруга – наследницей страшных тайн.
Высокие заснеженные горы, прозрачный морозный воздух и суровая красота Альп – что может быть лучше для того, то любит кататься на сноуборде? Вот и Богдан с Ханом так думали, отпрашиваясь на каникулы слетать в небольшой курортный городок в Альпах. Они хотели просто покататься, расслабиться и познакомиться с симпатичными девушками. В итоге – им пришлось резко повзрослеть…
Каждый из нас носит маску. Любимый жених может оказаться подлым изменником, случайный знакомый – палачом тайного Ордена, и даже родная мать хранит тайны, которые навсегда разрушат привычные представления о мире. Могла ли обычная женщина, врач-нейрохирург, подумать, что спасение тяжелораненого больного навсегда изменит ее жизнь? И теперь ей предстоит избежать покушений, разобраться в своих желаниях и найти силы поверить в любовь. Но цена счастья может быть неизмеримо дорогой…