Соломенный енот - [2]

Опять про паладинов забыл... Да и ладно! Мало ли здесь народу в белых плащах, с вышитым серебряными нитками драконом, шастает! И среди них отличные ребята попадаются. Вот как-то чуть война с Беваром не началась... Когда король объявил, что все разрешилось, и будет мир - такое началось! Как же - ставки упали! Чуть бунт не начался - так Вислоуслов сам в «Три Спелбука» пришел:

- Невозможно силами одних лишь паладинов и городской стражи восстановить порядок. А элитные отряды - Контские Рыцари и академия Рейнджеров Границы охраняют замок. Приглашаю все авантюристов разделить бремя подавления мятежа! Только без убийств и мародерства... если получится...

Можете себе представить - какое у них положение было, если они нам ТАКОЕ предложили? Видимо из трех зол пришлось выбрать пятое... Но, что удивительно, всех наградили... Ну, кроме тех, кто уже сам наградился... А как узнали? Наверно магия - у них ведь под рукой пять городских храмов к услугам. Корона поддерживает их не за красивые глаза, а за конкретную помощь.

Ох, что-то заболтался я тут с вами... Вон пойдите к той брюнетке в синем платье, и попросите показать «все»! Но поаккуратнее - вы и не заметите откуда она достанет кинжалы, которыми она с одинаковой ловкостью может и жонглировать, и показать вашим внутренностям, что творится на белом свете... Хотите узнать - что плохого в том, что у вас между ног, и как выбрать другого коня? Подойдите к тому эльфу, в коричневой тунике - лучше него никто не разбирается в лошадях. Коли вам стало так весело - видите, сидит человек в ржавой кольчуге? Бастрад? Да нет, он может тоже бастард, но я о мече, что прислонен к лавке рядом с ним... И изрубленый щит с мятым, ржавым умбоном... Поговорите с ним - вам сразу станет грустно... Но не скучно - обещаю! А мне пора...

часть первая

Пшишка была маленькой деревушкой в большом лесу на окраине Королевства Арлад. В отличии от Миселаконтада, Конта, как его здесь называли, или Мессажа, что такое королевство здесь было известно только понаслышке. Короля не существовало уже две или три сотни лет. При этом жители, на удивление, абсолютно не страдали. Правили все кому не лень, но очень недолго - свобода почиталась основным достоинством. Единственное, чем жители Арлада попирали свою свободу, была религия. Но богов было много, и каждый мог выбрать того, кто ему больше нравится. Различные скульптурки и статуэтки, которые могли сойти за объект поклонения, имели Искру Души того или иного бога, не говоря уже о явлениях природы. Такие вот люди и жили в деревне Пшишка. Растили урожай, детей, любили, ссорились, иногда дрались, но при этом не теряли того, что признавалось у них главным - свободы.

* * *

Ранней весной мужчины семьи Трог, числом трое: отец - Трог Смиста, сын - Трог Старк и внук - Трог Оргар, принесли с охоты выводок енотов. Их мать задрали волки, но докопаться до щенят им не дали люди. Оргар не дал выращенных им енотов на шубу, когда, через пару лет, они выросли. Оргару исполнилось пятнадцать, он получил свой первый меч, а еноты приобрели необычный золотистый окрас. Оргар знал их всех в лицо и даже дал им имена, но для всей деревни они были «Выводком Соломенных Енотов». Надо ли говорить, что Оргара тоже стали звать «Соломенным Енотом», да и волосы у него были подстать прозвищу. Из всего выводка Оргару особенно нравился енот по прозвищу Крилл. Он быстрее всех добирался до миски с молоком, быстрее всех выкапывал крысиную нору, и дольше всех спал. Оргар с Криллом исходили леса на много дней вокруг селения, и даже один раз ездили в город Засека. Город Оргару не понравился. Там было пыльно, душно, слишком много людей, и слишком мало деревьев. Криллу город понравился еще меньше. Но зато к тому времени, как Оргар получил свой первый меч, он знал повадки всех лесных животных, мог идти по следу четырехдневной давности, находить еду, разводить костер, и еще много мелочей, без которых человеку трудно одному выжить в лесу.

* * *

В своих походах Оргар встречался с дворфами, гномами, хоббитами и эльфами. Дворфы проходили торговыми караванами в Засеку и южнее, никогда подолгу не задерживаясь в деревне, только перековать мула или исправить чеку колеса на телеге. Но уж тогда они платили кузнецу и запирались в кузнице без свидетелей. Кузнец Стантор сильно ругался:

- Ну что они могут такого, что не могу я?

Но увидев подкову, и сапожный нож выкованный заодно, он восхищенно поднимал брови и долго рассматривал такие простые вещи сделанные прочно и с изяществом.

Гномы проходили через Пшишку чаще всего небольшими группами, верхом на пони. Куда откуда и зачем они едут было неизвестно, но если им приходилось ночевать в деревне, то с них никогда не брали денег, а просили показать фокусы и повеселить народ. Тогда в центре деревни собирались все жители и, затаив дыхание, смотрели как малыши с длинными бородами и заметными в любой толпе носами заставляли исчезать мелкие предметы и доставали их из кармана Стантора Кузнеца или из уха Лерна Пекаря. Как они глотали предметы совершенно не предназначенные для этого вроде оружия или столовые предметы. Бывало что большой серый «слонн» с далекого юга шлепая ушами качая головой и помахивая длинным змееподобным носом шел прямо по хижинам и исчезал подойдя к толпе, из которой к тому времени уже раздавались крики и визги. Ни один дом при этом не был разрушен. Очень веселились люди глядя на акробатов, на гномов, которые передразнивали их и показывали веселые сценки, обходясь без слов.