Сон - [29]

В следующий момент Андрей, молча лицом к лицу встретил вскочившего с земли взбешенного Ираклия. Не оказывая тому ни какого сопротивления Андрея закрыл глаза и молча встретил обрушившийся на него смерч ударов Ираклия, который словно ураган смел его с ног, уронив на асфальт. Разбрызгивая из рассеченной от удара губы во все стороны кровь, Ираклий громко матерясь, принялся из-за всех сил избивать сбитого с ног Андрея. Старшан, Катя и два безымянных бросились к Ираклию. С трудом, втроем оттащив беснующегося Ираклия от Андрея, который сжался в калачик, чтобы хоть как-то защитить живот и лицо, Старшан встал прямо напротив Ираклия и сильно ударил того по щеке ладонью.

— Молчать!

Ираклий прекратил свой крик и растеряно посмотрел на своего командира, не понимая, за что тот его ударил. Старшан прожигал Ираклия свирепым взглядом командира, не терпящего в своих рядах не повиновения.

— Ты что это здесь устроил? В центре района, кишащего бандами, ты решил устроить свору?! Ты хочешь своими криками позвать сюда весь Внешний город? Так? Отвечай?!

Ираклий при каждом выкрики Старшана вздрагивал и, низко опустив голову, виновато смотрел на свои ботинки. До него стал доходить смысл слов командира. Позабыв про главную цель операции, про своих товарищей он чуть было не подставил всю их миссию под провал. Удачно выкрав нужного им «вонючку» с неприступной территории Внутреннего города, умереть от руки бандита, не отойдя и километра пограничной стены внутреннего города — это, конечно, был бы огромный позор.

— Виноват, — тихо пробурчал Ираклий и виновато посмотрел на командира.

— Да виноват. Когда придем в поселение, получишь наказание. — Железным голосом подвел итог своему взысканию Старшан и посмотрел на стоящие вдоль дороги полу-развалины домов — Молись, чтобы твои вопли никто не услышал.

— Командир — позвал Старшана один из парней держащих Ираклия и когда Старшан посмотрел на него, кивнул на дорогу. — Кажется, на крики Ираклия к нам пожаловали гости.

Старшан посмотрел туда, куда ему указал парень и увидел, как к ним медленно приближается многочисленная группа из двадцати человек. У каждого в руках было по тяжелой дубинки или ружью.

— Твою мать, — в сердцах выругался Старшан. Уйти по-тихому не удалось — Всем встать вокруг пленного. Степан помоги ему подняться. Держать оружие наготове, но не доставать. Я попробую все уладить мирно. — Затем Старшан подошел к Андрею и, заглянув к нему в глаза, тихо произнес — Твоя задача сейчас стоять тихо и не привлекать к себе никакого внимания. Эти люди не любят солдат Внутреннего города побольше нас. Если они узнаю, кто ты, то разорвут тебя на части голыми руками, не дав тебе произнести и слова. Ты меня понял? — Андрей провел языком по разбитой губе, слизнул с нее кровь и ответил: — Да.

Старшан увидел во взгляде Андрея понимание всего происходящего. Он понял, что сейчас Андрей будет на их стороне.

— Сними с него это и разрежь ленту, — распорядился Старшан, указав Степану на веревку вокруг шеи Андрея. Степан без возражений быстро скинул с шеи Андрея петлю, прошептав ему на ухо: — Я буду следить за тобой.

Довольный тем, что не будет никаких проблем со стороны пленника и тем, что на одного сильного бойца у него стало больше, Старшан уверенным шагом направился к группе подошедших к ним вооруженных людей, что остановились от них в пяти шагах. Андрей услышал позади себя шаги и, обернувшись, увидел, что с другой стороны улицы к ним тоже подошли.

— Прекрасно. Теперь мы окружены и бежать нам некуда, — мрачно резюмировал сложившуюся ситуацию одни из безымянных ребят и бросил угрюмый взгляд на Ираклия.

Ираклий нервно облизывал пересохшие губы, держа правую руку под полой плаща там, где было его оружие. «Как бы не пальнул раньше времени» — подумал Андрей, глядя на своего недавнего обидчика.

Андрей оценивающе посмотрел на окруживших их людей, рассчитывая шансы на успех. По его расчетам их шансы были ничтожны. Но они были, и это уже обнадеживало. Андрей посмотрел на стоящую рядом с собой Катю, которая вся целиком зарылась в полы своего плаща. Он представлял, что тут начнется, если эти оголодавшие и несчастные люди увидят живое чудо. Они не его порвут, а ее. На сувениры. Если это у них получиться. Андрей стал растирать кисти рук, которые были несколько минут назад крепко стянуты липкой лентой.

Пока Андрей растирал руки, Старшан приблизился к жителям Внешнего города и остановился в двух метрах от них. Возникла пауза, во время которой Старшан и стоящие напротив него люди изучали друг друга. Старшан вглядываясь в усталые, изъеденные язвами и каплями кислотных дождей лица стоящих напротив него людей выискивал среди них вожака, чтобы начать с тем разговоры. Вожак нашелся сам.

Расступаясь в стороны, чтобы дать пройти, толпа приветственным гулом встретила своего вожака. Из толпы вышел длинный в два метра ростом и очень худой мужчина средних лет. Редкие остатки его волос, желтым маслянистым пятном прилипли к его лбу. Кожа на его лице, как и у большинства присутствующих, была изъедена ожогами от кислотных капель. Левый глаз был полузакрыт и видимо был слеп.