СОНМ - [95]

Навык действовал, и я вновь очутился на Арене. На этот раз она оказалась куда скромнее, а трибуны если и были, оставались скрыты стеной плотного тумана с едва видимыми за ним тысячами глаз. Да и враг выглядел совсем иначе. Тварь из подземелья приобрела весьма странное обличие.

Огромный рост, тело словно вылитое из пластика, черная корона из щупалец, выходящих из уродливой морды. Стальной маски на лице не было. Пять глаз, налитых первозданной злобой, уставились на меня с лютой ненавистью. На редкость мерзкое, жуткое создание, безумный сплав из живого и мертвого.

Над полем боя раздался скрипучий клекот. Пара секунд, и тварь развалилась на части. Пластиковые куски острой шрапнелью разлетелись по всей арене. Весьма посредственно для атаки! А вот раздавшийся визг зависшей без тела башки, ударил тараном в мой ментальный щит. Многократно выручавший за последнее время дар опять не сплоховал, но на мгновение навалилась жуткая слабость.

Не тратя больше ни секунды рванул к врагу. Вот только из лежащих повсюду кусков пластика неожиданно стали формироваться черные руки, норовящие схватить, задержать, опрокинуть. Перепрыгивая, давя, а местами разрубая клинком доктора вылезшие конечности, я добрался до весело скалящейся морды.

Сильный удар появившегося здесь вместе со мной шестопера ушёл в пустоту. Башка исчезла, издав очередной маловразумительный звук, дополненный телепатическим ударом. Я на несколько секунд потерял контроль над телом. Тем временем осколки неживой плоти, превратились в армию маленьких уродцев, словно бы слепленных из черного пластика. Десятки искорёженных карликовых созданий наваливались гурьбой, пытаясь продавить защиту тумана и моей измененной шкуры.

Возможность двигаться вернулась быстро и очень кстати. Один из мелких ублюдков активно ковырял мою невидимую, но от того не менее прочную, броню в районе глаза и, судя по охватившему его белесому пламени, собирался использовать какой-то очень нехороший навык. Ухватившись рукой, я покрепче сжал и раздавил ожившую куклу. Ладонь обожгло болью, а на землю густыми каплями стекла оставшаяся от уродца дрянь.

Время, что я простоял без возможности пошевелиться, враг использовал с толком. К толпе карликовых фигурок присоединилось нечто аморфное, напоминающее черную кляксу, зависшее на небольшой высоте. Понимая, что так меня могут скоро задавить числом, призвал демонического пса.

Стоило появится покрытой гниющей и одновременно тлеющей псине, как я отдал простой и так любимый этими тварями приказ. Жрать! После чего, инфернальное создание с удовольствием бросилась глотать пластиковых уродцев, сжирая одного за другим.

Летающая голова, словно насмехаясь над моими потугами, принялась выписывать фигуры высшего пилотажа, не давая сблизиться, и осыпая ментальными ударами. Не сильными, но они, то и дело, пробивали защиту, и тело на несколько мгновений отключалось. В этот момент клякса давала разряд, и боль охватывала меня, тело отказывалось слушаться, мышцы сводило.

Подобная ситуация бесила всё сильнее, а вот врага, видимо наоборот, забавляла. Невозможность достать весело скалящуюся уродливую башку, привела меня в ярость. И я вновь ускорился также, как произошло это в подземелье.

В этот раз, оставив призванного пса разбираться с толпой карликов, ловко вцепившихся в него со всех сторон и медленно тлеющих, рванул к кляксе. Голова слишком подвижна, а вот убрать с поля вражеского союзника будет не лишним. Удар, усиленный навыком, заставил тьму разлететься брызгами по арене. Защита если и была не спасла. Один ноль в мою пользу!

То, как завизжала башка, пролилось бальзамом на мою душу. Не понравилось, как я разобрался с призванным помощником. Да и активно жующий пёс, значительно уменьшил количество бегающих по полю фигурок. Его в этот момент как раз доковыряли, но и он напоследок познакомил их с огнём Инферно. Яркая вспышка, и пара десятков пластиковых кукол стала едким дымом.

Я, тем временем, постоянно пытался под появившемся, видимо благодаря модификации плоти, ускорением добраться до врага, но тварь ловко ускользала, осыпая градом слабых, но неприятных ментальных ударов. Желание разобраться с врагом одним махом, используя расходники и сильнейшие навыки, появлялось регулярно, но я давил порыв в зародыше. Пока ещё ситуация не критичная — спешить не стоит. Внезапно появилась системка:

Условия схватки изменены.

Черный Фараон вероятно заскучал. На грани видимости появился обратный отсчет, и узнавать, что произойдет, когда загорится ноль, у меня желания не было. По краям арены спал туман и удалось разглядеть сотни тонущих во мраке, голодных и жадных до душ алых глазах. Я вновь на миг почувствовал всю тяжесть могущества Иного. Полагаю, не я один. Пары секунд нам хватило чтобы переварить информацию и сделать каждому свой ход.

На этот раз ментальный удар оказался по-настоящему тяжелым. Без защиты мозги уже бы спеклись. Но даже так, я стоял на коленях и сопротивлялся желанию вскрыть себе глотку изогнутым клинком. Тварь одновременно внушала желание оборвать свой путь и при этом захватывала контроль над телом. Я же пытался держаться, чувствуя мерзкий привкус во рту, шум в ушах и адское давление внутри черепа.