Сомнительное развлечение - [11]

И все три машины двинулись в одном направлении… Синяя иномарка остановилась у двухэтажного типового здания. В таких размещаются детские дошкольные учреждения. Но, судя по ощетинившемуся пиками двухметровому забору и охраннику, дежурившему у ворот, к детишкам это учреждение уже не имело никакого отношения.

Охранник опустил цепь, перегораживавшую ворота, и иномарка вползла на охраняемую территорию. Хлопнула дверца, коротышка вылез и словно нехотя побрел к входу в торцевой части дома.

— Проезжай мимо, — коротко приказал Родион водителю, — а когда они завернули за угол, добавил. — Вот теперь остановись и потуши огни.

Через некоторое время мимо проехали красные «Жигули» с кляксой на капоте.

— Отпусти метров на сто и держи дистанцию, — снова приказал Родион и задумчиво потер подбородок.

Следуя за «Жигулями», они проехали пару кварталов, а потом потеряли их из виду. Некоторое время покружили между домами, пытаясь отыскать машину, но безрезультатно.

Близилась полночь, и на улицах не было ни души. Родион попросил остановиться, вылез из машины и стоял, некоторое время прислушиваясь. Наконец, где-то неподалеку хлопнула дверца автомобиля.

Тогда он бросился бежать. Бородатый водитель посмотрел ему вслед, удивляясь, как может так бесшумно двигаться такой большой человек, и торопливо завел двигатель.

Родион раздосадовано оглянулся, так как шум отъезжающего «Москвича» заглушил все звуки. Потом снова двинулся вперед.

Рядом со строительным вагончиком был припаркован красный автомобиль. А в отдалении, на пустыре, Родион заметил темную фигуру. Человек шел, торопясь. Он держал в руках какой-то странный предмет, издали похожий на обрез. Родион не рискнул догонять его по открытому пространству, а старался держаться в тени деревьев, окружавших пустырь. Но рано или поздно траектории двух мужчин должны были пересечься.

Стояла кристальная тишина, которая бывает в городе во время короткой летней ночи. Затихает ветер, не слышно машин, людей. Город словно подбирается, затаивается на мгновение, как зверь, чтобы потом прыгнуть в многоголосую суету дня.

На какое-то время Родион потерял темную фигуру из виду. Он ускорил шаги, надеясь подобраться к гаражам — они виднелись на другой стороне пустыря — одновременно с человеком, которого преследовал. Но когда достиг цели, там никого не было.

Родион шумно вздохнул, как обманутый ребенок. Отсюда, с возвышенности, пустырь был как на ладони, и кроме смутных в предрассветной мгле очертаний разного хлама ничего не было видно. Куда подевался таинственный незнакомец? Повернул с полпути обратно? Нет, исключено, тогда бы Родион непременно его заметил. Оставалось одно. Человек обнаружил слежку и затаился где-то там, на пустыре, среди строительного мусора.

Род не смог рассмотреть, что незнакомец держал в руках, но оттого, что этот предмет сильно смахивал на обрез, идея пойти поискать темного человека на открытом пространстве казалась не самой удачной. Но все же, пригибаясь, он двинулся вперед, прямиком через пустырь. И тут это произошло.

Сначала был звук. Странный, ни на что непохожий, разве что так рассекает воздух лопнувшая струна на бас-гитаре. А потом в металлическую стенку гаража что-то ударило. Или, сначала ударило… Родион не разобрал, он тут же распластался на земле, уткнувшись лицом в засохшую грязь.

Тишина.

Родион лежал неподвижно.

Гулкие звуки, которые могут издавать при ударе о твердую почву ботинки убегающего человека.

Шум поезда, где-то совсем рядом. Когда слушаешь, лежа на земле, кажется, что состав несется прямо на тебя.

Снова тишина. Родион поднял голову.

Потом встал и, ругаясь сквозь зубы, принялся отряхивать с одежды пыль. Давно не было случая, чтобы он так облажался. Достал зажигалку и подошел к гаражу. Он хотел посмотреть, что за предмет так гулко ударил по металлической переборке «ракушки». Сначала нашел вмятину. Посмотрел под ноги… и снова выругался от неожиданности.

В общем-то он не любил материться, потому что считал — ругаться приходится, когда ничего другого поделать не можешь.

Но сейчас был именно тот случай. Посреди Москвы его чуть не убили… подумать только, стрелой! Вот она, лежит под ногами — короткая, толстая, с черным оперением и серебристым наконечником.

Родион поднял стрелу и при свете зажигалки рассмотрел выгравированные на наконечнике три цифры — 666. Или 999, смотря как перевернуть.

— Начальная школа, да и только, — неизвестно к кому обращаясь сообщил он.

Он отвинтил наконечник, сунул в карман, А древко закинул куда подальше. Древко было стандартное, от арбалетной стрелы. Можно запросто купить в магазине «Охотник». Теперь Родион понимал, что за предмет, так смахивающий на обрез, был в руках у человека.

Непонятно было другое — какому идиоту пришло в голову бегать по городу с арбалетом в руках? И почему этот идиот так скверно стрелял — стрела прошла метрах в пяти от Родиона? Можно даже допустить, что он целился не в него, а в гараж.

Скорее всего это было своего рода предупреждением. Но от кого?

Родион достал наконечник и еще раз посмотрел на цифры, которые составляли число Зверя.

— Начальная школа, — повторил он, и на сей раз уточнил. — Для дефективных.